Без труда можно вычислить прямого донора дизайна PCB для GA-Z97X-Gaming 3. Ним выступила популярная у оверклокеров модель GA-Z97X-UD3H, чья стоимость немного больше. Секрет в том, что здесь используется традиционная плата из лакированного текстолита тёмных, коричневых оттенков и обыкновенные твердотельные конденсаторы. Ещё можно отметить упрощённый профиль у радиаторов силовых цепей.
Во всём остальном плата не изменяет статусу игровой. Звуковой кодек оснащён рядом защитных мер для улучшения картины звучания, там же находится линейка из светодиодов красного свечения. Сетевой адаптер распаян тоже соответствующий — Killer от Qualcomm Atheros. Среди прочего присутствует специализированный программный комплекс от Creative, позволяющий гибкую настройку звучания системы.
| Модель | Gigabyte GA-Z97X-Gaming 3 (rev. 1.0) |
| Чипсет | Intel Z97 |
| Процессорный разъём | Socket 1150 |
| Процессоры | Xeon, Core i7, Core i5, Core i3, Pentium, Celeron (Haswell) |
| Память | 4 DIMM DDR3 SDRAM 1333/1600/1800*/1866*/2000*/2133*/2200*/2400*/2500*/2600*/2666*/2800*/2933*/3000*/3100*/3200*(OC), максимум 32 ГБ |
| Слоты PCI-E | 2 x PCI Express 3.0 x16 (x16+x0, x8+x8) 1 x PCI Express 2.0 x16@x4 3 x PCI Express 2.0 x1 |
| M.2 | 1 x PCI Express 2.0 x2 |
| Слоты PCI | 1 (ITE IT8892E) |
| Встроенное видеоядро (в процессоре) | Intel HD Graphics/4400/4600/P4600/P4700 |
| Видеоразъёмы | HDMI 1.4a, DVI-D, D-Sub |
| Количество подключаемых вентиляторов | 5x 4pin |
| Порты PS/2 | 2 |
| Порты USB | 6 х 3.0 (4 разъёма на задней панели, Z97) 8 x 2.0 (4 разъёма на задней панели, Z97) |
| SATA Express | 1 (Z97) |
| Serial ATA | 6 x SATA 6 Гбит/с (Z97) |
| RAID | 0, 1, 5, 10 (Z97) |
| Встроенный звук | Realtek ALC1150 (7.1, HDA) Texas Instruments NE5532 |
| S/PDIF | Оптический, разъём на плате (выход) |
| Сетевые возможности | Qualcomm Atheros Killer E2201 (Gigabit Ethernet) |
| FireWire | – |
| LPT | – |
| COM | 1 (внутренний) |
| BIOS/UEFI | AMI UEFI |
| Форм-фактор | ATX |
| Размеры, мм | 305 x 225 |
| Дополнительные возможности | Возможность подключения TPM-модуля, поддержка AMD 3-Way CrossFireX и NVIDIA 2-Way SLI, ПО Sound Blaster X-Fi MB3 |
Плата является прямым олицетворением бо?льших возможностей системной логики Intel Z97, относительно имеющихся у предшествующих или действующих младших коллег по цеху. На PCB находятся современные гнёзда для использования быстродействующих накопителей — SATA-E и M2. Однако нельзя не отметить и наличие устаревающих портов PS/2, PCI, а также колодку для подключения гнезда COM. Всё это делает из платы практически универсальный рабочий инструмент.
Относительно старших решений она отличается, как уже отмечалось, упрощенным подходом в дизайне (раскраске) элементов, отсутствием вспомогательных индикаторов, органов управления, упрощающих эксплуатацию в режиме открытого стенда. Оверклокеры не смогут найти здесь переключателей между двумя микросхемами ПЗУ и точек для выполнения замеров системных напряжений.
Упаковка и комплектация
Качественная упаковка свойственна всем продуктам игровой серии и даже этому самому младшему представителю. Внутри предусмотрен отдельный отсек для платы, закреплённый на самом дне коробки, а поверх неё уложены дополнительные принадлежности.
Все особенности изделия отображены при помощи яркого коллажа, находящегося на тыльной стороне коробки. Образ продукта можно сформировать исходя из его фото, таблицы с характеристиками, цветному изображению задней панели. О входящем в состав наборе утилит тоже не забыли, упомянув о нём в одном из углов.
На комплектации не экономили, включив туда ровно столько же компонентов, как это было в случае со старшей GA-Z97X-Gaming 7. Туда вошли:
- руководство пользователя, в котором подробно проиллюстрированы и описаны подпункты UEFI (на английском языке);
- многоязычная инструкция по быстрой установке;
- диск с драйверами и фирменным ПО;
- наклейки с логотипами компании и G1 Gaming;
- заглушка для корпуса, дополненная наклейкой в чёрных тонах с одноцветным символьным обозначением всех гнёзд. Обратная часть оклеена шумопоглащающим материалом;
- четыре кабеля SATA 6Gb/s, два из которых с Г-образным разъёмом на одном из концов;
- один гибкий мостик для организации SLI из двух видеокарт.
По этому пункту, на мой взгляд, нет никаких замечаний.
Внешний вид
Разработчики пошли на всё, чтобы как можно сильнее сэкономить для достижения невысокой стоимости продукта. Теперь все элементы охлаждения крепятся при помощи подпружиненных пластиковых «гвоздей». Габариты изделия хоть и соответствуют стандарту ATX, но по ширине плата стала уже на 19 миллиметров. Благодаря простым радиаторам в области размещения VRM для ЦП теперь чувствуется особый простор, поэтому проблемы с установкой охлаждения должны быть сведены к минимуму.
Сзади нет никаких электронных элементов, кроме группы светодиодов, размещённых близь звукового кодека.
Неказистый на вид радиатор системной логики всё же оснащён небольшим оребрением, со своими обязанностями он справился без замечаний.
Все гнёзда SATA имеют направление вдоль поверхности платы, а значит даже в случае использования нескольких габаритных устройств PCI-E проблем с их использованием не возникнет.
Шестнадцать линий PCI-Е благодаря четырём коммутаторам ASM1480 могут делиться поровну между двумя верхними гнёздами. Нижнее использует ресурсы PCH, но не монополизирует четыре линии, а разделяет их между ещё тремя самыми простыми PCIEX1. То есть в случае их использования PCIEX4 полностью исключается из состава системы. Для этого распаяны два коммутатора ASM1440.
Звуковой кодек ALC1150 от Realtek накрыт сверху экранирующим элементом. К нему в помощь приставлен операционный усилитель NE5532 от Texas Instruments. Конденсаторы использованы традиционные, для рядовой продукции, более эксклюзивные виды задействуются лишь в дорогих изделиях.
Среди элементов VRM тоже используются обычные элементы, не проходящие цветовую дифференциацию на предмет принадлежности к элитным сегментам.
Радиаторы весьма похожи на виденный в составе простой платы GA-Z97M-D3H. Основание у них прочное и весьма массивное, а оребрение реализовано тоже неплохо. Таким образом, контакт с силовыми элементами получился полноценным. Удивительным является обнаруженный на одной из термопрокладок некий элемент, похожий на остатки металлической стружки или даже ножку, быть может, от конденсатора. Надеюсь, это редкий неприятный случай, а не общая практика, присущая всем недорогим моделям.
Схема стабилизатора точь-в-точь повторяет подход, реализованный у GA-Z97X-UD3H. В роли ШИМ-контроллера используется ISL95820 от Intersil Corporation. Он является четырёхканальным, а значит здесь используется удвоенное число элементов в составе каждого. SiRA12DP от Vishay Intertechnology выступают в роли силовых элементов.
Задняя панель максимально насыщена. Её наполнение без изменений кочует от одного продукта Gigabyte к другому. Цифровые видеовыходы дополнены конверторами уровней видеосигнала PTN3360D и ASM1442.
Подводя итог, можно отметить вполне самодостаточным образ GA-Z97X-Gaming 3. Для тех, кто не сильно заботится об эстетическом удовлетворении, она вполне может стать полноценной основой для будущего ПК. Но не будем торопить события, перейдём к осмотру её прочих возможностей, быть может, именно там кроются неприятные сюрпризы.