Среди изделий, причисленных к группе Maximus седьмого поколения, можно обнаружить несколько сопоставимых по цене моделей — Gene, Hero и Ranger, и все они уже находятся в (зарубежной) розничной продаже по цене около $220. Последняя плата является дебютантом на рынке; там инженеры решили применить узел VRM по внешнему виду не отличимый от представленного на устройствах серии The Ultimate Force — Sabertooth Z97. Hero по своей сути является гипертрофированным Gene в рамках ATX-формата, а сегодняшний участник обзора оказывается базовой отправной точкой, где сосредоточено множество возможностей, которые будут сегодня подробно изучены. Некоторые из них предались забвению на своих более габаритных собратьях, в частности — точки по замеру действующих напряжений.
Главными отличиями на фоне предшественницы — Maximus VI Gene — являются изменения в размещении современного универсального гнезда M.2, чей прообраз прежде был реализован посредством отдельно монтируемого переходника, который входил в комплект поставки и устанавливался в районе задней панели. Теперь на том самом месте находится обыкновенный Mini PCI-E x1. Также изменениям подверглась и звуковая подсистема, представляющая собой съёмный модуль, знакомый прежде по обзору Maximus VI Impact — изделия самого компактного размера.
| Модель | ASUS Maximus VII Gene |
| Чипсет | Intel Z97 |
| Процессорный разъём | Socket 1150 |
| Процессоры | Xeon, Core i7, Core i5, Core i3, Pentium, Celeron (Haswell) |
| Память | 4 DIMM DDR3 SDRAM 1333/1600/1800*/1866*/2000*/2133*/2200*/2400*/2500*/2600*/2666*/2800*/2933*/3000*/3100*/3200*/3300*(OC), максимум 32 ГБ |
| Слоты PCI-E | 2 x PCI Express 3.0 x16 (x16+x0, x8+x8) 1 x PCI Express 2.0 x4 1 x Mini PCI Express 2.0 x1 |
| M.2 | 1 x PCI Express 2.0 x2 |
| Слоты PCI | – |
| Встроенное видеоядро (в процессор) | Intel HD Graphics/4400/4600/P4600/P4700 |
| Видеоразъёмы | HDMI |
| Количество подключаемых вентиляторов | 5x 4pin |
| Порты PS/2 | 1 (клавиатура/мышь) |
| Порты USB | 4 х 3.0 (2 разъёма на задней панели, Z97) 2 х 3.0 (2 разъёма на задней панели, ASM1042) 7 x 2.0 (4 разъёма на задней панели, Z97) |
| SATA Express | – |
| Serial ATA | 6 x SATA 6 Гбит/с (Z97) 2 x SATA 6 Гбит/с (ASM1061) |
| RAID | 0, 1, 5, 10 (Z97) |
| Встроенный звук | SupremeFX Impact II (7.1, HDA; Realtek ALC1150) |
| S/PDIF | Оптический |
| Сетевые возможности | Intel I218V (Gigabit Ethernet) |
| FireWire | – |
| LPT | – |
| COM | – |
| BIOS/UEFI | AMI UEFI |
| Форм-фактор | mATX |
| Размеры, мм | 244 x 244 |
| Дополнительные возможности | Q-LED (CPU, DRAM, VGA, Boot Device LED), ROG Connect, USB BIOS Flashback, POST-индикатор, контакты для измерения напряжения, кнопки: включения, перегрузки, KeyBot, SoundStage; возможность подключения TPM-модуля, поддержка AMD CrossFireX и NVIDIA SLI |
Хотелось бы отметить возвращение на заднюю панель гнезда PS/2 и унаследованное полное отсутствие поддержки COM-порта.
Упаковка и комплектация
Лицевая панель коробки оформлена в традиционно сдержанных тонах. Однако уже здесь можно осознать факт поддержки изделием технологий SLI и CrossFireX.
Иллюстрации главных особенностей находятся за откидной крышкой. Основное внимание решили акцентировать на нерядовых свойствах звуковой и сетевой подсистем, проследовав таким способом за нынешним трендом, а аппаратным изяществам отведено не больше трети полезной площади, в самом низу.
Сзади всё неизменно: таблица с характеристиками и схематическое изображение задней панели. Их дополняет уведомление об оснащении изделия программным комплексом, позволяющим выполнить приоризацию трафика, а также изображение кнопки KeyBot, о которой речь пойдёт немного ниже.
Комплект поставки идентичен таковому из коробки с Maximus VII Hero, а также сопоставим со своим собственным предшественником:
- руководство пользователя, в котором подробно проиллюстрированы и описаны подпункты UEFI (на английском языке);
- QR-код DIY Guide, ведущий на страницу официального сайта, где размещена подробнейшая инструкция по сборке ПК;
- диск с драйверами и фирменным ПО;
- наклейка с логотипом ROG;
- комплект из двенадцати ярлыков для маркировки кабелей SATA;
- табличка на дверь «DO NOT DISTURB. Champion in action»/«ENTER. Champion on break»;
- заглушка для корпуса, дополненная наклейкой в чёрных тонах с одноцветным символьным обозначением всех гнёзд. Обратная часть оклеена шумопоглащающим материалом;
- набор переходников для удобного подключения корпусных разъемов ASUS Q-Connectors;
- шесть кабелей SATA 6Gb/s, три из которых с Г-образным разъёмом на одном из концов;
- один гибкий мостик для организации SLI из двух видеокарт;
- модуль звукового адаптера SupremeFX Impact II.
У корпусной заглушки имеются отверстия, предназначенные для закрепления выносных антенн адаптеров беспроводных сетей, как и у модели-предшественницы.
Внешний вид и функциональность
Ещё по оттенку обложки пользовательской инструкции можно было увидеть изменение в цветовых тонах — теперь используются более свежие «томатные» оттенки, вместо традиционно глубоких и насыщенных бордовых. Близкое соседство верхнего гнезда PCI-E и процессорного сокета никак не сказалось на совместимости применяемых комплектующих в составе нашего тестового стенда. Однако использование «маститыми» видеоадаптерами толстых металлических пластин или же оснащение модулями вроде GPU Reactor определённо потребуют более глубокого анализа рынка воздушных систем охлаждения, или же неминуемо склонят чашу весов в пользу использования СВО.
Топология печатной платы весьма сложная, часть дискретных элементов размещена на обратной её стороне. У крепёжных отверстий системы охлаждения ЦП нет ничего, что могло бы вызвать опасения. Собственные радиаторы надёжно закреплены при помощи винтов.
Средних размеров охладитель чипсета оказался не таким простым, как может показаться: отверстие, прикрываемое пластиковой накладкой с изображением эмблемы ROG, открывает доступ к трём красным светодиодам, размещённым на PCB. В режиме простоя они маняще мигают, а в процессе работы подсвечивают логотип. Иллюминация может быть отключена в UEFI, правда, при этом сами элементы всё равно остаются в рабочем состоянии, но светятся едва уловимо. Оттого теплоёмкость такого решения не самая выдающаяся, но наша лаборатория сталкивалась с куда более простыми конструкциями, успешно справлявшихся с поставленной задачей.
Традиционные шесть портов SATA, поддерживаемые системной логикой, дополнены ещё двумя, размещёнными в углу устройства. Для их нужд распаян контроллер ASM1061. Вдоль правой грани платы находятся пять светодиодов. Сверху — над гнёздами SATA — оранжевый индикатор сигнализирует об активности дисковой подсистемы, а группа из четырёх диагностических элементов красного свечения отображает этапы инициализации базовых элементов системы; все они находятся у гнезда питания ATX.
У нижней грани размещены все наиболее любопытные органы по управлению системой. Кнопка включения обладает подсветкой белого цвета с многократно усиливающейся интенсивностью свечения в момент работы системы, а Reset при этом подсвечивается красным. Рядом распаяны две новинки — KeyBot и SoundStage. Первая умеет аппаратным способом активировать поддержку макросов, которые составляются при помощи фирменного ПО. Для инициализации рабочего состояния рядом находится небольшой красный светодиод. Другая кнопка позволяет «на лету» менять профили звучания системы, заготовленные на странице Sonic SoundStage в программной среде конфигуратора звукового устройства. Честно говоря, достаточно сложно себе представить картину использования обеих, особенно в режиме работающего ПК. Профилей всего пять (четыре особенных и режим по умолчанию), а навигацию между ними отображает POST-индикатор. Здесь же можно подключить выносную термопару (в комплекте поставки её нет), и последний элемент — контактная группа для подсоединения ROG Front Base или OC Panel, их тоже придётся найти самостоятельно.
Верхняя грань примечательна традиционной кнопкой MemOK!, собственно индикатором POST-кодов, а главное — группой точек, где можно замерить действующие напряжения, число которых исчерпывающее. Правда, исполнение вынуждает привлекать в помощь паяльник — для закрепления необходимого числа проводков, которых также в комплекте нет. Непосредственная работа со щупами затруднена из-за близкого расположения самих площадок и обширного числа припоя, нанесённого на них, ввиду чего щупы постоянно норовят соскочить с шарообразной поверхности. Не обошлось и без перемычки, которая позволит разблокировать режим работы с экстремальным типом охлаждения, когда активизируются методы по корректной отработке ситуации Cold Bug и другие средства, стабилизирующие работу системы.
Видеоподсистема может насчитывать два адаптера, между соответствующими гнёздами происходит полноправное распределение шестнадцати линий PCI Express — благодаря четырём коммутаторам ASM1480.
Звуковая подсистема реализована на отдельной, съёмной карте небольших размеров. Корпусные разъёмы подключаются к ней же. Используемый кодек ALC1150 от Realtek позволяет использовать многоканальные акустические системы, но для этого придётся привлечь и гнёзда от корпуса ПК.
Всего один слот PCI-E x4, лишённый ограничительной перегородки, не является монополистом на доступ к четырём линиям. Все они распределяются между ним, компактным гнездом M.2 и Mini PCI-E при помощи пары коммутаторов ASM1480. В этом вопросе помогут настройки UEFI.
Система охлаждения силовых элементов цепей стабилизатора напряжения ЦП аналогична применённой на Maximus VII Hero, лишь сменилась декоративная пластина с именем продукта.
Эта конструкция имеет очень солидный вес, а значит и теплоёмкость. Температура между отдельными секциями уравнивается при помощи тепловой трубки. Передача тепла к ним обеспечена при помощи традиционных прокладок толщиной около полутора миллиметров.
Модуль VRM также полностью идентичен своему коллеге по цеху: ШИМ-контроллер представлен моделью ASP1257, восемь вспомогательных драйверов IR3535 находятся на обратной стороне изделия, а силовые сборки CSD87350Q5D от Texas Instruments образуют восьмиканальный стабилизатор, подготовленный ко всевозможным испытаниям.
Задняя панель немного необычна, особенно без установленного на борт звукового адаптера. Для комплекса KeyBot следует использовать USB-версию клавиатуры, при этом подключать её нужно лишь к оговоренному гнезду. Непривычно мало видеопортов, но выбор произведён в пользу наиболее универсального HDMI, дополненного конвертером уровней сигналов ASM1442. Любопытно, что два из четырёх гнёзд USB 3.0 реализованы посредством контроллера ASM1042.
Как и ожидалось, не смотря на небольшие габариты изделия, его оснащение оказалось весьма широким, а в чём-то — неподражаемым. Очевидно, при проектировании был использован уклон в строну нужд современной быстродействующей системы в руках у опытного оверклокера, но и, чтобы не отставать от тенденций, есть несколько «игровых» элементов. Нынче на борту подобной платы пользователи ожидают найти специализированный сетевой адаптер уровня «киллера» — здесь хоть и используется NIC от Intel, но он также снабжён уникальным ПО. Из возможных недостатков нельзя не отметить отсутствие нативного гнезда SATA-E, хотя до сих пор в продаже нет моделей, полностью соответствующих такому типу интерфейса. Говоря о материнских платах подобного уровня, акцентировать лишний раз внимание на приятных мелочах, вроде защёлок вместо фиксирующих клипс на гнёздах оперативной памяти, пожалуй, не стоит. Возможности UEFI
В этот раз процедура обновления микрокода не потребовалась, поскольку системная плата уже была оснащена наиболее свежей версией. При входе в меню настроек пользователь сразу же оказывается внутри раздела Extreme Tweaker, ведь Maximus VII Gene — модель для энтузиастов. Лишний раз нет нужды досконально описывать каждый из пунктов, поскольку они мигрируют от одной модели к другой, конечно, с оговорками, на которых и будет сосредоточено внимание. Комплексную картину обширности настроек, которые не будут затронуты в этот раз, можно почерпнуть, изучив один из первых обзоров серии материнских плат ASUS на базе чипсетов Intel Z97. Итак, первым из пунктов меню является Overclocking Presets, внутри которого находится множество профилей, рассчитанных в основном на бенчеров, но и для рядовых пользователей здесь припасён небезынтересный Gamer's OC, который будет опробован немного позже.
Дальнейший инструментарий аналогичен более простым продуктам, а очередное изменение находится вновь в наборах настроек по автоматическому повышению быстродействия системы, коих насчитывается три штуки.
Подобного рода помощники ожидают пользователя и в разделе DRAM Timing Control. Здесь есть готовые профили по работе с распространёнными наборами ОЗУ, а кроме того наличествует ряд вспомогательных режимов для улучшения стабильности или повышения производительности.
Следующий раздел поможет вспомнить, какие комплектующие были задействованы для сборки системы, а также понять степень их работоспособности.
Настройки преобразователей напряжений сосредоточены на отдельной странице. Хочу отметить такой диковинный пункт, как VRM Spread Spectrum, да и отдельный узел питания оперативной памяти во главе с «умным» ШИМ-контроллером также имеют ряд настроек, которые не везде (у дешёвых плат) можно найти даже для CPU VRM.
Одна из специфических возможностей изделий серии ROG — вкладка Tweakers’Paradise, в которой находятся экстремально тонкие настройки системы, без которых, по всей видимости, не добиться мировых рекордов.
Многообразие системных напряжений в режиме по умолчанию производится при помощи Fully Manual Mode, иначе говоря — в полностью их явном виде, а рядом расположенные «окошки» отображают действующие в данный момент времени значения. Для питания ЦП уже здесь предусмотрено два разных поля со значениями, о чём не может быть и речи на более простых устройствах. Деактивация такого режима возвращает всё к более привычному интерфейсу, когда наиболее важные параметры можно изменить, используя один из трёх вариантов их коррекции.
Всё многообразие настроек я попытался собрать в единую таблицу:
| Параметр | Диапазон регулировки | Шаг |
| BCLK Frequency (МГц) | 80–300 | 0,1 |
| PLL Selection | Auto/LC PLL/SB PLL | |
| Filter PLL | Auto/Low BCLK Mode/High BCLK Mode | |
| Internal PLL Overvoltage | Auto/Enabled/Disabled | |
| CPU Core Ratio (Multiplier) | 8–80 | 1 |
| CPU Load-line Calibration | Auto/Level1…9 | 1 |
| CPU Current Capability (%) | Auto/100…140 | 10 |
| CPU Core Voltage Override (В) | 0,001–1,92 | 0,001 |
| CPU Core Voltage — Fully Manual Mode (В) | 1,05–2,20 | 0,003125 |
| Initial CPU Input Voltage (B) | 0,8–2,44 | 0,01 |
| Eventual CPU Input Voltage (B) | 0,8–2,44 | 0,01 |
| CPU Cache Ratio (Multiplier) | 8–80 | 1 |
| CPU Cache Voltage Override (В) | 0,001–1,92 | 0,001 |
| CPU Cache Voltage — Fully Manual Mode (В) | 1,05–2,20 | 0,003125 |
| DRAM Frequency (МГц) | 1400–3400 800–3200 |
200 266 |
| DRAM Voltage (B) | 1,2–2,4 | 0,005 |
| CPU System Agent Voltage Offset (В) | (+/–) 0,001–0,999 | 0,001 |
| CPU System Agent Voltage — Fully Manual Mode (В) | 0,85–2,20 | 0,003125 |
| CPU Analog I/O Voltage Offset | (+/–) 0,001–0,999 | 0,001 |
| CPU Analog I/O Voltage — Fully Manual Mode (В) | 1,00–2,20 | 0,003125 |
| CPU Digital I/O Voltage Offset | (+/–) 0,001–0,999 | 0,001 |
| CPU Digital I/O Voltage — Fully Manual Mode (В) | 1,00–2,20 | 0,003125 |
| PCH Core Voltage (В) | 0,7–1,8 | 0,00625 |
| PCH VLX Voltage (В) | 0,8–2,0 | 0,00625 |
| Max. CPU Graphics Ratio (Multiplier) | 8(by CPU)–60 | 1 |
| CPU Graphics Voltage Override (В) | 0,001–1,92 | 0,001 |
Следующий раздел Main, в добавок к своему привычному функционалу, демонстрирует версии прошивок для множества вспомогательных модулей, в комплексе обеспечивающих работу всей системы.
Настройки работы прочих компонентов системы находятся в разделе Advanced. Здесь следует искать помощи в урегулировании вопроса распределения четырёх линий PCI-E из состава PCH, отключать, в случае необходимости, отдельные устройства или контроллеры, а также именно тут находится деактивация иллюминации — на странице ROG Effects.
Не смотря на безукоризненно исполненный Extreme Tweaker, многие из напряжений по старой привычке можно посмотреть в разделе Monitor. А ещё здесь находятся сведения о температуре, в том числе и в области VRM. Само собой, кроме показаний с таходатчиков, можно произвести непосредственно и саму настройку работы вентиляторов. Всего каналов четыре, оба охладителя процессора подчиняются единому алгоритму. На каждом из каналов реализована поддержка обеих типов устройств — четырёхконтактных, когда варьируется скважность ШИМ, и других — трёхконтактных (меняется питающее напряжение).
Расположенный вначале раздела Qfan Tuning (без дефиса в названии) позволяет запустить процедуру калибровки устройств, в результате чего понижается граничный уровень с отметки «20» до полученной в ходе испытаний. В моём случае калибровка не сработала, поэтому новым значением стало число «100», и тем самым вентилятор стал работать на полную мощность в любой момент времени.
Благо, ситуацию могут исправить готовые профили, а для полностью контролируемой процедуры установки алгоритма работы охладителя всё же лучше использовать интерактивный Q-Fan Tuning (с дефисом в названии), запустить его можно путём нажатия клавиши F6 (вверху меню он подписан как Qfan Control). Всё выглядит немного путанно, и вообще для таких целей идеально подходит фирменное ПО — модуль Fan Xpert 3 из состава AI Suite 3. Привязку работы корпусных вентиляторов можно осуществить к изменению температуры четырёх различных компонентов, а не только лишь к ЦП, как это традиционно бывает предусмотрено.
Холодный старт устройства весьма продолжителен, и это не смотря на активированную функцию Fast Boot, но ближайшие конкуренты также не могут похвастаться чем-либо выдающимся в этом вопросе. Но при желании можно более глубоко заняться изучением этого вопроса в разделе Boot.
В режиме Tool доступны несколько утилит, являющихся прерогативой материнских плат для категории энтузиастов. Речь о Secure Erase для твердотельных накопителей, модуле Graphics Card Information и фирменном решении OC Panel H-Key Configure. Помимо этого, в распоряжении у пользователя находятся привычные профили по сохранению настроек системы в количестве восьми штук, утилита по обновлению микрокода и ASUS SPD Information, где, к удивлению, были замечены неточности. Они проявились и в обзоре Z97-A, поэтому, как оказывается, кочуют от одной модели к другой.
Остальные страницы ничем особым не примечательны.
Для тех, кому Maximus VII Gene досталась по ошибке, и они не понимают, как ориентироваться во всех многочисленных разделах, всё ещё есть спасение в виде EZ Mode, куда можно перейти по нажатию F7 (или соответствующего поля в правом нижнем углу).
До сих пор остаётся нераскрытым вопрос об ещё одном упрощённом способе разгона — EZ Tuning Wizard. Очевидным является факт попытки разработчиков подойти индивидуально к каждому из системных компонентов, опираясь на возможности системы охлаждения и будущие перспективы использования ПК для нужд решения специфических задач.
В сводной таблице собраны все предлагаемые варианты по увеличению быстродействия для нашего ЦП и набора оперативной памяти:
| EZ Tuning Wizard | Estimation tuning result: CPU performance (%)/DRAM performance (%) |
||||
| PC scenario | Daily Computing | 26/33 | 29/33 | 32/33 | 12/33 |
| Gaming/Media Editing | 29/36 | 32/36 | 35/36 | 14/36 | |
| Box cooler | Tower cooler | Water cooler | I'm not sure | ||
| Main Cooling system | |||||
Наиболее весомым оказывается разгон при выборе в качестве системы охлаждения Water cooler и сценария использования системы Gaming/Media Editing. Такой способ разгона немного позже тоже будет опробован на дееспособность.
Что и говорить, возможности продукта оказались полностью оправдывающими ожидания. Модель Maximus VII Gene может выступить полноценным плацдармом для любого типа компьютера или открытого стенда, собранного с целью покорения новых рекордов.
Комплектное ПО
Стиль меню сопроводительного диска ничем не отличается от других изделий компании ASUS. Из необычного нельзя не отметить страницу Видео, где разместили ссылки на рекламу и промо-ролики (1, 2, 3) с демонстрацией использования продукции серии ROG.
Мастер установки отработал без вопросов. Почти все драйверы оказались в наличии, традиционно не нашлось лишь такового для портов USB 3.0, реализованных силами Intel Z97.
C установкой пакета программ не всё прошло гладко. Процесс длился мучительно долго, при этом самовольно происходили перезагрузки компьютера. Однако в конечном итоге все программы благополучно были инсталлированы.
Известно, что с продукцией серии ROG поставляется Антивирус Касперского, версию которого не так просто самостоятельного обновить. Оттого удивительно, почему разработчики разместили на диске дистрибутив со сборкой 13.0.1.4190, в то время, когда практически вышла в свет пятнадцатая.
Следующая утилита, вызывающая интерес у энтузиастов, — ASUS HomeCloud Server, возводящая собственный компьютер до статуса файлового сервера.
Для её жизнедеятельности устанавливается SQL Server 2008 R2.
Одними из отличительных особенностей изделия являются несколько программно-аппаратных комплексов, чьё предназначение просто обязано привлечь внимание всех геймеров. Первый — KeyBot. При помощи утилиты можно наделить обычную клавиатуру новыми способностями. Напомню, она должна иметь разъём USB и подключаться в специально предназначенное для неё гнездо на задней панели.
Следующий акцент — звуковая подсистема. Вначале посмотрим, как выглядит панель управления Realtek. Выбор источника звучания, коммутируемого к задней панели, не подразумевает каких-либо изменений в звучании. А всё потому, что, согласно задумке разработчиков, наушники следует подключать исключительно к гнёздам, входящих в состав корпуса. Не самая удачная, на мой взгляд, политика, когда всё впечатление могут испортить некачественные комплектующие, образующие такую коммутационную цепь. Как бы там ни было, только лишь в этом случае активируется технология Sonic SoundStage. Она позволяет автоматически подобрать оптимальный уровень мощности сигнала на выходе, опираясь на произведённые замеры величины импеданса конкретной пары наушников. После чего можно лавировать между пятью готовыми режимами отображения звуковой картины. Другой раздел — Sonic Studio — позволяет переключаться между сценариями использования системы для обычного типа акустической системы (лучше, когда она будет многоканальной).
Без активированного режима Virtual Surround из состава этого модуля должным образом не будет работать другая утилита, уже узнаваемая рядовыми пользователями — Sonic Radar II.
Замыкает «геймерский» набор утилита по контролю за режимом работы сетевого адаптера. Она в значительной мере более простая, нежели Turbo LAN — интерфейс максимально прост, чем-то сильно напоминающий Killer Network Manager. У этого комплекса отсутствует полная взаимосвязь с AI Suite 3, как это было в случае с Turbo LAN, но об этом немного позже. Согласно сценарию работы конкурирующего продукта, вначале запускается мастер, способный измерить текущую скорость соединения.
Его работа основана на таком же подходе — привлекается к использованию ресурс speedtest.net.
После произведённых замеров тут же предлагается задействовать один из доступных профилей работы. На этом нехитрая процедура первоначальной настройки окончена.
В будущем кое-какие изменения можно внести вручную, но вся суть работы сводится в основном к простому выбору одного из четырёх готовых сценариев. Программа умеет самостоятельно отслеживать появление свежих версий и предлагает произвести обновление в случае успешного обнаружения таковых.
Попытки инсталляции Turbo LAN, успешно совмещаемой с AI Suite 3, оказались неудачными.
Следующая утилита станет полезной как для геймеров, так и для других энтузиастов, которых не удовлетворяет скорость работы дисковой подсистемы. RAMDisk имеет максимально простой и дружественный интерфейс для категории пользователей, которые ни с чем подобным прежде не сталкивались.
Mem TweakIT некогда была незаменим помощником по настройке работы подсистемы памяти прямо из среды ОС, но теперь её работоспособность утрачена, а роль сводится исключительно к справочно-мониторинговой.
Учитывая обширный комплект отдельных утилит, не самое богатое наполнение AI Suite ничуть не удивляет.
Специально никак не изменивший имени модуль Dual Intelligent Processors 5 поможет выполнить комплексную настройку системы благодаря наличию специального мастера буквально в одно нажатие. Идеальное решение для начинающих пользователей, которых смущает всё обилие настроек, коим обладает UEFI изделия. Пошагово проводится калибровка охладителей, затем можно приступить к разгону системы (путём выбора одного из трёх готовых профилей, аналогичным в UEFI).
Комплекс запланированных мероприятий требует изрядного времени для осуществления задуманного. Каждая из процедур сопровождается красочными иллюстрациями и неплохо локализированным на русский язык описанием. Общий прогресс также отображается в самом верху рабочего окна. По завершению можно изучить подробный отчёт о выполненной работе и полученных по её итогу результатах.
Использование AI Suite может быть полезно не только начинающим пользователям, ведь здесь с лёгкостью можно понять, какие именно настройки системы скрываются за полями Auto, которые частенько можно встретить в UEFI.
Функциональность AI Suite многократно была рассмотрена нами, в этот раз я лишь отмечу, что все доступные здесь настройки дублируют возможности UEFI. Однако все те тонкие настройки, коими обладает именно представитель серии ROG, на которые был сделан упор в обзоре возможностей UEFI, здесь отсутствуют. Поэтому специалистами высокого класса, как и прежде, будет произведена настройка системы исключительно классическим способом. Полезным могло бы оказаться свойство утилиты работать в качестве продвинутого монитора системных параметров, но пока что удобства в этом вопросе явно недостаточно, хотя имеющие возможности кое-как позволяют произвести требуемые наблюдения, в чём можно убедиться на примере графика кривой напряжения CPU Input Voltage.
Думаю, можно смело назвать набор утилит из состава Maximus VII Gene всеохватывающим, причём особая польза от него будет именно для категории пользователей, далёкой от профессионального оверклокинга. Картина могла бы быть полностью идиллической, если бы GameFirst III оказалась способна полноценно сотрудничать с AI Suite 3, как это может Turbo LAN на более простых продуктах. Но и без этого любителям контролировать жизнедеятельность системы есть с чем работать.
Материнская плата предлагает три независимых пути повышения быстродействия системы согласно собственным алгоритмам, над которыми поработали инженеры. Вначале опробуем EZ Tuning Wizard, чья активация происходит простым нажатием клавиши F11 при пребывании в среде UEFI. Будем испытывать самый жёсткий режим, сулящий наибольший прирост — профиль Gaming/Media Editing с выбором Water cooler в качестве системы охлаждения. Анонсированная прибавка 35% и 36% вылилась в частоту 4590 МГц для ЦП и 2176 МГц для ОЗУ. Питающие напряжения соответственно повышались до 1,3 В и 1,65 В. Для DRAM конфигурация задержек соответствовала профилю XMP.
Работа системы оказалась стабильной, экспресс-тест LinX 0.6.5 тоже был успешно отработан. В простое энергосберегающие функции функционировали корректно. Напомню, что наш экземпляр Core i5-4670K содержит высокоэффективный термоинтерфейс под теплораспределительной крышкой, но даже это не уберегло его от перегрева в более простом тесте при обзоре Z97-A, а в этот раз всё прошло гладко.
Следующим тестом опробуем профиль, обещающий функционирование процессора на частоте 4600 МГц. В своей концепции он не сильно оказался отличен от предыдущего — не повышалась базовая частота, а итог был практически таким же. С повышением напряжения до 1,3 В процессор работал на вверенной ему частоте 4,6 ГГц, а оперативная память функционировала согласно своему профилю XMP — на частоте 2133 МГц при питающем напряжении 1,65 В, кольцевая шина вновь оказалась нетронута, её частота составила 3800 МГц.
В таком режиме система функционировала стабильно, а самое горячее из ядер ЦП добралось до температурной отметки в 91 °C. Иными словами, с нашим экземпляром процессора всё прошло на образцово высоком уровне. В простое частота корректно понижалась до 800 МГц.
Overclocking Preset в лице Gamer's OC принёс немного другой подход к авторазгону. Обыгрывается использование динамической формулы формирования итоговой частоты процессора с потолком в 4,7 ГГц. На удивление, оперативная память в этот раз оказалась совсем не затронута, но был произведёт разгон CPU Cache до частоты 4,2 ГГц. Питающие напряжения фиксировались на уровне 1,25 В, при этом CPU Input Voltage было снижено до 1,75 В.
В действительности несложные задачи позволяют функционировать процессору на частоте 4,5 ГГц, а потяжелее — не дают ей повышаться выше 4,4 ГГц. LinX 0.6.5 заставляет её колебаться между 4,4 ГГц и 4,2 ГГц, в среднем же она оказывается равной 4275 МГц. С понижением множителя проблем нет.
Пусть и на модифицированном экземпляре Core i5-4670K, но все три профиля показали одновременно высокий и стабильный результат в разгоне. Вовсе не тривиальное поведение материнской платы: очевидно, с продуктами серии ROG ведётся куда бо?льшая работа внутри лабораторий производителя, что позволяет конечному пользователю с неподготовленными навыками по разгону системы окунуться в мир оверклокинга без особых проблем.
Теперь опишу поведение устройства при проведении собственноручных испытаний. Без применения особых инструментов, удалось добиться полной стабильности в работе системы при повышении опорной частоты до отметки 185,4 МГц. Это хороший результат, при котором система вела себя абсолютно корректно даже при процедуре «холодного» старта, и именно такой подход применяется при тестировании мной каждого продукта (очевидно, бенчмаркинг подразумевает совершенно иной подход и ставит перед собой другие цели).
При переразгоне плата упорно пыталась опробовать что-то, многократно производя ряд перезагрузок, а после форсирования процедуры отключения и последующего включения — корректно предлагала внести изменения в неработоспособные настройки.
Процессор, как и полагается, удалось разогнать до 4,7 ГГц, вместе с тем, и частота кольцевой шины повышалась до 4,4 ГГц. Для этого соответствующие напряжения фиксировались на отметках 1,35 В и 1,3 В.
Но беспроблемного, лёгкого разгона не вышло. Скорее наоборот, обилие параметров только добавляет лишнее количество нетребуемых ранее движений, а новый облик UEFI отягощает процесс навигации. Но главное не это. Отчего-то плата самостоятельно завышает на целых 0,05 В напряжение CPU Cache Voltage, что явно видно как внутри UEFI, так и подтверждается замерами мультиметром. Но это легко нивелировать. А вот со стабильностью CPU Input Voltage также возникли определённые проблемы: ни один из профилей его стабилизации не работал должным образом. Путём выбора Level 7 можно добиться относительно стабильного поведения системы в простое и небольшого повышения уровня — на 0,02 В — при серьёзной нагрузке. Поэтому для достижения необходимых 1,9 В оно устанавливалось на отметке 1,88 В, что позволило добиться стабильности при тестировании без излишнего его завышения.
C тепловым режимом никаких проблем не возникло. Ощутимый невооружённым взглядом запас модуля VRM вылился в максимально зафиксированное значение температуры элементов в зоне VRM равное 56 °C. Возможно, оно несколько выше, поскольку размещённые сзади пластины не позволяют полностью корректно измерить температуру без нарушения целостности всей конструкции. К слову, программный мониторинг демонстрирует весьма схожие показатели, поэтому можно с небольшим запасом доверять его показаниям. Сам же радиатор прогрелся лишь до 45 °С, поэтому использование СВО и отсутствие здесь принудительного обдува серьёзно не скажется на качестве охлаждения.
Теперь поговорим о потреблении электрической энергии. Существует ряд домыслов, что свои победы материнские платы серии ROG добывают путём нещадного потребления ресурсов, так оно на самом деле и оказалось. В режиме разгона, применяя такой же подход, как и к прочим изделиям, удалось зафиксировать уровень «прожорливости» системы на отметках 107–302 Вт. Очевидно, серия ROG стремится стать примером во всех сферах, но для этого им есть ещё над чем поработать. Хотя наверняка есть способ собственноручно уменьшить потребление энергии в простое, но его поиск потребует определённых знаний и усидчивости.
С разгоном оперативной памяти никаких проблем не возникло. При напряжении 1,75 В модули заработали на частоте 2666 МГц с конфигурацией задержек 11-13-12-30-1T. Нельзя не отметить факт установки намного более агрессивных второстепенных задержек, чем у кого-либо ещё, при этом стабильность системы не была поставлена в ущерб (никакие дополнительные инструменты для этого не использовались).
В качестве итога можно поздравить Maximus VII Gene с успешным прохождением всех этапов тестирования. Нельзя сказать, что всё прошло гладко, но результат достигнут, а это уже многого стоит.
Тестовый стенд
В состав стенда вошли:
- процессор: Intel Core i5-4670K (3,4 ГГц);
- кулер: Cryorig R1 Ultimate;
- термоинтерфейс: Noctua NT-H1;
- память: G.Skill F3-17000CL9D-8GBXM (2x4 ГБ, 2133 МГц, 9-11-10-28-2T, 1,65 В);
- видеокарта: Gigabyte GV-N580SO-15I (GeForce GTX 580);
- накопитель: ADATA Premier Pro SP900 (128 ГБ, SATA 6 Гбит/с, AHCI mode);
- блок питания: XFX XPS-850W-BES (850 Вт);
- операционная система: Windows 8.1 Pro x64;
- драйверы: Intel Chipset Software Installation Utility (10.0.14), Intel Management Engine Interface (10.0.0.1204), GeForce 335.23 (9.18.13.3523), PhysX 9.13.1220.
В качестве тестов использовались следующие приложения:
- AIDA64 4.50 (Cache & Memory benchmark);
- Futuremark PCMark 8 (в комплексе с Microsoft Office 2013 SP1 Standard);
- Futuremark 3DMark 13;
- Batman: Arkham City;
- F1 2012;
- Hitman: Absolution.
| Продукт | Версия микрокода | AIDA64 | BenchDLL | PCMark 8 | 3DMark 13 |
| ASUS Maximus VII Gene | 1002 | 4.50.3040 | 4.1.611-x64 | 2.0.228 | 1.3.708 |
| Gigabyte GA-Z97MX-Gaming 5 | F4 | 4.50.3034 | 4.1.611-x64 | 2.0.228 | 1.3.708 |
| MSI Z97 MPOWER | V1.3 | 4.50.3019 | 4.1.611-x64 | 2.0.228 | 1.3.708 |
| ASUS Z97-A | 0902 | 4.30.2954 | 4.1.611-x64 | 2.0.228 | 1.2.362 |
| Gigabyte GA-Z97X-SOC Force | F5 | 4.30.2946 | 4.1.611-x64 | 2.0.228 | 1.2.362 |
Результаты тестирования
Удивительно или нет, но частота Core i5-4670K составляла 3,8 ГГц вне зависимости от типа нагрузки, а значит была такой же, как и на всех платах, попавших в сводное тестирование.
Некоторые проблемы с латентностью являются, как оказалось, общими для всех изделий от ASUS.
В синтетических бенчмарках напротив — результаты оказываются даже несколько выше, чем у соперников, но это справедливо как для Maximus VII Gene, так и для рядовой Z97-A.
В играх ситуация меняется, и изделия от ASUS уже не демонстрируют лидерских качеств. Впрочем, критически низких показателей тоже нет.
Энергопотребление системы
Замеры выполнялись после прохождения всех прочих тестов в «устоявшемся» режиме компьютера при помощи прибора собственной разработки. Методика заключалась в фиксации средневзвешенного значения потребления тестового стенда «от розетки» во время прохождения теста Prime95 с применением профиля In-place large FFTs а также при простое компьютера после завершения теста.
И даже в номинальном режиме работы аппетиты Maximus VII Gene оказываются более высокими, чем у оппонентов. Отключение скромной подсветки и даже отказ от использования звуковой карты ни даёт ровным счётом ничего. Однако в арсенале устройства имеется фирменная технология по снижению уровня потребления эклектической энергии — EPU. Её активация чудесным образом скорректировала картину до куда более привлекательных 85–176 Вт без видимого влияния на частотную формулу работы различных компонентов.
Вывод
Оценить работу системной платы можно под разными углами. В первую очередь стоит оглянуться на её ближайших конкурентов и понять факт их присутствия, вспомнить, что предлагаемые ними возможности ничем не хуже имеющихся здесь, а цена порой находится на весомо низшей отметке. Чем же тогда может привлечь к себе Maximus VII Gene? В первую очередь она является наиболее функциональной из категории доступных материнских плат серии ROG. Использовать её можно в любом компьютере — игровом или в рабочей станции, без разгона и с оным, для этого возможностей UEFI более чем достаточно. Запас прочности подсистемы питания и охлаждение силовых элементов реализовано на высшем уровне, так что без сомнения можно использовать СВО, не опасаясь при этом за температурный режим на этом участке платы.
Набор программного обеспечения выполнен с уклоном на широкую аудиторию: все утилиты имеют простой вид, разобраться с их функциональностью можно в считанные минуты. Их количество велико, а итоговый вклад в подход к работе с компьютером сложно недооценить. Что же до UEFI, то количество настроек просто огромно — очевидно, плата всячески готова к разнообразным экспериментам. Оттого говорить о лёгкости выполнения тривиальных задач там не приходится. Потенциальному покупателю важно понимать, что во всём богатстве придётся разбираться, если появится желание действительно настроить систему под свои нужды, а не просто использовать компоненты в их штатном режиме работы. Для неподготовленных пользователей существует ряд готовых решений и профилей, но и для их использования придётся запастить соответствующими комплектующими, а то и внести в них предварительные модификации.
Нельзя сказать, что я остался полностью доволен работой с платой, но понимание её поистине безграничных возможностей никогда меня не покидало. Спорные моменты легко решаемы, а для всего остального требуется кропотливая работа по подбору оптимальных параметров. Все прочие атрибуты, свойственные иным материнским платам ASUS, в полной мере присущи и этому продукту. Например, удобная настройка системных охладителей любого типа, как с UEFI, так и с ОС — при помощи фирменного ПО AI Suite 3 и его модуля Fan Xpert 3.
