Обзор и тестирование миниатюрного персонального компьютера бизнес-класса ASUSPRO E420

На заре своего появления компьютеры выполняли исключительно профессиональные задачи там, где была потребность в обработке больших объемов данных, а именно в научной и военных сферах, промышленности и финансовом секторах экономики. Со временем они перешли в разряд персональных устройств, эволюция которых привела к расцвету эры цифровых развлечений и на сегодняшний день многие из нас не представляют свою жизнь без общения в социальных сетях, просмотра онлайн-видео, использования потоковых аудиосервисов и, конечно же, видеоигр. Впрочем, помимо домашнего применения персональные компьютеры широко используются в бизнесе, ими оснащается подавляющее большинство рабочих мест практически во современных компаниях независимо их от рода деятельности. При этом, к устройствам, предназначенным для профессиональной сферы, предъявляются особые требования по надежности, эргономике, легкости администрирования и минимальным затратам на содержание, которое включают не только техническое обслуживание, но также расходы на электроэнергию и отвод выделяемого тепла. В этой связи большинство крупных производителей предлагаю специализированные модели, ориентированные на применение в сфере бизнеса. Например, у компании ASUSTeK к таковым относится линейка ASUSPRO, включающая персональные компьютеры для профессиональной деятельности. С одним из представителей — ASUSPRO E420 мы с вами познакомимся в процессе сегодняшнего обзора.

Конечно, несмотря на принадлежность к модельному ряду ASUSPRO новинку можно с успехом эксплуатировать в домашних условиях без малейших ограничений, благо, спецификации это вполне позволяют:

*— стоимость без предустановленной ОС.

Обо всем этом, в том числе конструкции, программном обеспечении и уровне быстродействия мы поговорим несколько позже, а пока предлагаю ознакомиться с комплектом поставки.

Комплект поставки

Новинка поставляется в картонной коробке средних размеров, оформленной скромно, зато, надёжно защищающей содержимое от перипетий транспортировки. На поверхность картона нанесено минимум полиграфии, все надписи выполнены безсвинцовыми чернилами на основе соевого масла, что уменьшает вред для окружающей среды при вторичной переработке упаковки.

Набор дополнительных принадлежностей, поставляемых вместе с ASUSPRO E420, состоит из:

• комплекта печатной документации;
• антенны Wi-Fi с разъемом RP-SMA;
• металлической скобы для крепления накопителей формата 2,5”;
• сетевого адаптера;
• поворотного крепления на кронштейн VESA;
• подставки для установки устройства в вертикальном положении и крепежного винта.

Одним из самых интересных и необычных аксессуаров, бесспорно, является поворотное крепление VESA, которое позволяет фиксировать устройство в любом из четырех положений относительно центра кронштейна, выбирая наиболее удобное для подключения периферийных устройств.

Блок питания ASUS W15-045N2B можно встретить в комплекте поставки многих лэптопов производства ASUSTeK, так что, проблем с его заменой в случае выхода из строя быть не должно. Адаптер, рассчитанный на работу в сетях переменного тока с напряжением от 100 до 240 В и частотой 50–60 Гц, обеспечивает выходную мощность 45 Вт при напряжении 19 В и силе тока 2,37 А.

Дизайн

Корпус устройства, выполненный целиком из пластика, имеет размеры 219x172,5x29 мм и по внешнему виду больше всего напоминает… роутер, особенно в вертикальном положении с подсоединенной внешней антенной Wi-Fi. ASUSPRO E420 имеет массу всего 0,7 кг, что, с одной стороны, хорошо для монтажа на VESA-кронштейн позади монитора, но, с другой стороны, в вертикальном положении миниатюрному ПК несколько не хватает устойчивости, особенно при подключении жестких интерфейсных кабелей. Верхняя крышка лишена каких бы то ни было функциональных элементов, за исключением декоративной вставки серебристого цвета, на которой отштамповано название компании-производителя. Нижняя часть корпуса также не балует разнообразием: за исключением резиновых ножек, препятствующих скольжению на гладких поверхностях, глазу решительно «не за что зацепиться».

В отличие от верхней и нижней крышек боковые грани все-таки выполняют некоторые функции: на правой расположились отверстия для доступа свежего воздуха и резьба для винта, фиксирующего пластиковую подставку для установки корпуса в вертикальном положении, а левая целиком отдана под вентиляционную решетку, сквозь которую виднеется радиатор активной системы охлаждения.

На передней и задней стенках корпуса расположились многочисленные разъемы, например, спереди ASUSPRO E420 нашлось место для считывателя карт памяти SDXC, кнопки питания, отверстия встроенного микрофона, четырех портов USB 3.0, а также двух аналоговых аудиоразъёмов для подключения наушников и микрофона. Сзади устройства находится отверстие для замка Kensington, разъем подключения внешнего блока питания, аналоговый видеовыход D-Sub, сетевая розетка RJ-45, СОМ-порт, цифровой видеовыход HDMI 1.4b с возможность вывода изображения в разрешении 3840x2160 с частотой 30 Гц и, наконец, ВЧ-разъем RP-SMA для подключения внешней антенны, призванной расширить дальность уверенного приема в беспроводных сетях Wi-Fi.

При взгляде на набор интерфейсов нельзя не отметить наличие порта СОМ, мало востребованного в домашних условиях, но все еще «в ходу» на предприятиях для управления многочисленными контроллерами или устройствами ввода-вывода. Также, бросается в глаза непривычное расположение портов USB на лицевой панели, что придает E420 не слишком эстетичный внешний вид при подключении клавиатуры и мыши. Впрочем, этот вопрос легко решается подключением соответствующей беспроводной периферии.

Как и подобает продукту бизнес-класса попасть внутрь системного блока совершенно не сложно, для этого достаточно отвернуть винты на задней панели и сдвинуть верхнюю крышку. Большую часть внутреннего пространства занимает системная плата, в нижней части которой зарезервировано место для установки дополнительного накопителя формата 2,5″ с интерфейсом SATA, который надежно фиксируется при помощи комплектной металлической скобы. В правом верхнем углу «материнки» находится модуль беспроводных сетей Intel Wireless-AC 8265 с поддержкой Wi-Fi стандартов IEEE 802.11a/b/g/n+ac, а также Bluetooth V4.1, установленный в разъем М.2. Слева от беспроводного адаптера расположена система охлаждения, состоящая из вентилятора и небольшого медного радиатора, который соединён термосифонной трубкой с медной пластиной, отводящей тепло от центрального процессора. Снизу от модуля Wi-Fi виден свободный слот SO-DIMM для установки оперативной памяти DDR4 SDRAM 2133 МГц. Еще один такой же разъем, находящийся с обратной стороны системной платы, занят модулем SK hynix HMA851S6AFR6N-UH емкостью 4 ГБ и частотой 2400 МГц, а всего устройство может работать в двухканальном режиме с 32 Гбайт ОЗУ. Звуковая подсистема базируется на HD-аудиокодеке Realtek ALC255, а подключение к проводной сети Gigabit Ethernet реализовано на основе чипа Realtek.

ASUSPRO E420 оснащен CPU Intel Celeron 3865U, который является носителем полноценной микроархитектуры Kaby Lake-U, в отличие от подавляющего большинства Celeron, основанных на энергоэффективном дизайне Apollo Lake и более старом Braswell, ведущих свою родословную от первых Intel Atom. На самом деле, Intel Celeron 3865U является не просто центральным процессором, а SiP — System in a Рackage, поскольку на одной подложке помимо вычислительных ядер находится полупроводниковый кристалл системной логики Intel Sunrise Point-LP, отвечающий за работу многочисленной периферии. В составе процессора имеется два ядра и кэш-память 3-го уровня объемом 2 МБ, работающие на частоте 1800 МГц. Отсутствие технологии Hyper Threading ограничивает количество одновременных потоков вычисления до двух, зато, в наличии высочайший показатель IPC (Instructions per cycle), характерный для процессоров Kaby Lake, что дает надежду на неплохое быстродействие новинки в повседневных задачах, слабо оптимизированных для параллельного выполнения. Что касается наборов SIMD, то с этим у Celeron 3865U полный порядок: поддерживаются инструкции SSE4.1. SSE4.2 и аппаратное шифрование AES, тогда как векторные расширения AVX все еще остаются прерогативой более дорогих Intel Core. CPU изготовлен в конструктивном исполнении BGA1356 с применением самого передового технологического процесса 14-нм, что вместе продвинутыми технологиями энергосбережения позволяет удержать тепловой пакет на уровне 15 Вт.

Помимо процессорных ядер в состав Celeron 3865U входит двухканальный контроллер ОЗУ, поддерживающий модули DDR3L/DDR4, а также интегрированное видеоядро Intel HD Graphics 610, оснащенное 12 исполнительными устройствами, которые работают на частоте от 300 МГц до 900 МГц в зависимости от уровня нагрузки. Поддерживается API DirectX 12 и OpenGL 4.4.

Конечно, требовательные видеоигры графический ускоритель Intel HD Graphics 610 вряд ли потянет, зато, ему вполне по силам выводить изображение в разрешении до 4К включительно благодаря поддержке аппаратного декодирования видеопотоков в форматах HVEC и VP-9. Технология Intel Quick Sync Video обеспечивает акселерацию конвертации видео во многих популярных программах видеомонтажа, а функция Clear Video HD Technology повышает четкость и качество изображения.

Как уже было сказано выше, ASUSPRO E420 позволяет устанавливать накопители формата 2,5″ с интерфейсом SATA, однако, на этом возможности его дисковой подсистемы не исчерпываются. Устройство также оснащено портом M.2, который поддерживает работу SSD с интерфейсами PCIe Gen2 x4 или SATA 6 Гбит/с. В нашем случае разъем оказался занят твердотельным накопителем Hynix SC308 (HFS128G39TND-N210A) емкостью 128 ГБ, в основе которого лежит контроллер SH87820BB, работающий в паре с флэш-памятью MLC, что дает надежду на хорошее быстродействие. Так ли это — покажет тестирование в программе AS SSD Benchmark.

Увы, результаты получились далекими от рекордных, особенно это касается скорости работы с блоками размером 4К, да и линейная запись отнюдь не блещет. Впрочем, учитывая позиционирование ASUSPRO E420, быстродействия накопителя хватит, что называется «за глаза», а требовательные пользователи могут всегда выполнить замену или поставить второй, более быстрый SSD формата 2,5″.

UEFI Setup

Миниатюрный компьютер оснащен прошивкой на базе управляющего микрокода UEFI разработки AMI, поверх которого работает графический интерфейс, знакомый нам по системным платам ASUS. Сразу после входа в меню настройки открывается вкладка Main, где выводятся сведения о версии управляющего микрокода, установленном процессоре и конфигурации дисковой подсистемы. Здесь следует отметить, что в правой части экрана, независимо от выбранного раздела UEFI Setup отображается панель с показаниями датчиков системного мониторинга.

Подменю Advanced служит для настроек процессора, системной логики и дополнительных контроллеров. Например, вкладка Trusted Computing предназначена для управления встроенным модулем TPM — Trusted Platform Module, содержащем в себе криптопроцессор, который обеспечивает средства безопасного создания ключей шифрования, способных ограничить использование ключей (как для подписи, так и для шифрования/дешифрования) с той же степенью неповторяемости, что и генератор случайных чисел.

Раздел Network Stack Configuration, как следует из названия, служит для управления функциями сетевой платы, а подменю USB Configuration отвечает за настройки USB-периферии.

Наконец, вкладка Onboard Device Configuration предназначена для конфигурации дополнительных контроллеров и дисковой подсистемы, а в разделе Platform Configuration находятся некоторые дополнительные опции, такие как управление С-состояниями центрального процессора или включение AHCI-режима работы накопителей.

Подменю Boot отвечает за настройки процесса загрузки, в том числе за выбор порядка инициализации загрузочных устройств, а на вкладке Tool нашлось место для единственного дополнительного инструмента — утилиты ASUS EZ Flash 3 Utility, которая помогает обновить прошивку, как с локального диска, так и с серверов поддержки в Internet.

Как можно заметить, возможности UEFI Setup новичка мало чем отличаются от полноценных «материнок», разве что, «под нож» пошли возможности разгона и упрощенный режим управления EZ Mode. Да еще, пожалуй, не помешала бы функция управления системой охлаждения, эффективность которой мы обязательно проверим в практической части нашего обзора.

Комплектное ПО

Попавший к нам тестирование ASUSPRO E420 снабжен предустановленной операционной системой Microsoft Windows 10 Pro для процессоров разрядностью 64 бит. В то же время, на рынке могут встречаться модификации, лишенные ОС как таковой. В нашем случае устройство было готово к работе, что называется «из коробки», все необходимые драйверы уже установлены, а при первом же подключении к Интернет Windows автоматически выполнил активацию.

Здесь следует заметить, что сразу после включения операционная система вместе с драйверами и дополнительным ПО, в том числе мультиязычным Microsoft Office 365, занимает около 32,8 Гбайт, так что пользователям остается доступными где-то 85,7 Гбайт, что не так и много, учитывая аппетиты современного ПО и размеры медиаконтента. Так что, предложение бесплатно воспользоваться 100 Гбайт в облачном хранилище ASUS Webstorage сроком на один год может быть весьма актуальным, а при большом желании новинку несложно самостоятельно дооснастить емким жестким диском формата 2,5″.

Вместе с устройством пользователи получают утилиту ASUS Business Manager, объединяющую множество полезных возможностей.

Например, функция «Питание» состоит из двух подпрограмм: Power Manager и Power Saver. Первый отвечает за выбор одного из трех профилей быстродействия, а второй позволяет задать отсрочку перехода системы в режим сна.

Функция «Обновить», служит для поддерживания в актуальном состоянии управляющего микрокода, драйверов и компонентов программы ASUS Business Manager, автоматически загружая свежие версии с серверов ASUS.

Следующий программный модуль — «Безопасность» содержит сразу две опции: PC Cleanup для удаления временных файлов и гарантированного удаления данных после их помещения в корзину, а также USB Lock, который позволяет заблокировать чтение и запись на внешние устройства.

Функция «Резервное копирование и восстановление» служит для управления процессом создания резервных копий и восстановления информации после сбоя.

Наконец, в разделе «Сервис» с помощью утилиты My Logo можно загрузить в UEFI изображение, которое будет отображаться во время загрузки, а с помощью подпрограммы «Поддержка» можно узнать сводную информацию о системе и связаться со службой поддержки ASUS.

Тестовый стенд

Для того, чтобы объективно оценить уровень производительности ASUSPRO E420 в тестах быстродействия конкуренцию ему составил другой миниатюрный ПК — Intel NUC NUC6CAYS на базе SoC Intel Celeron J3455. Выбор соперника для героя сегодняшнего обзора отнюдь не случайный: во–первых, NUC имеет похожее позиционирование и весьма близкую розничную стоимость, а во-вторых, это даст нам возможность «столкнуть лбами» процессоры Celeron двух принципиально разных видов — на базе энергоэффективного дизайна Apolo Lake и носителя универсальной архитектуры Kaby Lake. Сравнительные характеристики тестируемых устройство приведены в следующей таблице:

Несложно заметить, что Intel NUC NUC6CAYS тестировался с расширенным до 8 ГБ объемом ОЗУ и установленным SSD Kingston SSDNow UV400 на 240 ГБ, так как базовая конфигурация годится лишь для самой элементарной работы и с трудом может удовлетворить минимальный уровень потребностей. Оба системных блока работали под управлением операционной системы Microsoft Windows 10 Professional версии 64 бит со всеми необходимыми драйверами. Дополнительные настройки или оптимизации со стороны UEFI Setup и программного обеспечения не выполнялись, что позволило протестировать устройства в условиях, максимально приближенным к повседневной эксплуатации. Для оценки уровня быстродействия использовался такой набор программного обеспечения:

• AIDA64 5.92.4300 (Cache&Memory Benchmark);
• PCMark 10 v1.0.1275;
• WebXPRT 2015 (Microsoft Edge);
• 7-Zip 16.04;
• Cinebench R15.038 64-bit;
• 3DMark v2.3.3732;
• Counter Strike: Global Offensive;
• DotA 2;
• World of Tanks.

Каждый тест повторялся не менее трех раз, по итогам которых рассчитывалось среднее арифметическое значение. Если какая-то из итераций давала оценку, заметно отличную от двух других, такие тесты повторялись до получения стабильного результата.

Результаты тестирования

Синтетические приложения

Традиционно тесты производительности открывает оценка быстродействия контроллера ОЗУ и в этом нам поможет утилита Cache&Memory Benchmark из состава AIDA64.

Результаты получились несколько неожиданными, контроллер памяти энергоэффективного Celeron J3455 в подтестах записи и особенно копирования опередил младший Kaby Lake, правда, последний работал хоть и с памятью DDR4, но в одноканальном режиме. Будь в распоряжении ASUSPRO E420 второй модуль памяти — результаты были бы точно не в пользу Intel NUC.

Для определения среднего уровня быстродействия в повседневных задачах был использован комплексный бенчмарк PCMark 10, тестирование в котором дало следующие результаты.

PCMark 10 явно отдает предпочтение архитектуре Kaby Lake, преимущество новичка составило от 15% до 62% в зависимости от тестовой трассы, и лишь в игровом подтесте разница в результатах двух участников составила всего 5%.

Широкое распространение онлайн-сервисов вынуждает нас оценивать быстродействие систем при работе с веб-сервисами и в этом нам традиционно помогает бенчмарк WebXPRT 2015, для запуска которого использовался стандартный для Windows 10 браузер Microsoft Edge.

И вновь мы видим небольшое, достигающее 18% преимущество ASUSPRO E420, которое он заслужил благодаря хорошей однопоточной производительности процессора Intel Celeron 3865U, лежащего в его основе.

Прикладное ПО

Блок тестов прикладного программного обеспечения предваряет оценка скорости работы в архиваторе 7-Zip версии 16.04.

На этот раз Intel NUC NUC6CAYS, оснащенный четырехядерным процессором Celeron J3455, оказался гораздо быстрее ASUSPRO E420, которого не спасали оптимизации микроархитектуры Kaby Lake, павшей под натиском большего количества простых, но более высокочастотных ядер Apollo Lake.

С результатами предыдущего теста неплохо коррелируют итоги измерения быстродействия в Cinebench — официальном бенчмарке популярной программы 3D-визуализации MAXON Cinema 4D.

В однопоточном тесте наблюдается безоговорочное преимущество на стороне устройства на базе Celeron 3865U, но стоит задействовать все доступные ядра — и в лидеры вырывается Intel NUC. Несколько иная ситуация наблюдается в подтесте анимации с использованием API OpenGL, здесь ASUSPRO E420 работает заметно быстрее, опережая соперника на 27%.

Несколько иначе обстоят дела при кодировании видео в разрешении Full HD при помощи кодека HEVC.

В данной операции важны не только количество ядер и частота, заметную роль играет также их архитектура, в результате чего оба участника показали примерно одинаковый результат, впрочем, далеко не рекордный в абсолютном исчислении.

3D-игры

Прежде чем приступить к тестированию в видеоиграх мы провели измерения в бенчмамрке 3DMark, которе дало такие результаты.

По итогам тестирования ситуация вышла неоднозначной: если в самом ресурсоемком сценарии Fire strike между соперниками наблюдается полный паритет, то в подтесте Sky diver мы видим безоговорочную победу ASUSPRO E420, тогда как в самом легком Cloud gate вперед неожиданно вырвался Intel NUC. Впрочем, если взглянуть на спецификации центральных процессоров, то становится очевидным идентичность количества исполнительных устройств, а также их одинаковая архитектура, так что результаты во многим зависят от степени оптимизации того или иного теста под многопоточное выполнение.

Понимая, что конкурсанты мало приспособлены для ресурсоемких видеоигр мы решили отобрать несложные, но очень популярные онлайн-проекты, которые тестировались в разрешении Full HD, но с минимальными или низкими настройками качества изображения.

В Counter Strike: Global Offensive и DotA 2 оба участника показали идентичный результат, причем, для CS:GO частота смены кадров нередко опускалась ниже 24 fps, тогда как в World of Tanks лучшие результаты показал Intel NUC, оснащенный более процессором с большей тактовой частотой.

Эффективность системы охлаждения

Как уже было сказано ранее, ASUSPRO E420 комплектуется процессором Celeron 3865U с TDP всего 15 Вт, тем не менее, миниатюрный персональный компьютер оснащен вполне серьёзной системой охлаждения, обеспечивающей оптимальны температурный режим при любых нагрузках.

Например, 25-минутное тестирование в System Stability Test из состава все той же AIDA64 прогрело вычислительные ядра максимум до 62 °С, вентилятор раскрутился до 2716 об/мин, но даже в таком режиме шум от него оставался совершенно незаметным даже в очень тихом помещении. Такое впечатление, что система охлаждения ASUSPRO E420 проектировалась со значительным запасом и способна справиться с гораздо более горячим процессором, чем Celeron 3865U.

Энергопотребление

Для измерения уровня потребления электроэнергии миниатюрными ПК использовался бытовой ваттметр LM602, который фиксировал максимальное энергопотребление «от розетки» во время прохождения System Stability Test, а также расход электроэнергии при отсутствии нагрузки.

В том, что оба участника показали схожий уровень потребляемой мощности при отсутствии нагрузки нет ничего удивительного. Гораздо интереснее выглядят результаты при максимальной нагрузке, где ASUSPRO E420 оказался на 10% экономичнее, несмотря на то, что соперник — Intel NUC оснащен процессором Celeron J3455 на базе энергоэффективной архитектуры Apollo Lake.

Выводы

Если рассматривать ASUSPRO E420 в качестве решения для бизнеса, то к несомненным преимуществам следует отнести компактные размеры и малый вес, богатый набор интерфейсов, а также минимальный уровень шума и невысокое энергопотребления. Что касается быстродействия, то его достаточно для работы с документами и запуска веб-приложений, тогда как более сложные задачи, такие как обработка медиаконтента или 3D-визуализацию, лучше поручить системам помощнее. Таким образом, ASUSPRO E420 выглядит неплохим вариантом для организации рабочих мест в офисах и образовательных учреждениях, информационных киосков или интерактивных табло. Что касается домашнего применения, то благодаря поддержке вывода изображения в разрешении 4К и аппаратному ускорению большинства распространенных видеоформатов новичок отлично подойдет в качестве основы для центра цифровых развлечений, правда, о ресурсоемких видеоиграх в этом случае придется забыть. Однако, не всем сможет понравиться непривычное расположение портов USB на передней панели, да и в целом дизайн — не самая сильная из сторон данного устройства.

Если же говорить о сравнении с ближайшим конкурентом — Intel NUC NUC6CAYS, то на стороне последнего чуть лучшее быстродействие в приложениях, оптимизированных для многопоточного вычисления и более низкая цена базовой конфигурации, которой, впрочем, недостаточно для комфортной работы из-за очень скромных объемов ОЗУ и дискового накопителя, тогда как ASUSPRO E420 показал более высокую продуктивность при выполнении повседневных задач, хотя, его производительность в 3D-играх оказалась чуть меньше ожидаемой. Возможно, установка второго модуля памяти могла бы положительно отразиться на результатах новичка в приложениях, интенсивно использующих встроенную видеокарту, но вряд ли сделала бы миниатюрный ПК пригодным для запуска современных видеоигр. Так что, за 250 долларов, которые будут просить в украинской рознице за ASUSPRO E420 без учета стоимость операционной системы, пользователи получат надежного помощника, эдакую «рабочую лошадку» для решения самого широкого круга задач как в бизнесе, так и дома.