Новинка относится к эксклюзивной серии G1-Killer, в дизайне которой используется ряд конструктивных решений, призванных удовлетворить ожидания любителей компьютерных игр и требовательных пользователей. Ниже приведены технические характеристики героини сегодняшнего обзора.
| Модель | Gigabyte G1.Sniper A88X |
| Чипсет | AMD A88X (Bolton D4) |
| Процессорный разъем | Socket FM2+ |
| Процессоры | AMD Series A10, A8, A6, A4, Athlon |
| Память | 4 DIMM DDR3 SDRAM 1333/1600/1866/2133/2400*/, (*— OC), 64 Гбайт максимум |
| Слоты PCI-E | 1 x PCI Express 3.0 x16 1 x PCI Express 2.0 x16@x4 3 x PCI Express 2.0 x1 |
| Слоты PCI | 2 |
| Встроенное видеоядро (в процессор) | Radeon HD 7000/8000/R7 Series |
| Видеоразъемы | D-Sub, DVI-D, HDMI |
| Количество подключаемых вентиляторов | 3x 4pin, 1x 3pin |
| Порты PS/2 | 1 (комбинированный) |
| Порты USB | 4 х 3.0 (2 разъема на задней панели, AMD A88X) 9 x 2.0 (4 разъема на задней панели, AMD A88X) |
| Serial ATA | 8 x SATA 6 Гбит/с (A88X) |
| RAID | 0, 1, 5, 10, JBOD (A88X) |
| Встроенный звук | Realtek ALC898 (7.1, HDA) |
| S/PDIF | Оптический |
| Сетевые возможности | Realtek RTL8111F (Gigabit Ethernet) |
| FireWire | – |
| LPT | – |
| COM | 1 (внутренний) |
| BIOS/UEFI | AMI UEFI |
| Форм-фактор | ATX |
| Размеры, мм | 305 x 225 |
| Дополнительные возможности | DualBIOS, USB DAC-UP port |
Комплект поставки
На полки магазинов системная плата Gigabyte G1.Sniper A88X попадает в компактной картонной коробке. Её скромный дизайн не сразу выдает принадлежность продукта к игровой серии G1-Killer.
С обратной стороны упаковки представлены спецификация и схематическое изображение материнской платы, а также указаны её ключевые конструктивные особенности. Среди них стоит отметить наиболее интересные: продвинутую звуковую подсистему с возможностью самостоятельной замены операционного усилителя, отдельный порт USB 2.0 для подключения внешних аудиокарт, а также DualBIOS — пару микросхем с прошивкой на случай сбоя в процессе обновления управляющего микрокода.
Комплект поставки G1.Sniper A88X довольно скромный, но в целом соответствует оснащению конкурентов аналогичного класса. Он включает:
- заглушку на заднюю панель I/O Shield;
- четыре кабеля SATA 6 Gb/s;
- наклейку на корпус системного блока;
- руководство пользователя;
- краткую инструкцию по сборке;
- DVD-диск с драйверами и дополнительным ПО.
Дизайн
Системная плата Gigabyte G1.Sniper A88X выполнена в форм-факторе ATX, но имеет нестандартные размеры 305x225 мм. Из-за этого правый край печатной платы останется незакрепленным, так что следует соблюдать повышенную осторожность при установке модулей ОЗУ и подключения кабеля питания к разъему ATX24. Материнская плата базируется на старшем чипсете AMD A88X, обладающем максимальными возможностями расширения. Для установки оперативной памяти служат четыре слота DIMM, которые могут принять модули DDR3 суммарным объемом до 64 ГБ. Новинка оснащена разъемом Socket FM2+, что обеспечивает поддержку APU Kaveri, а также совместимость с гибридными процессорами Trinity и Richland.
Для установки дискретных графических акселераторов предназначен разъем PCI Express 3.0 x16, а второй слот PCI Express x16, подключенный к системной логике, всегда работает в режиме x4. Тем не менее, в него также можно поставить видеокарту для включения режима AMD CrossFireX. Функциональность G1.Sniper A88X можно разнообразить за счет установки плат расширения. Для этих целей новинка оснащена тремя портами PCI Express 2.0 x1 и парой PCI, что, несомненно, обрадует владельцев старых звуковых карт или ТВ-тюнеров.
Героиня сегодняшнего обзора обладает развитыми возможностями для подключения дисковых накопителей, системная логика обеспечивает работу восьми каналов SATA 6 Гбит/с с возможностью организации массивов RAID 0, 1, 5, 10 и JBOD. Шесть разъемов имеют вертикальную ориентацию, а два оставшихся расположены параллельно плоскости печатной платы, так что интерфейсные кабели не будут мешать установке второй видеокарты.
Одним из конкурентных преимуществ Gigabyte G1.Sniper A88X является её продвинутая звуковая подсистема. Для уменьшения наводок аудиотракт отделен от остальных цепей материнской платы изолирующим зазором в медных проводниках, звуковой кодек Realtek ALC898 накрыт металлическим экранирующим кожухом, а в качестве емкостей используются японские конденсаторы Nichicon Pro Audio. Уникальной особенностью встроенной аудиокарты является возможность самостоятельной замены операционного усилителя, если по какой-то причине пользователей не устроит штатный ОУ OPA2132 производства Texas Instruments. При использовании высокоомных стереогарнитур можно вручную отрегулировать уровень выходного сигнала, для этих целей служит пара микропереключателей.
Новинка обладает еще одним интересным решением — выделенным портом USB 2.0, именуемым DAC-UP port. Он предназначен для подключения внешних звуковых карт, так называемых DAC (Digital-to-Analog Converter), и других устройств, предъявляющих повышенные требования к стабильности и качеству напряжения питания.
На задней панели Gigabyte G1.Sniper A88X расположены:
- комбинированный порт PS/2;
- четыре разъема USB 2.0;
- видеовыходы D-Sub, DVI-D и HDMI;
- два разъема USB 3.0;
- порт DAC-UP port;
- сетевая розетка RJ-45;
- оптический S/PDIF Out;
- пять аналоговых аудиовыходов.
Возможности встроенного в AMD A-Series графического ядра обеспечивают работу технологии Eyefinity, выводящей изображение на три монитора одновременно. За функционирование двух портов USB 3.0 отвечает системная логика, а два оставшихся канала реализованы в виде внутренних разъемов. Сетевая подсистема с поддержкой Gigabit Ethernet базируется на контроллере Realtek RTL8111F, что удивительно, так как для игровой платы из серии G1-Killer ожидаешь встретить сетевой чип Killer от Qualcomm Atheros.
Материнская плата оснащена одним трехконтактным и тремя четырехконтактными разъемами для подключения вентиляторов с поддержкой ШИМ. Система охлаждения VRM состоит из небольшого радиатора, но тепло отводится только от части силовых элементов.
Чипсет охлаждается небольшим плоским радиатором традиционной формы, благодаря скромному энергопотреблению системной логики эффективность такого решения не вызывает опасения.
Все элементы конструкции имеют надежное винтовое крепление, силовые элементы VRM контактируют с подошвой охладителя через слой мягкого пластичного материала, а вместо привычной «терможвачки» между кристаллом чипсета и радиатором нанесена невиданная ранее термпрокладка, в холодном состоянии напоминающая плотную резину.
Силовая подсистема Gigabyte G1.Sniper A88X построена по шестиканальной схеме. Судя по всему, четыре фазы из шести питают вычислительные блоки, а две оставшиеся — встроенный северный мост. В качестве силовых элементов использованы MOSFET с низким сопротивлением открытого канала, функции управления возложены на ШИМ-контроллер ISL6377, а напряжение к VRM подводится при помощи восьмиконтактного разъема.
Таким образом, узел электропитания не обладает избыточным запасом прочности, тем не менее, его эффективности должно хватить для разгона AMD A-Series «на воздухе». UEFI Setup
Прошивка материнской платы G1.Sniper A88X базируется на управляющем микрокоде UEFI разработки AMI. Традиционно для современных системных плат Gigabyte стандартное меню настройки заменено на оригинальный графический интерфейс, знакомый нам по обзорам продукции этого вендора. Сразу после входа в UEFI Setup пользователи попадают во вкладку M.I.T. — Mainboard Intelligent Tweaker, где сосредоточен весь функционал разгона и управления быстродействием. Меню настройки имеет русскоязычную локализацию, но качество кириллических шрифтов низкое, они выглядят неопрятно, поэтому, лучше продолжить ознакомление с меню настройки на английском языке. В корневом каталоге вкладки пользователи могут узнать о версии управляющего микрокода, частоте опорного генератора, температуре гибридного процессора, а также напряжении на модулях ОЗУ и APU.
В разделе M.I.T. Current Status выводится исчерпывающая информация о режиме работы вычислительных модулей и подсистемы оперативной памяти.
Подменю Advanced Frequency Settings вобрало в себя все основные опции, отвечающие за разгон. Именно здесь задается значение опорной частоты, повышается быстродействие встроенной видеокарты и выставляется коэффициент умножения частоты вычислительных модулей и встроенного северного ядра. В этом же подменю выбирается частота модулей ОЗУ и включается автоматическая настройка параметров в соответствии с профилям Х.М.Р. или A.M.P. (AMD Memory Profile).
Вкладка Advanced CPU Core Settings, как следует из названия, отвечает за настройки процессорных технологий, таких как AMD Turbo Core, энергосбережение AMD Coll’n’Quite и C6 Mode, аппаратная виртуализация SVM (Secure Virtual Machine). Тут же находится управление количеством активных вычислительных модулей и функция APM (Application Power Management), обеспечивающая динамическое управления частотой в зависимости от нагрузки. Отмечу опцию cTDP function, которая отвечает за настройку теплового пакета.
Немногочисленные настройки подсистемы оперативной памяти находятся в подразделе Advanced Memory Settings.
Помимо управления частотой модулей ОЗУ в ручном режиме пользователи могут задавать значения множества таймингов, причем, отдельно для каждого из двух каналов контроллера оперативной памяти. Для этого предназначена вкладка Channel A/B Memory Sub Timings.
Управление силовой подсистемой сосредоточено в подменю Advanced Voltage Settings. Помимо задания напряжений здесь находятся регулировки функции Loadline Control для вычислительных ядер и встроенного северного моста.
Перечень напряжений, их диапазоны и шаг регулировки представлен в следующей таблице:
| Параметр | Диапазон регулировки, В | Шаг, В |
| CPU Vcore | +0,006–0,3 | 0,006 |
| NB Core | +0,006–0,3 | 0,006 |
| DRAM Voltage | 1,2–1,9 | 0,01 |
Оказалось, что прошивка Gigabyte G1.Sniper A88X предлагает весьма скромный набор возможностей по управлению электропитанием. Например, нельзя поднять напряжение на интегрированном видеоядре, а для CPU и NB Vcore можно указать прирост к штатному значению, но в очень небольших пределах.
Раздел PC Health Status служит для вывода показаний двух температурных и трех тахометрических датчиков, а также значения напряжений на процессоре, ОЗУ и шинах питания. Для управления скоростями вращения трех вентиляторов пользователи могут воспользоваться предустановленными профилями, либо настроить режим работы вручную, правда, последний процесс не отличается простотой.
На последней вкладке раздела M.I.T. — Miscellaneous Settings — задается режим работы слота PCI Express x16 и включается загадочная опция 3DMark01 Boost, правда, её влияния на быстродействие зафиксировано не было.
Меню System Information предназначено для отображения подробной информации о версии UEFI Setup, настройки системных даты и времени, а также параметров безопасности.
Настройки, которые касаются процесса загрузки, находятся в разделе Boot, а вкладка Peripherals отвечает за конфигурирование функций расширения материнкой платы.
Помимо стандартных возможностей прошивка Gigabyte G1.Sniper A88X оснащена утилитой Q-Flash для обновления управляющего микрокода, функцией сохранения профилей с пользовательскими настройками, а также позволяет просматривать сводную информацию о параметрах материнской платы в меню System Information.
В целом, UEFI Setup новинки располагает всеми необходимыми опциями для разгона и тонкой настройки, хотя, от модели из игровой серии G1-Killer подсознательно ожидаешь чего-то большего…
Комплектное ПО
Вместе с материнской платой G1.Sniper A88X пользователям предлагается программное обеспечение EasyTune6, хорошо знакомое по обзорам системных плат Gigabyte для процессоров AMD двухлетней давности. Увы, с тех пор возможности программы остались на неизменном уровне. На вкладках CPU и Memory выводится подробная информация об установленных гибридном процессоре и модулях ОЗУ.
Среди функций программы значится автоматический разгон. Для этих целей предусмотрены три профиля повышенного быстродействия, эффективность которых будет оценена несколько позже.
В ручном режиме доступны регулировки частоты опорного генератора и режима работы модулей ОЗУ, а также настройки коэффициента умножения вычислительных модулей и управление основными напряжениями.
При использовании встроенной видеокарты вкладка Graphics была неактивна. Управлене скоростью вращения вентиляторов находится в окне Smart, пользователи могут самостоятельно задавать режим работы в зависимости от нагрева процессора.
Наконец, утилита позволяет отслеживать величины основных напряжений, а также задавать пороги срабатывания сигнализации о превышении предельных значений.
В общем, функциональность EasyTune6 находится на достаточном уровне, но уступает по возможностям программным продуктам, которые предлагает Gigabyte вместе с системными платами для процессоров Intel. Остается надеяться, что в скором времени платформа Socket FM2+ получит аналогичное по возможностям ПО. Разгонный потенциал
В методике оценки разгонного потенциала системных плат для гибридных процессоров AMD произошли заметные изменения, поскольку теперь APU проходят тестирования со встроенным графическим ядром, так как по нашему мнению именно такой режим является оптимальным по использованию заложенного в них потенциала. В этих условиях Gigabyte G1.Sniper A88X обеспечила стабильный разгон вычислительных модулей процессора AMD A10-7850K до 4355 МГц, тогда как встроенный северный мост функционировал на частоте 2026 МГц. Такие «некруглые» значения получились от того, что прошивка завышает опорную частоту на 1,3 МГц. Для обеспечения стабильности напряжения CPU Vcore и NB Vcore были увеличены на 0,136 В, а опции Loadline Control установлены в значение Extreme. В таком режиме APU работал без сбоев при запуске стресс-теста Prime95, а температура полупроводникового кристалла едва превышала 90°C. Несколько расстроила неспособность системной платы обеспечить стабильную работу модулей ОЗУ G.Skill TridentX F3-2400C10D-8GTX на частоте 2400 МГц, пришлось выставлять режим 2161 МГц, зато, удалось установить тайминги 10-10-10-31-2Т.
Что касается разгона встроенного видеоядра, то при отсутствии в прошивке опции управления соответствующим напряжением надежды на успех были слабыми. Тем более неожиданным стал тот факт, что новинка смогла обеспечить прирост тактовой частоты интегрированной видеокарты до 960 МГц, в таком режиме системная плата без сбоев проходила даже самые тяжелые игровые тесты.
Поскольку не все гибридные процессоры AMD обладают коэффициентом умножения, разблокированным на повышение, тема разгона методом увеличения опорной частоты является актуальной. В силу того, что опорная частота формирует тактовые сигналы для работы всех подсистем материнской платы, самыми чувствительными к её повешению является контроллер SATA, работающий в режиме AHCI, чипсетные порты USB 3.0, а также цифровые видеовыходы встроенного графического ядра. В итоге, Gigabyte G1.Sniper A88X сохраняла работоспособность при повышении опорной частоты до 126 МГц, чего вполне достаточно для раскрытия разгонного потенциала младшего Kaveri A8-7600.
А вот с автоматическим разгоном у героини сегодняшнего обзора не сложилось. Данная функция отсутствие в UEFI Setup, а два из трех профилей повышенного быстродействия в программе EasyTune6 оказались неработоспособными, так что пользователям придется самостоятельно подбирать оптимальные настройки производительности, благо, их перечень невелик, а система защиты от «переразгона» работает корректно и не заставляет прибегать к замыканию джампера Clear_CMOS.
Тестовый стенд
В связи с решением использовать при тестировании APU встроенное графической ядро из перечня комплектующих была исключена видеокарта. В итоге, оценка быстродействия и разгонного потенциала Gigabyte G1.Sniper A88X проходила в составе стенда следующей конфигурации:
- процессор: AMD A10-7850K (3,7 ГГц);
- кулер: Noctua NH-U14S (вентилятор NF-A15 PWM, 140 мм, 1300 об/мин);
- термопаста: Noctua NT-H1;
- оперативная память: G.Skill TridentX F3-2400C10D-8GTX (2x4 ГБ, DDR3-2400, CL10-12-12-31);
- накопитель: GoodRAM C100 Series (120 ГБ, SATA 6Gb/s);
- блок питания: Seasonic X-650 (650 Вт);
- операционная система: Windows 7 Enterprise 64 bit SP1;
- драйвер чипсета: AMD Catalyst 13.301.
- Gigabyte G1.Sniper A88X UEFI Setup F8b от 06.02.2014;
- ASUS A88X-Pro UEFI Setup 0802 от 29.01.2014.
- AIDA64 4.20.2800 (Cache & Memory benchmark);
- Futuremark PCMark 8 v2.0.204 (OpenCL Accelerated);
- Futuremark 3DMark v1.2.250;
- Batman: Arkham City;
- F1 2012;
- Total War: Rome II.
Результаты тестирования
Измерения быстродействия подсистемы ОЗУ в синтетическом Cache & Memory benchmark показывают, что Gigabyte G1.Sniper A88X отстает от соперницы в подтестах чтения и копирования данных, но обеспечивает преимущество в операциях записи. Также, на стороне ASUS A88X-Pro небольшое преимущество в латентности доступа.
Комплексный тестовый пакет Futuremark PCMark 8 предназначен для определения интегрального показателя быстродействия в повседневных прикладных задачах. Судя по результатам, новинка несколько уступает в производительности системной плате ASUS.
В тесте Cloud gate из состава графического бенчмарка 3DMark общий балл обеих участниц оказался совершенно одинаковым. В графическом подтесте системная плата Gigabyte проиграла конкурентке, тогда как при расчете физических эффектов новинка оказалась быстрее модели ASUS.
Результаты тестового сценария Fire strike показывают, что в физическом подтесте героиня сегодняшнего обзора опередила ASUS A88X-Pro, но уступила в графике, от того общий бал у G1.Sniper A88X оказался чуть ниже.
По итогам измерения быстродействия в трех играх: шутере Batman: Arkham City, гоночном симуляторе F1 2012 и стратегии реального времени Total War: Rome II частота смены кадров на системной плате Gigabyte оказалась на 1–2 fps меньше, чем у соперницы.
Энергопотребление
Для оценки энергопотребления использовался прибор Basetech Cost Control 3000, с помощью которого были проведены измерения в трех режимах: во время прохождения стресс-теста Prime95 в режиме In-Place large FFTs, при выполнении блока графических тестов, а также во время простоя.
В двух режимах «материнка» Gigabyte оказалась немного экономичнее ASUS A88X-Pro, тогда как при отсутствии нагрузки показала чуть худший результат. Очевидно, прошивка настроена на достижение максимальной энероэффективности, от того новинка показывает чуть меньший уровень быстродействия, чем соперница.
Выводы
Для системной платы Gigabyte G1.Sniper A88X сегодняшнее тестирование завершилось в целом успешно. Данный продукт лишен серьезных недостатков, но обладает массой достоинств. Среди них удачная конструкция, сбалансированный набор возможностей расширения и высокое качество изготовления. Стоит отметить повышенное внимание, уделенное качественной реализации звуковой подсистемы, что непременно должны оценить требовательные пользователи. Скромная с виду подсистема питания обеспечила неплохие результаты разгона, а простота и удобство меню настройки UEFI сделали этот процесс быстрым и комфортным. К сильным сторонам героини сегодняшнего обзора следует причислить и разумную розничную стоимость, которая на момент написания обзора составляла около 120 долларов США.
Что касается не лучшего уровня быстродействия, то этот недостаток может быть легко исправлен в будущих версиях управляющего микрокода. Также, есть некоторые нарекания к функциональности комплектного ПО, которое выглядит несколько устаревшим и не отвечает современным требованиям. Но, как показало сегодняшнее тестирование, системная плата Gigabyte G1.Sniper A88X является очень интересным кандидатом на приобретение в качестве основы для построения системы на базе новейших APU AMD.