При помощи такой платы был достигнут один из рекордов разгона Intel Core i7-3770K — 7136,4 МГц. Столь высокие результаты стали возможны благодаря оригинальному дизайну и качественной прошивке, которые создавались при непосредственном участии самого NickShih. Кроме усиленной конструкции узла электропитания и системы охлаждения Z77 OC Formula обладает неплохой функциональностью и рядом особенностей, нацеленных на достижения лучших результатов разгона. Все тонкости дизайна материнской платы новинки мы обязательно рассмотрим в процессе обзора, а пока, предлагаем ознакомиться с техническими характеристиками новинки.
| Модель | ASRock Z77 OC Formula |
| Чипсет | Intel Z77 Express |
| Процессорный разъем | Socket LGA1155 |
| Процессоры | Core i7, Core i5, Pentium, Celeron (Sandy Bridge и Ivy Bridge) |
| Память | 4 DIMM DDR3 SDRAM 1066/1333/1600/1866*/2133*/2400*/2600*/2800*/3000* (*— OC), максимум 32 ГБ |
| Слоты PCI-E | 2 PCI Express 2.0/3.0 x16 (х16+x0, х8+х8) 1 PCI Express 2.0 x16@x4 2 PCI Express 2.0 x1 |
| Слоты PCI | – |
| Встроенное видеоядро | Intel HD Graphics |
| Видеоразъемы | HDMI |
| Количество подключаемых вентиляторов | 8 (2 x 4pin и 6 x 3pin) |
| Порты PS/2 | 1 (комбинированный) |
| Порты USB | 4 x 3.0 (2 разъема на задней панели, Intel Z77) 4 х 3.0 (Etron EJ188H) 10 x 2.0 (4 разъема на задней панели) |
| ATA-133 | – |
| Serial ATA | 2 канала SATA 6 Гбит/с (Intel Z77) 4 канала SATA 6 Гбит/с (Marvell SE9172) 4 канала SATA 3 Гбит/с (Intel Z77) |
| eSATA | – |
| RAID | 0, 1, 5, 10 (Intel Z77) |
| 0, 1 (Marvell SE9172) | |
| Встроенный звук | Realtek ALC898 (7.1, HDA) |
| S/PDIF | оптический |
| Встроенная сеть | Broadcom BCM57781 (Gigabit Ethernet) |
| FireWire | – |
| COM | + (на плате) |
| LPT | – |
| BIOS/UEFI | AMI UEFI |
| Форм-фактор | EATX |
| Размеры, мм | 305 x 266 |
| Дополнительные возможности | Formula Drive, FAN-Tastic Tuning, Multi Thermal Sensor, NickShih's OC Profile, PCIe ON/OFF, Rapid OC, Twin-Power Cooling, V-Probe |
Как видно из спецификаций, функциональность материнской платы находятся на уровне моделей среднего класса, в то время как количество дополнительных возможностей, которые пригодятся во время экспериментов по разгону, определенно внушает оптимизм.
Комплект поставки
Системная плата ASRock Z77 OC Formula вместе с набором дополнительных принадлежностей поставляется в картонной коробке внушительных размеров и весом более 3 кг. Увы, упаковка не снабжена ручкой для удобства переноски, что, ввиду нестандартных габаритов, затрудняет транспортировку. Для эксклюзивного продукта дизайнеры ASRock разработали самобытное оформление, во всяком случае, коробку с Z77 OC Formula тяжело спутать с другими материнскими платами компании. На лицевой стороне кроме наименования модели можно встретить логотип OC Formula и стилизованное изображение спорт-кара Lamborghini Aventador — одного из самых мощных и быстрых серийных дорожных автомобилей.
Тыльная поверхность коробки, оформленная в стиле автомобильной приборной доски, также несет минимум технической информации. Из логотипов мы узнаем о возможности разгона центрального процессора до частоты 7 ГГц, использовании восьмислойной печатной платы и гибридной системы охлаждения Twin-Power Cooling, позолоченных контактах процессорного разъема и наличии в комплекте качественной термопасты GELID GC-Extreme, не теряющей свои свойства при отрицательной температуре. Кроме того, модель имеет кнопки для управления параметрами разгона в режиме реального времени и позволяет отключать неиспользуемые слоты PCI Express x16. Прошивка новинки имеет предустановленные профили повышенного быстродействия центрального процессора, причем, подбор настроек выполнял сам NickShih.
Большинство же полезной информации притаилось под фальш-крышкой и на её внутренней стороне. Именно здесь можно узнать основные спецификации Z77 OC Formula и кратко прочесть о ключевых особенностях материнской платы, например, о поддержке фирменных технологий ASRock XFast 555. Последние ускоряют работу устройств USB, уменьшают задержки при соединении с Интернет и позволяют создавать скоростной RAM-диск в области оперативной памяти. А еще под фальш-крышкой находится небольшое прозрачное окошко, через которое видно массивную систему охлаждения узла VRM.
К формированию комплекта поставки производитель подошел со всей ответственностью, набор дополнительных принадлежностей упакован в симпатичный мешочек из черной бархатистой ткани с золотым логотипом OC Formula.
Внутри мешочка нашлись:
- заглушка на заднюю панель I/O Shield;
- шесть кабелей SATA 6 Гбит/с;
- два переходника питания для устройств SATA;
- мостик NVIDIA SLI;
- заглушка в отсек 3,5” с двумя портами USB 3.0;
- планка для вывода портов USB 3.0 на заднюю панель;
- тюбик с термопастой GELID GC-Extreme;
- набор пластиковых ножек OC-Stands (не показаны на фото);
- наклейка на системный блок с логотипом OC Formula.
Кроме аксессуаров, упакованных в мешочек, в комплекте поставки присутствуют:
- DVD-диск с драйверами и программным обеспечением;
- руководство пользователя;
- инструкцию по работе с фирменным ПО;
- брошюру с описанием функций ASRock XFast 555.
Богатый набор, ничего не скажешь. Отметим многофункциональную заглушку в свободный отсек 3,5”, при помощи которой можно вывести два порта USB 3.0 на переднюю панель системного блока, а шасси использовать в качестве крепления для «ноутбучных» винчестеров или SSD. А еще среди аксессуаров нашелся набор пластиковых ножек OC-Stands, позволяющий эксплуатировать плату без специального открытого стенда на любой ровной горизонтальной поверхности.
Дизайн
Системная плата ASRock Z77 OC Formula выполнена в несколько необычном форм-факторе E-ATX, её размеры составляют 305 x 266 мм. Этот факт не доставит никаких неприятностей владельцам стандартных корпусов,зато, позволяет не только разместить все основные компоненты на привычных местах, но оставляет немало места для некоторых конструктивных особенностей, о которых мы погорим несколько позже. Что касается внешнего вида, то благодаря удачному сочетанию черного и желтого цветов, новинка смотрится очень эффектно.
В материнской плате используется чипсет Intel Z77 Express, который обеспечивает совместимость модели со всеми современными процессорами Intel в исполнении LGA1155. Системная логика обеспечивает полноценный разгон модификаций Core i5/i7 с разблокированными коэффициентами умножения. Отметим, что в отличие от большинства массовых моделей ASRock, Z77 OC Formula не позволяет устанавливать кулера, предназначенные для процессоров Intel LGA775. Для работы с оперативной памятью стандарта DIMM DDR3 новинка имеет четыре разъема, в которые можно установить модули ОЗУ суммарным объемом до 32 ГБ включительно. По информации вендора, для уменьшения сопротивления контакты процессорного гнезда и слотов оперативной памяти покрыты слоем золота толщиной в 15 мкм. Отметим, что другие производители также широко применяют драгоценный металл в конструкции своих системных плат, но внимания на этом почему-то не акцентируют. Зато, как и подобает оверклокерскому продукту, материнская плата поддерживает оперативную память с таковой частотой 3000 МГц и выше, правда, только при использовании 22-нм процессоров Intel Ivy Bridge, да и найти модули, способные работать в таком режиме, как и подходящий CPU — совсем не простая задача.
Среди конструктивных особенностей, делающих возможными рекордное повышение тактовых частот, отметим наличие у новинки индикаторов POST-кодов, разъема V-Probe, к которому можно подключить щупы мультиметра для измерения напряжений, а также возможности аппаратного отключения отдельных слотов PCI-E x16. Рядом с разъемом V-Probe находится несколько диагностических светодиодов, отображающих процесс инициализации центрального процессора, оперативной памяти, графического ускорителя и загрузочного устройства во время процедуры загрузки.
Обращаем ваше внимание на пару аппаратных кнопок Rapid OC, расположенных на правом нижнем крае платы, которые позволяют управлять параметрами разгона центрального процессора в режиме реального времени. Данная функция работает в паре с одноименной программой, совместимой с операционными системами MS Windows. Левый фланг ASRock Z77 OC Formula не менее интересен, там притаились кнопки включения и перегрузки, а также пара чипов EPROM для хранения управляющего микрокода и джампер, обеспечивающий переключение между основной и резервной микросхемами.
Система охлаждения узла VRM центрального процессора, имеющая собственное имя Twin-Power Cooling, поражает своим размерами и сложностью конструкции. Начнем с того, что в радиатор силовых элементов преобразователя напряжения встроен водоблок, который можно подключить к контуру СВО. Впрочем, эта мера может понадобиться лишь в условиях экстремального разгона с применением криогенных систем охлаждения.
Во всех остальных случаях отводить избыточное тепло от радиаторов помогает 40-мм вентилятор, оборотами которого можно управлять из UEFI Setup системой платы. Используется винтовое крепление, а надежный прижим конструкции обеспечивает усилительная пластина, также отводящая тепло от силовых элементов, расположенных с обратной стороны печатной платы.
Единственная микросхема системной логики охлаждается относительно простым радиатором, эффективности которого вполне достаточно, учитывая невысокое тепловыделение PCH. Нельзя не отметить количество разъемов для подключения вентиляторов. Всего на Z77 OC Formula их восемь, причем, два из них позволяют управлять скоростью вращения при помощи широтно-импульсной модуляции.
Достижение мировых рекордов разгона было бы невозможным без мощной силовой подсистемы и в этой части у новинки полный порядок! Электропитание к узлу VRM подается при помощи восьмиконтактного разъема EPS12V и стандартного четырехконтакного ATX12V. Отметим, что их совместное использование оправдано только в моменты экспериментов с жидким азотом, а в остальное время будет вполне достаточно одного EPS12V. В преобразователе напряжения центрального процессора Digi Power, построенном по схеме «12+4», 12 фаз питают вычислительные ядра, а остальные четыре обеспечивают работу встроенного графического акселератора. За функционирование узла VRM центрального процессора отвечает ШИМ-контроллер CHL8328 производства International Rectifier, обеспечивающий работу восьми независимых каналов. Впрочем, использование в конструкции преобразователя напряжения драйверов-удвоителей IR3598 дает полное право вендору заявлять о наличии у ASRock Z77 OC Formula 16-канального VRM.
Среди других возможностей ШИМ-контроллера CHL8328 отметим поддержку функции Load-line Calidration, управление частотой переключения MOSFET, а также возможность отключение неиспользуемых фаз в моменты минимальной загрузки процессорных ядер. В цепях подсистемы электропитания применяются долговечные катушки индуктивности с монолитным сердечником, и высококачественные твердотельные конденсаторы, имеющие позолоченные корпуса. В качестве силовых элементов используются Dual-Stack MOSFET, каждый из которых состоит из двух полевых транзисторов. Использование Dual-Stack MOSFET позволяет экономить место на текстолите, тем не менее, некоторые электронные компоненты пришлось разместить с обратной стороны PCB. Напомним, что отвод избыточного тепла от силовых элементов обеспечивает усилительная пластина, а сами MOSFET ничуть не мешают установке кулеров с массивными «бэкплейтами». В общем, узел преобразователя напряжения Z77 OC Formula выглядит очень многообещающе, что в сочетании с мощной системой охлаждения VRM дает надежду на отличные результаты разгона.
Впрочем, оставим предположения до начала практического исследования запаса прочности, а пока, перейдем к изучению возможностей расширения новинки. Для установки графических ускорителей материнская плата предлагает два слота PCI Express 2.0/3.0 x16. В случае использования единственной видеокарты первый из них работает с максимальной пропускной способностью, а после добавления второго акселератора оба разъема переключаются в режим PCI Express 2.0/3.0 x16@x8, обеспечивая функционирование связок AMD CrossFireX и NVIDIA SLI. К третьему по счету слоту PCI Express 2.0 x16 подведены всего четыре чипсетные линии PCI-E 2.0, поэтому он всегда работает в конфигурации x16@x4. Кроме него для установки плат расширения «материнка» Z77 OC Formula располагает двумя разъемами PCI Express 2.0 x1, а вот поддержки PCI нет, так что владельцам старых звуковых плат и ТВ-тюнеров придется искать своим устройствам более современную замену. Отметим, что одновременная работа слотов расширения PCI-E 2.0 и дополнительных контроллеров, использующих эту шину, была бы невозможна без четырехпортового чипа-коммутатора PLX PEX8605. Обращаем ваше внимание на разъем «молекс», подводящий дополнительное электропитания к видеоподсистеме в случае установки нескольких графических ускорителей.
Возможности материнской платы ASRock по подключения дисковых накопителей представлены двумя разъемами SATA 6 Гбит/с и четырьмя SATA 3 Гбит/с, подсоединенными к чипсету Intel Z77 Express. Возможности системной логики позволяют объединять запоминающие устройства в RAID-массивы уровней 0, 1, 5 и 10, поддерживается технология интеллектуального кэширования данных Intel Smart Responce. Пара дополнительных контроллеров Marvell SE9172 обеспечивают работу еще четырех портов SATA 6 Гбит/с, которые также поддерживают организацию массивов RAID 0 и 1.
Звуковая подсистема Z77 OC Formula базируется на высококачественном восьмиканальном HD-аудиокодеке Realtek ALC898, поддерживающем декодирование звуковых дорожек дисков Blu-ray с возможностью передачи аудиопотока на цифровые ресиверы посредством оптического выхода S/PDIF. В качестве сетевого контроллера используется достаточно редкий чип Broadcom BCM57781, совместимый со стандартом Gigabit Ethernet. Для подключения внешних накопителей и различной периферии материнская плата предлагает десять портов USB 2.0, четыре из которых выведены на заднюю панель, и восемь разъемов USB 3.0. Четыре из восьми интерфейсов универсальной последовательной шины третьей ревизии подключены к системной логике Intel Z77 Express, за функционирование оставшихся четырех отвечает пара контроллеров Etron EJ188H. Таким образом, на задней панели материнской платы можно обнаружить:
- комбинированный разъем PS/2;
- четыре порта USB 2.0 и шесть USB 3.0;
- кнопку сброса настроек прошивки clr CMOS;
- видеовыход HDMI;
- сетевую розетку RJ-45;
- оптический S/PDIF Out и пять аналоговых аудиовыходов.
Даже несмотря на отсутствие интерфейсов eSATA и FireWire, конфигурацию задней панели новинки можно признать вполне удачной. Правда, несколько огорчает наличие единственного видеовыхода HDMI. Такое решение не позволит выводить изображение от встроенного в процессор графического ядра на несколько мониторов одновременно, зато, ничто не мешает использовать технологию LucidLogix Virtu MVP, которая обеспечивает совместное использование ресурсов дискретной и встроенной видеокарт.
В итоге, конструкция ASRock Z77 OC Formula полностью оправдала наши ожидания. Решительно все в этой системной плате направлено на достижение наилучших результатов разгона: и мощный преобразователь напряжения, и продуманный дизайн системы охлаждения, и обилие дополнительных функций, наподобие отключения слотов PCI-E x16, наличия разъема V-Probe для измерения напряжений или аппаратных кнопок управления OC Rapid. В то же время, возможности расширения новинки нельзя назвать избыточными. Поддержка беспроводных сетей, равно как и устройств с интерфейсами eSATA и FireWire, отсутствует, а некоторые пользователи будут недовольны малым количеством слотов для установки графических ускорителей. Впрочем, для оверклокерской модели это можно простить, все-таки, стихия Z77 OC Formula — это работа на пределе возможностей комплектующих и демонстрация высочайшей производительности в умелых руках. Конечно, ни то ни другое невозможно без качественного и функционального микрокода. Так что мы переходим к изучению прошивки героини сегодняшнего обзора.