Поставляется этот видеоадаптер в большой коробке. На передней панели кроме негласного символа компании, Фробота, есть наклейка, гордо гласящая о двойном вентиляторе и двойном BIOS.
Комплектация небольшая:
- переходник DVI/DisplayPort;
- переходник питания 2 Molex/PCI-E;
- диск с драйверами;
- инструкция по установке.
В соответствии с надписью на коробке видеокарта действительно имеет два вентилятора. Двухслотовая система охлаждения прикрыта пластиковым кожухом с красной наклейкой. Один вентилятор расположен как раз над графическим процессором, а второй над подсистемой питания.
Радиатор крепится к плате с помощью крестообразной металлической усилительной пластины. Как и положено картам этой серии, адаптер оснащен двумя 6-контактными разъемами дополнительного питания, которые расположены на боковой стороне платы.
На задней панели видеокарты расположены по одному разъему DVI, D-Sub, HDMI и DisplayPort. Как видим, карта полностью универсальна и предоставляет полный набор современных цифровых видеоинтерфейсов. Примечательно, что в комплекте даже вместо стандартного переходника на HDMI идет уже переходник на более современный DisplayPort. Также на задней панели есть маленький переключатель, которым видеокарта устанавливается в рабочий режим Normal или Turbo. Как было сказано выше, Radeon HD 4870 Sonic Dual Edition обладает двойным BIOS. В режиме Normal карта работает на частоте ядра 750 МГц (что соответствует референсу) а памяти на 3800 МГц (на 200 МГц выше референса). При переключении в Turbo-режим карта использует другой BIOS, где прошиты частоты 775/4000 МГц.
Вентиляторы крепятся непосредственно к верхней пластиковой крышке системы охлаждения.
Центральный большой вентилятор диаметра 80 мм (диаметр крыльчатки 75 мм) подключается четырехконтактным разъемом, имеет таходатчик и обороты регулируются программно. А вот второй вентилятор диаметром 70 мм (крыльчатка 65 мм) имеет лишь двухконтактный разъем и обороты его никак не регулируются. Если бы не это, то систему охлаждения в целом можно было бы назвать тихой. Но, к сожалению, даже в 2D режиме, когда основной вентилятор вращается на низких оборотах, второй все время работает на максимуме, создавая весьма заметный гул.
Радиатор на самом деле не так уж и велик, часть его как-бы слегка приподнята над питающей цепью. На этой площадке и устанавливается более тонкий второй вентилятор, диаметром 70 мм.
В основе всей конструкции три тепловые трубки, слегка приплюснутые у основания. Но само медное основание не имеет никаких желобков для трубок, так что площадь контакта с трубками не так уж и велика. Но заметим, что по такой схеме (без желобков) выполняются практически все системы охлаждения для видеокарт.
Качество обработки основания высокое, ровное и без шероховатостей. Применяемая термопаста в холодном состоянии очень твердая и держит всю систему охлаждения на чипе, как на клее.
Под поднятой секцией радиатора GPU на силовых элементах питающей цепи располагается черный ребристый радиатор. Большое количество ребер увеличивают площадь рассеивания, а расположенный вверху вентилятор, кроме того, что продувает свою секцию радиатора GPU, отлично обдувает и этот радитор. Таким образом, охлаждение четырехфазной подсистемы питания выполнено очень удачно.
Внешний вид видеоадаптера со снятой системой охлаждения следующий:
Дизайн PCB почти не отличается от дизайна нереференсных плат компании Palit серии GeForce 9800 GTX и Radeon HD 4850.
Графический чип RV770 окружен защитной рамкой.
На плате распаяно 8 чипов памяти GDDR5 компании Qimonda общим объемом 512 МБ. Микросхемы рассчитаны на рабочую частоту в 4 ГГц, на которой память и работает в режиме Turbo.
В простое частота графического ядра снижается до 500 МГц. Интересно, что при одной и той же версии драйверов все утилиты фиксировали постоянные скачки рабочей частоты ядра в Windows XP, а вот в Windows Vista таких скачков не наблюдалось.
В режиме Normal вентилятор работает на 28%, и удерживается на этом значении, пока температура находится в пределах 70 °C. В тесте ATI Tool, как и в играх, температура была всегда ниже, так что если бы не второй нерегулируемый вентилятор, то работа родной системы охлаждения могла бы быть очень тихой. Но, увы… В режиме Turbo вентилятор изначально стартует с 50%, но даже на таком значении основной вентилятор работает довольно тихо, а второй все так же перекрикивает все остальные компоненты ПК. Температура графического ядра в нагрузке удерживается в пределах 60 °C, только контроллер памяти прогревается почти до 70 °C (на открытом стенде).
Но, несмотря на низкие температуры, у видеокарты есть проблема с перегревом. Если, допустим, в течение получаса никаких проблем не наблюдалось, то уже после двух часов работы, стоило начать тестирование «волосатым кубом» ATI Tool и он покрывался характерным «снежком». И хотя в играх артефакты визуально не наблюдались, и сохранялась полная стабильность, но это все равно не нормально. После того, как карта хорошо прогревалась, мы начинали понижать частоты, пытаясь достичь тех значений, при которых артефакты исчезали. И понижать пришлось и частоту ядра и памяти. Чтобы достичь полной стабильности можно поднять обороты вентилятора. Ради эксперимента обороты вентилятора были установлены на 100%, и долгое время никаких артефактов не наблюдалось. Но, к сожалению, после очень долгого периода работы небольшие желтые точки все же начинали проявляться, но очень редко и счетчик артефактов их уже не фиксировал.
Данная ситуация говорит о недостаточной эффективности системы охлаждения Radeon HD 4870 Sonic. Dual Edition Да, с двумя вентиляторами выглядит она солидно, но площади рассеивания радиатора недостаточно, чтобы обеспечить стабильную работу в режиме Turbo при тех значениях оборотов, которые выставлены в BIOS карты.
В такой ситуации о дальнейшем разгоне стоит говорить лишь при замене СО. Мы же хоть и разогнали немного карту, чтобы выяснить ее потенциал, но пользователям не рекомендуем этого делать. Даже с постоянными 100% оборотами основого вентилятора начинали проявляться артефакты после длительной работы под нагрузкой. Но отметим еще раз, что в играх это заметно не было.
Мы поднимали частоты карты до тех значений, на которых видеокарта без проблем выдерживала 15 минут в тесте ATI Tool. А то, что через час, в этом же тесте уже было полно артефактов, просто не учитывали. Итак, разгон составил 800 МГц по ядру и 4300 МГц (физическая 1075 МГц) по памяти. Это уже на 6,7% и 19,4% выше частот референсной карты. Скорее всего, при водяном охлаждении не только можно было бы добиться работы без артефактов, но и выжать еще чуть-чуть из памяти, а вот повышение частоты ядра хотя бы до 820 МГц уже приводило к зависаниям.
Тестовый стенд:
- Процессор: Core 2 Duo E7300 (2,66@4,066 ГГц, 428 МГц FSB);
- Кулер: Thermalright Ultra-120 eXtreme;
- Материнская плата: Gigabyte P35-S3;
- Память: 2х2GB GoodRam PC6400 (856 МГц при таймингах 5-5-5-15);
- Звуковая карта: Creative Audigy 4 (SB0610);
- Жесткий диск: 320GB WD3200AAKS;
- Блок питания: FSP FX700-GLN Epsilon (700 Вт);
- Операционная система: Windows XP SP3 x86, Windows Vista Ultimate SP1 x86;
- Драйверы видеокарты: Catalyst 9.3.
Мы сравним рассматриваемую видеокарту в ее режиме Turbo и в разгоне с Radeon HD 4870 на рекомендованных частотах (750/3600 МГц). Эта «референсная» карта получалась нами путем снижения частоты памяти у карты Palit в режиме Normal.
Результаты тестирования
3DMark 2006
В этом синтетическом тесте наблюдается примерно 5% преимущество Radeon HD 4870 Sonic над обычной версией.
3DMark Vantage
Взглянем на результаты более новой версии 3DMark, активно использующей DirectX 10.
Примерно 5% преимущество Radeon HD 4870 Sonic над картами со стандартными частотами. Разгон повышает результат примерно еще на 3%.
Tomb Raider: Underworld
Тестирование в этой игре проводится с помощью Fraps. Измеряется средний fps во время скриптовой сценки драки Лары с двойником и следующей сценки вод воре около горящего особняка. Для повышения точности итоговых результатов тест повторялся 3 раза.
Разница Radeon HD 4870 Sonic с обычной картой около 4%, разгон приносит еще 3%. Такие результаты, несмотря на большую разницу в частотах памяти, указывают на то, что в данной игре основную роль играет частота графического ядра.
Call of Duty: World at War
Тестирование проводилось на втором уровне, «Слабое сопротивление». Измерялся средний fps во время вступительного скриптового ролика и далее, во время штурма берега, вплоть до момента достижения береговых укреплений. Тест прогонялся 3 раза для каждого режима.
В этой игре разница между видеокартами очень невелика, чуть более 1%. Зато при включении сглаживания эта дельта достигает 3%.
Cryostasis: Sleep of Reason (Анабиоз)
Это приложение мы тестировали в среде DirectX 9. Измерялся средний fps при одинаковой прогулке по небольшой территории на первом игровом уровне. Тест повторялся по 3 раза для уменьшения погрешности. Все настройки графики максимальные.
Все вполне традиционно, Radeon HD 4870 Sonic быстрее обычного Radeon HD 4870 на 5%. Разгон помогает выиграть еще около 2,4 %.
Crysis
Последний тест в игре Crysis версии 1.2.0. Настройки графики максимальные. Для тестирования использовался стандартный игровой бенчмарк GPU.
В высоком разрешении Crysis и этим видеокартам не по зубам. Версия Sonic быстрее обычной на 4%, разгон добавляет еще около 3%.
Выводы
Radeon HD 4870 Sonic Dual Edition производства компании Palit выделяется повышенными частотами, что обеспечивает стабильное преимущество до 5% над обычной версией. Цифра эта вроде бы и небольшая, если взглянуть на 11% преимущество по частотам памяти. Отсюда явно следует, что пропускной способности памяти хватает с лихвой и все упирается в возможности GPU. Не случайно, в новой видеокарте Radeon HD4890 основное внимание было уделено доработке GPU, в результате чего его рабочая частота была существенно повышена (но об этом более подробно в ближайшем материале).
На первый взгляд система охлаждения у Radeon HD 4870 Sonic Dual Edition должна быть эффективной, но перегрев явно говорит об обратном. С существующей конструкцией кулера производителю следовало бы повысить обороты вентилятора. Если даже у нас на открытом стенде при температуре в комнате около 20 °C карта начинала выдавать артефакты, работая в стандартных предустановленных режимах кулера, то что уж тогда будет жарким летом. А тот факт, что артефакты были видны лишь в специализированном тесте, а не в играх, тоже не спасает ситуацию. Это первый тревожный звоночек и не факт, что HD 4870 Sonic отработает свой гарантийный срок. Будем надеяться, что нам попался такой неудачный экземпляр, и не все видеоадаптеры этой серии имеют признаки нестабильной работы в режиме Turbo. Хотя, возможно, именно поэтому производитель предусмотрел специальный переключатель, а не делал такие высокие частоты рабочими по умолчанию. Но если уж потрудились выпустить «разогнанную» видеокарту, то стоило бы позаботиться и о надежном ее охлаждении, в частности, хоть какой-то радиатор на память (которая первая проявляет признаки перегрева). В принципе, проблему с перегревом можно решить или не использованием режима Turbo (а зачем тогда такую карту вообще покупать!) или поднятием оборотов вентилятора. Вообще, производитель мог оставить по умолчанию обороты вентилятора максимальными, все равно второй вентилятор постоянно ревет, вращаясь на максимуме, так что о тишине можно позабыть. Хотя и тут не все так плохо — на фоне референсной турбины местный кулер все же тише.
К сожалению, в последнее время при всем желании похвалить один из новых продуктов компании Palit, нам это не удается. Помнится раньше приставка Sonic в названии действительно говорила о наличии хорошего разгонного потенциала и улучшенного охлаждения. У рассмотренной карты потенциал хоть и есть, но реализовать его не получится. Видеокарта Radeon HD 4870 Sonic Dual Edition явно нуждается в доработке. В первую очередь это касается эффективности системы охлаждения, а во-вторых, производимого ею шума. Добавить бы возможность регулировки оборотов второго вентилятора и карта стала бы действительно тихой.