Планарные драйверы
Чтобы понять, за что здесь просят такие деньги, придется заглянуть в физику. В динамическом драйвере звуковая катушка приклеена к центру конусной мембраны и толкает ее в одной точке. Края отстают от центра, а с ростом частоты мембрана начинает изгибаться волнами, и каждый такой изгиб добавляет искажений. Насколько это слышно, зависит от конкретной реализации, однако предел заложен в самой схеме. Но доступная цена динамических драйверов нивелирует их недостатки, поэтому именно они устанавливаются в подавляющем большинстве гарнитур, включая все те, что у нас были на тестах ранее.
Планарный драйвер устроен иначе. Мембрана здесь — плоская пленка, натянутая между двумя массивами постоянных магнитов, а роль катушки выполняют проводящие дорожки, нанесенные змейкой по всей её площади. Ток взаимодействует с магнитным полем сразу по всей поверхности, поэтому мембрана движется почти как единый поршень. Именно поэтому планарным динамикам приписывают низкие гармонические искажения и быструю реакцию на импульсы. Это свойства самого принципа, а не гарантия для конкретной модели, поэтому к проверке на слух мы ещё вернёмся.
Мембрана Kithara — фирменная разработка HIFIMAN под названием Neo Supernano Diaphragm толщиной 1–2 микрона, примерно на 80% тоньше, чем предыдущие поколения планарных пленок компании. Для сравнения: лист офисной бумаги имеет толщину около 100 микрон, человеческий волос — около 70. Меньшая масса подвижной системы означает меньшую инерцию. В технических характеристиках это выражается диапазоном 8 Гц – 55 кГц. Цифра паспортная, без допусков и методики измерения, поэтому доказывать с её помощью ровность АЧХ в слышимой полосе нельзя. Логика производителя проще: запас за пределами слышимости означает, что драйвер работает без перегрузки там, где его действительно слышно.
Вторая технология Kithara перешла от дорогих моделей HIFIMAN, таких как Susvara. Идея Stealth Magnets заключается в том, что звук от мембраны должен пройти сквозь решетку магнитов, а прямоугольные бруски классических планарных динамиков отражают и рассеивают часть волны, добавляя в верхней середине металлический призвук. Закруглённый профиль магнитов пропускает волну с минимальными помехами.
Планарные наушники традиционно считаются «тихими»: без отдельного усилителя большинство из них звучит тихо. У Kithara импеданс 16 Ом, а чувствительность производитель не публикует, поэтому запас громкости от конкретных источников правильнее проверять на практике; на всякий случай для слабых выходов в комплекте идет USB-адаптер. Разъем 4,4 мм предназначен для владельцев балансных источников: при таком подключении каждый канал получает отдельные проводники сигнала и заземления, а балансные выходы обычно выдают более высокое напряжение. Превращается ли это в слышимую разницу, зависит от тракта.
Звучание
Открытый характер звучания слышен с первых минут. В закрытой гарнитуре задняя волна от мембраны отражается внутри чашки, и эти резонансы обычно подкрашивают мидбас, маскируя тихие детали. Здесь задняя волна выходит через решетку наружу, поэтому бас остаётся сдержанным, а сцена выходит за пределы головы: широкая и упорядоченная, с ровной стереопанорамой и чётким расположением источников по направлению и расстоянию. Тональный баланс при этом нейтральный, ближе к студийным мониторам, чем к привычному V‑образному профилю игровых гарнитур.
Для соревновательных шутеров у такой настройки есть интересное следствие. Типичные киберспортивные модели искусственно поднимают диапазон 2–8 кГц, чтобы шаги и перезарядка «резали» ухо. Kithara передает те же детали естественно — их хорошо слышно и легко локализовать, но они вплетены в общую картину, а не выделены отдельно. Тем, кому нужны хирургически выделенные шаги, такое воспроизведение сначала покажется слишком деликатным. В отдельных играх с кинематографическим звуком впечатления противоположные: столь широкой и свободной сцены закрытые гарнитуры нам ещё не показывали.
Часть энергии сабвуфера через открытые чашки уходит наружу, поэтому давления (в хорошем смысле), характерного для закрытых моделей, здесь нет, и ASUS прямо предупреждает об этом в FAQ на странице продукта. В музыке же низкие частоты именно такие, за которые любят планарные наушники: быстрые, без бубона. Сложные насыщенные композиции не рассыпаются даже на высокой громкости, а длительное прослушивание не утомляет.
Шумоизоляции нет вообще, ни в одну, ни в другую сторону. Механическая клавиатура, вентиляторы системного блока и разговоры за стеной остаются частью звуковой картины, а окружающие так же слышат игру владельца гарнитуры. Тихая комната для Kithara — системное требование, и компенсировать шум громкостью не стоит, так как это прямой путь к утомлению слуха. Велюровые амбушюры немного смягчают звучание, комбинированные — делают его более сфокусированным. Разница небольшая, но приятно, что выбор вообще есть.
Микрофон
У аудиофильских наушников нет микрофонов, поэтому их владельцам приходится ставить на стол отдельный микрофон. Kithara решает этот вопрос по-другому. Вместо электретного капсюля (ECM), который стоит в подавляющем большинстве игровых гарнитур, здесь используется MEMS-датчик: микроэлектромеханическая система, изготовленная по тому же фотолитографическому процессу, что и микросхемы. Электретные капсюли дешевы, но, как правило, ограничены полосой пропускания около 100 Гц – 10 кГц, а их постоянный заряд с годами ослабевает под воздействием влаги и перепадов температур. У MEMS такого заряда нет, поэтому и терять нечего.
Паспортные характеристики в результате больше похожи на данные отдельного микрофона, чем гарнитурного: полоса пропускания 20 Гц – 20 кГц, соотношение сигнал/шум 74 дБ, искажения менее 0,1%. На записях это слышно как голос без привычного «телефонного» оттенка, с низкими обертонами, которые гарнитурные микрофоны обычно срезают.
Штанга микрофона съемная и гибкая, белая стрелка на ней обозначает рабочую сторону капсюля. ASUS рекомендует держать микрофон примерно в 5 см сбоку от уголка рта, а не прямо перед губами: чувствительный датчик легко перегрузить дыханием и взрывными согласными. Выключается микрофон переключателем на пульте, красный индикатор которого сигнализирует о тишине в эфире.
Теперь об обещанном объяснении относительно переходников. В гарнитурах с комбинированным разъёмом TRRS аудио и микрофон делят общий провод заземления, из-за чего громкий игровой звук понемногу просачивается в микрофонную линию: именно поэтому собеседники в голосовом чате иногда слышат эхо чужой игры. В Kithara эти линии физически разделены вплоть до отдельных разъемов. Сторонний переходник «два в один» возвращает общую землю, а вместе с ней и проблему, поэтому производитель предостерегает от использования таких аксессуаров.
Обработки голоса со стороны гарнитуры нет никакой: ни шумоподавления, ни «шумовых ворот». Фоновый шум, если он есть, придётся убирать программными фильтрами на стороне ПК. В тихой комнате, которая Kithara нужна и по акустическим соображениям, это скорее преимущество: тракт ничего не добавляет и ничего не съедает.
Выводы
ASUS ROG Kithara переносит в игровой сегмент подход, привычный для аудиофильских наушников — планарные драйверы, открытая конструкция, полностью аналоговый тракт без какого-либо программного слоя. Расплачиваться за это приходится проводом, весом и строгим требованием к тишине вокруг.
Понравилось:
- 100-мм планарно-магнитные драйверы разработки HIFIMAN.
- Широкая звуковая сцена и точная локализация источников.
- Низкие искажения даже на высокой громкости.
- 16 Ом: обходится без отдельного усилителя.
- Сменные штекеры 3,5 / 6,3 / 4,4 мм в комплекте.
- Адаптер USB‑C с собственной звуковой картой в комплекте.
- Раздельные линии аудио и микрофона без перекрестных помех.
- Полнодиапазонный MEMS-микрофон.
- Два комплекта амбушюр.
- Работает без какого-либо программного обеспечения.
Не понравилось:
- Нулевая шумоизоляция в обе стороны.
- Облегченный саббас.
- Вес 420 граммов.
- Микрофон не работает с комбинированными разъемами 3,5 мм.
- Чехла в комплекте нет.
По ориентировочной цене 16 999 грн Kithara предназначена для вполне конкретного покупателя: владельца тихой комнаты, который играет за столом и слушает музыку в тех же наушниках. В таком сценарии к ней практически нет претензий. Остальным стоит сначала взвесить, впишется ли открытая конструкция в их условия.