В этом году последовало продолжение этой вполне неплохой игры. Новая часть не обзавелась индексом «2», а лишь получила подзаголовок – «Xtreme». А все потому, что игра то особо и не изменилась. Установив игру, вы обнаружите все тот же старый Xpand Rally, слегка доработанный и дополненный новыми трассами.
Игра не использует лицензированные модели реальных автомобилей, все машины в игре выдуманы, хотя в некоторых легко угадываются реальные прототипы. В новой части появился еще один новый игровой класс авто – Xtreme, который состоит преимущественно из огромных джипов-внедорожников и частично из машин GT-класса.
Более существенные изменения коснулись игровых трасс. Теперь практически нет прямых ровных участков.
Узкие извилистые тропы, проложенные среди камней или деревьев, которые заставляют бросать машину из стороны в сторону, чтобы избежать столкновения с деревом или не свалиться в воду или со склона внезапного обрыва.
Новые трассы разнообразны и обладают абсолютно разным ландшафтом и дорожным покрытием, заставляя приспосабливаться к каждой трассе.
Уровни радуют симпатичными пейзажами в самых разнообразных частях света – скалистые горы Италии, джунгли Малайзии, бамбуковые рощи Китая.
Однако, некоторые трассы позаимствованы из первой части игры. К примеру, соревнования в Аризоне практически полностью являются копией таковых трасс из первой части.
Небольшим нововведением являются появившиеся редкие шоссейно-кольцевые гонки.
Физика машин осталась без изменения, хотя её ой как неплохо было бы доработать. Машины бьются, трескаются и разлетаются стекла, отлетают части корпуса – все это отлично, но повреждения практически не сказываются на управлении. Если очень постараться, можно даже лишиться одного из колес от сильного удара, что создаст большие трудности при вождении, но автомобиль останется на ходу (прямо как во FlatOut 2).
В перерывах между гоночными этапами можно отремонтировать свой автомобиль или «проапгредить», установив улучшенные детали. Поскольку машина с удовольствием рассыпается на детали при агрессивной форме вождения, это сильно бьет по виртуальному карману, иногда ремонт может достигать более половины суммы заработка.
К каждой гонке надо готовиться заранее. Перед началом гонки можно войти в настройки автомобиля, поменять резину под соответствующее покрытие, настроить трансмиссию и прочее.
В отличие от повреждений, эти настройки сильно сказываются на управлении и зачастую помогают облегчить прохождение трудной трассы при правильной настройке машины. Гонки проходят в основном в светлое время суток, но для нас припасены несколько сюрпризов в виде заездов в ночное время. Если с ориентированием в вечернее время особых проблем нет, то вот ночью видимость нулевая. Фары освещают лишь несколько метров впереди, и приходится ориентироваться только на команды штурмана. А если еще играть при виде из кабины, да дорогу слегка размыло дождиком, то игра действительно переходит в разряд экстремального вождения.
Пройденную гонку можно просмотреть в режиме повтора. Ракурс камеры можно менять, есть возможность накладывать всяческие видеофильтры (например размытие и подобные эффекты).
Графический движок в игре остался без изменений. Два года в индустрии компьютерных развлечений большой срок, но даже сейчас игра смотрится довольно неплохо, однако в плане реализма картинки игра проигрывает современникам. Окружающие пейзажи смотрятся как-то уж больно «рисовано» и не могут похвастаться высокой детализацией. Зато автомобили проработаны до мельчайших деталей. Кузов отсвечивает солнечными бликами, на его лакированной поверхности отражаются окружающие деревья, постепенно он покрывается пылью и грязью.
Xpand Rally Xtreme – неплохой аддон удачной в свое время игры. Но если вы играли в оригинальную часть, то в продолжении, к сожалению, вы не найдете ничего нового. Игра обзавелась новыми трассами, стала более динамичной, но физика отсталась на том же уровне, графика не подверглась никаким доработкам. Если с оригиналом не знакомы, поиграть в продолжение будет довольно интересно. Крепкий середнячок, достаточный чтобы приятно «убить» время, но который затеряется на фоне более современных игр ожидаемых в этом году Colin McRae DIRT и SegaRally.