Многим известно, что тайваньская компания Cooler Master специализируется на разработке компьютерных комплектующих, аксессуаров и игровой периферии. За последние годы производитель изрядно обновил ассортимент геймерской линейки CM Storm. Напомню, что ранее нам уже довелось познакомиться с периферийными устройствами Cooler Master на примере манипулятора CM Storm Recon. Тестируемое сегодня устройство выпускается под аналогичным брендом и по большому счёту является прямым наследником более ранних моделей серии.
В модельном ряду игровых клавиатур Cooler Master доминирующие позиции занимает серия Quick Fire, включающая в себя следующих представителей: Quick Fire TK, Quick Fire TK Stealth, Quick Fire Ultimate, Quick Fire XT Stealth, Quick Fire XT, Quick Fire Stealth, Quick Fire Pro, Quick Fire Rapid. Кроме этого, существуют модели Trigger и Trigger-Z с программируемыми макро-клавишами, единственная мембранная клавиатура Devastator и недавно анонсированная MECH с алюминиевой отделкой корпуса.
Главной чертой Cooler Master Storm QuickFire Ultimate, конечно же, выступает механический тип переключателей. Модель представлена в нескольких модификациях свитчеров Cherry MX Blue, MX Brown и MX Red. Также следует выделить стальной каркас, высокопрочные материалы корпуса, систему распознавания неограниченного количества одновременных нажатий NKRO, функции дублирующих клавиш и индивидуальную подсветку с пятиступенчатой регулировкой яркости.
Технические характеристики
| Производитель | Cooler Master |
| Сайт производителя | cmstorm.com |
| Модель | Storm QuickFire Ultimate (SGK-4011-GKCL1) |
| Подключение | Проводное |
| Интерфейс | USB 2.0 |
| Частота опроса, Гц | 1000 |
| Тип | Геймерская |
| Количество клавиш | 104 |
| Максимальное число одновременно нажимаемых клавиш | NKRO/6KRO |
| Количество дополнительных кнопок | – |
| Ресурс нажатия клавиш, млн. | 50 |
| Тип клавиш | Механические |
| Модель переключателей | Cherry MX Blue |
| Необходимая сила нажатия, g | 50 |
| Изменение угла наклона корпуса | + |
| Встроенная память, КБ | н/д |
| Возможность записи макросов | + |
| Подсветка | + Красная (5 уровней яркости, 3 режима) |
| Длина шнура USB, м | 1,8 |
| Материал оплётки | Матерчатая |
| Наличие встроенного дисплея | – |
| Материал | Пластик ABS |
| Цвет | Чёрный |
| Программное обеспечение | – |
| Подставка под кисти рук | – |
| Внешние интерфейсы | – |
| Размеры (c подставкой под руки), см | 45,4 x 15,5 x 3,1 |
| Масса, кг | 1,38 |
| Совместимость с ОС | Windows 8 / 7 / Vista / XP |
| Особенности | Кнопки управления медиапроигрывателем, регулировка яркости подсветки на лету, возможность выполнения неограниченного количества одновременных нажатий |
Поставка и комплектация
Клавиатура упакована в небольшую картонную коробку, окрашенную в красно-черные цвета. Стилистика оформления всецело охватывает агрессивный геймерский настрой. С каждой стороны размещены вставки с изображениями разных частей устройства, дополненные текстовой информацией.
По центру лицевой стороны вынесено крупное изображение клавиатуры, название фирмы, наименование модели, тип механических переключателей и упоминание о системе подсветки.
На обратной стороне изложены отличительные особенности модели, список технической спецификации с описанием на нескольких языках.
Комплектация предельно скромная. В коробке обнаружил лишь буклет руководства пользователя, гарантийный талон и ключ для снятия колпачков клавиш. Последний компонент в каком-то смысле лишний, так как никаких сменных колпачков для WASD-блока и кнопок управления курсором в комплекте нет. С другой стороны, ключ пригодится для проведении чистки.
Внешний вид и дизайн
Итак, перед собой мы видим эталонный вариант классической игровой клавиатуры. Несмотря на то, что многие разработчики геймерской периферии стараются разнообразить внешний вид своих устройств декоративными элементами, основной упор в дизайнерской концепции Storm QuickFire Ultimate направлен на поддержание строго стиля и повышенную эргономику. Внешние очертания явно позаимствованы у предыдущих представителей серии QuickFire. Одновременно с этим, обозреваемая модель мне напомнила небезызвестную SteelSeries 6GV2.
Края корпуса прямые. Идеально ровную поверхность переднего и заднего торца украшают вертикальные выемки, визуально похожие на крепления для вспомогательных секции.
К числу прочих дизайнерских наработок можно отнести надпись игровой серии, расположенное над блоком клавиш управления курсором, фирменный логотип с подсветкой и наименование модели на клавише пробела.
Продольные окошка индикаторов Caps Lock/Num Lock/Scroll Lock также вносят определённый изыск.
Как и большинство игровых клавиатур, Cooler Master Storm QuickFire Ultimate оформлен в бархатно чёрном цвете.
Габариты максимально приближены к стандартным параметрам полноразмерных клавиатур, тем более что в комплектации нет съемной подставки под запястья. Длина составляет 45,4 см, ширина — 15,5 см.
Компактные размеры обусловлены узкой рамкой и отсутствием дополнительных блоков макро-клавиш. Storm QuickFire Ultimate имеет чрезвычайно большую массу, которая, в свою очередь, положительно сказывается на устойчивости размещения на рабочей поверхности. Центр тяжести равномерно распределен по всей площади конструкции. В общей сложности вес равен 1,38 кг. Таким образом, геймерам не стоит волноваться о случайных сдвигах во время динамичных игровых баталий. Дополнительный уровень фиксации обеспечивают четыре прорезиненные накладки распределённые по краям днища.
Большая толщина корпуса объясняется механическим типом используемых переключателей. Вследствие небольшого возвышения с переднего торца устройство находится на столе под небольшим наклоном.
Помимо этого, при помощи двух раскладных ножек размещённых на днище настраивается угол наклона. В общей сложности они увеличивается высоту с 2,9 до 3,6 см.
Накопленный опыт в производстве многофункциональных корпусов для ПК и чёткое понимание высоко поставленных требований геймерской аудитории в отношении используемой периферии, заставили инженеров ответственно подойти не только к функциональному наполнению устройства, но и к качеству материалов. Схожие эпитеты с уверенностью можно адресовать высочайшему уровню сборки.
Формально в Cooler Master Storm QuickFire Ultimate задействован ABS-пластик, однако, в сравнении с материалом SteelSeries 7G его поверхность более гладкая и соответственно гораздо приятнее на ощупь. Внешне пластик смотрится очень солидно, и спутать его с дешевыми аналогами попросту не возможно. Главная его заслуга заключается в повышенной ударопрочности и износостойкости. Я наглядно удостоверился в том, что даже после длительного периода эксплуатации с повышенными нагрузками клавиатура ни в коей мере не потеряла свой первоначальный облик.
Руки свободно перемещаются по всем блокам раскладки и совершенно не прилипают к корпусу после многочасовых игровых баталий. Матовое покрытие безупречно скрывает отпечатки пальцев и следы вспотевших ладоней. Вместе с этим, нельзя сказать, что хозяева Storm QuickFire Ultimate полностью избавятся от проведения регулярной чистки, так как с течением времени между клавишами скапливается пыль, заметна на фоне черного окраса клавиш. Эта проблема свойственна не только герою нашего сегодняшнего обзора, поэтому не станем акцентировать на ней особое внимание и плавно перейдем к детальному осмотру клавиш.
Кнопки высокие и имеют стандартную цилиндрическую форму. Размеры рабочей поверхности составляют 12х14 мм. Латинские и кириллические символы традиционно выполнены методом лазерной гравировки. Во избежание быстрого стирания маркировки, как в случае с SteelSeries 6G, производитель решил произвести нанесение на фронтальной, а не на верхней части кнопок.
Латинские литеры крупнее кириллицы и выгравированы точно по центру верхней части клавиш основного блока. Кириллические символы расположены в нижнем правом углу. Для усиления эффекта, был применён видоизменённый стиль шрифта, визуально похожий на маркировку символов клавиатур Razer семейства BlackWidow. Мягкая поверхность клавиш хорошо контактирует с пальцами рук, придавая приятные тактильные ощущения. Жесткость и монолитность конструкции поддерживает стальной каркас закрытый изнутри толстыми пластмассовыми панелями.
Отказавшись от дополнительных кнопок, инженерам удалось сократить объем занимаемой площади и сохранить стандартную раскладку.
В расстановке всех элементов управления сразу же обращаем внимание на длинный левый Shift и одноуровневую клавишу Enter.
Все дополнительные функции восполняются дублирующими клавишами функционального и цифрового блока. Для быстрого их нахождения в раскладке они обозначены специальными пиктограммами. Ключевая роль при этом отводится модификатору Fn. Неожиданно он заменила не правый Win, а клавишу вызова контекстного меню.
Регулировка яркости и режимов работы подсветки выполняется через F1–F4:
- F1 — включение/отключение иллюминации;
- F2 — уменьшение яркости;
- F3 — увеличение яркости;
- F4 — переключение режимов работы.
Полюбившиеся пользователям функции управления мультимедиа дублирует ряд F5–F11:
- F5 — воспроизведение/пауза;
- F6 — сброс воспроизведения;
- F7 — переключение трека назад;
- F8 — переключение трека вперёд;
- F9 — отключение звука (Mute);
- F10 — уменьшение громкости;
- F11 — увеличение громкости.
За переключение режимов распознавания одновременных нажатий отвечают элементы Ins и Del:
- Ins — распознавание неограниченного числа одновременных нажатий;
- Del — обработка шести одновременных нажатий.
Верхний ряд цифрового блока позволяет выставить необходимое время отклика (частоту опроса USB-порта) в диапазоне 1, 2, 4 и 8 мс.
Storm QuickFire Ultimate не обделили системой подсветки, охватывающей все без исключения блоки клавиш. С включенной иллюминацией устройство выглядит ещё более респектабельно.
К нам на тестирование попала версия с насыщенной красной иллюминацией. Также существуют модификации с синей и белой подсветкой.
Повышенный контраст подсветки достигается благодаря отдельным диодам, размещенных под каждой клавишей. Свет рассеивается вокруг колпачков на небольшом расстоянии, что становится заметно при взгляде со стороны. Яркость меняется по пяти уровням, от самого тусклого свечения до максимального. Иллюминация одинаково хорошо различима как при дневном, так и недостаточном освещении. Кроме этого допускается полная деактивация сетодиодов. Из режимов работы стоит выделить зональную подсветку WASD-блока и пульсирующий режим с плавным изменением интенсивности свечения.
Все положительные качества подсветки усугубляет плохое отображение кириллических символов. Это типичный недостаток практически всех локализованных версий клавиатур. Проблема заключается в том, что мощности светодиодов, вмонтированных в верхних частях корпусов свитчеров, не хватает для полноценного читабельности литер нижнего регистра.
Так как модель изначально позиционируется для профессиональных геймеров, разработчики пожертвовали некоторыми мало востребованными функциями, такими как USB-хаб и аудио разъёмы. Большинство пользователей вряд ли ощутят нехватку в USB-портах для подключения внешних накопителей и периферии, а вот отсутствие аудио подключений в первую очередь ощутят любители сетевых игр, в которых часто проводятся переговоры с камрадами с целью организации слаженных действий.
По краям нижней панели днища прикреплены две длинные каучуковые накладки. Ещё одна пара базируется рядом с раскладными ножками в верхней части.
От глубокой выемки в центральной зоне днища отходят узкие каналы, необходимые для аккуратной укладки кабеля питания.
Провод съёмный, что во многом упрощает транспортировку устройства при посещении соревнований.
Общая его длина составляет 1,8 м. Внешне он закрыт плотной нейлоновой оплеткой, защищающей внутренности от перетирания и других механических повреждений. Подключение к ПК происходит через USB-соединение. Для подачи питания на клавиатуру и подсветку потребуется один USB-порт на материнской плате.
Механические переключатели
Storm QuickFire Ultimate на рынке представлена модификациями с тремя различными типами механических переключателей Cherry — MX Blue, MX Brown и MX Red. Следует отметить, что возможность выбора комплектации свитчеров для геймеров столь же важна, как и эргономическая составляющая. Модели переключателей Cherry отличаются между собой механизмом срабатывания и получаемыми тактильными ощущения. Исходя из собственных предпочтений и стиля игры, легко подбирается наиболее оптимальный вариант.
Итак, вкратце расскажем про особенности каждый тип переключателя и начнем, пожалуй, с игровых MX Red. За счёт того, что момент срабатывания и опускания находятся на одном и том же уровне, «красные» свитчеры успешно применяются во многих игровых клавиатурах. Специфика работы механизма позволяет осуществлять множество нажатий за короткий отрезок времени. Их часто называют «облегчённым» вариантом MX Black. Срабатывание MX Black происходит под нагрузкой в 60g, в то время как для активации MX Red нужно приложить усилие в 45g. По этой причине MX Red не самый лучший вариант для набора текста, поскольку даже минимальное давление может спровоцировать ложное нажатие.
Свитчеры MX Brown — это «золотая середина» между игровыми MX Black и громкими MX Blue. Момент срабатывания и отпускания в MX Brown расположены близко друг к другу, что частично напоминает работу Cherry MX Black. Глубина нажатия составляет 2 мм до середины, и 4 мм до упора.
К нам попала модель оборудованная Cherry MX Blue. Благодаря отчетливым тактильным ощущениям и громким щелчкам, возникающим посередине хода клавиши, эти переключатели больше подходят для набора текста. Нажатия происходит плавно, чувствуется минимальное сопротивление. Для полного срабатывания прилагается усилие, эквивалентное силе тяжести равной 50g (60g в пике). Глубина хода 1,5–2 мм до середины и 4 мм до основания. Сложности применения MX Blue в играх объясняется тем, что точка срабатывания находится ниже точки нажатия. В результате этого ведение скоростной стрельбы или сложных комбинаций становится проблематичным.
Ресурс работы компонентов Cherry в среднем исчисляется 50 млн. нажатиями. В течение этого периода механизм срабатывает одинаково точно, обеспечивая при этом мгновенную реакцию.
Эргономика и тестирование
Пришло время рассказать про такие важные составляющее как эргономика и функциональность. Забегая немного вперед отмечу, что Cooler Master Storm QuickFire Ultimate — эта одна из немногих клавиатур, период адаптации к которой занимает ничтожно мало времени. Желаемый уровень контроля и удобства в управлении чувствуется спустя 5–6 часов после первого подключения. Модель не оснащена дополнительными блоками кнопок с переключателями и ко всему прочему имеет классическую форму со стандартными габаритами. Все эти факторы создают наилучшие предпосылки для безболезненного перехода со старой клавиатуры на новое оборудование.
Другое дело специфика нажатий механических переключателей Cherry MX Blue. Естественно пользователям сменивших мембранные клавиатуры потребуется гораздо больше времени для привыкания, нежели для тех, кто ранее уже имел опыт работы с механикой. Между тем, на практике пальцы быстрее воспринимают тактильный отклик MX Blue, нежели ровный ход линейных MX Red и Black.
Двухнедельный опыт эксплуатации Storm QuickFire Ultimate в очередной раз подтвердил приоритетные направления для «синих» свитчеров. Механизм их работы идеально подходит для набора текста и повседневного использования, однако мало адаптирован под игры. Например, в сценах с массовыми перестрелками шутеров Battlefield 4, Metro Last Light, Call of Duty: Ghosts время от времени я замечал, что выполнение казалось бы не совсем сложной комбинации из пробежки со сменой типа оружия и последующей стрельбой занимает чуть больше времени нежели на клавиатуре с MX Red. Аналогичная проблема затронула игры жанра ММОRPG, в которых даже малейшие задержки в применении заклинаний, особых умений и передислокации групп войск напрямую влияли на результативность.
Наиболее существенный недостаток функционального набора Cooler Master Storm QuickFire Ultimate просматривается в непрограммируемых клавишах. Забыв о всех преимуществах макросов, геймерам придётся вспомнить те старые добрые времена, когда для выполнения конкретного действия в игре требовалось последовательно воспроизвести комбинацию из ряда кнопок. Трудно объективно оценить и понять причины отказа от столь востребованной функций на фоне стремительного развития рынка игровой периферии и ИТ-индустрии. Исходя из того, что компания рассматривает Storm QuickFire Ultimate в качестве незаменимого инструмента для профессиональных киберспортсменов, вполне логично предположить, что её частым местом пребывания станут турниры и соревнования где, как известно, не приветствуется применение макросов.
В то же время, производитель обеспечил полную поддержку функции распознавания неограниченного числа одновременных нажатий Full N-key Roll Over (NKRO) при подключении через USB-интерфейс. Технология Anti-Ghosting проработана досконально. Тестирование в специальной утилите Microsoft Keyboard Ghosting Demonstration подтвердило корректное распознавание комбинации всех блоков клавиш, включая модификаторы и WASD-блок. В режиме 6KRO воспринимается последовательность из шести нажатий.
Интересный и удобный в использовании алгоритм работы дублирующих кнопок, не предусматривающий одновременное нажатие кнопки-модификатора. Для переключения в дублирующий режим выполняется единоразовая активация Fn. Преимущества подобного механизма работы очевидны. К примеру, настройку дополнительных параметров можно произвести на лету, без запуска фирменного ПО.
К счастью, отсутствие подладонной подставки при высоко поставленном профиле не оказало серьёзного воздействия на рабочий процесс и усталость рук. Кисти находятся в естественном положении даже при закрытых ножках.
Проблемных моментов в устройстве насчитывается крайне мало, что лично меня весьма порадовало. Об одном из них уже говорилось — это невозможность программирования клавиш. К данному перечню стоит добавить недостаточно чёткую подсветку кириллицы, которая впрочем, не станет преградой для знатоков слепого набора, а также ограничения в создании профилей.
Режимы работы и качество подсветки продемонстрированы на следующем видео:
Достойный уровень сборки и высокопрочные материалы характеризуют Storm QuickFire Ultimate исключительно как продукт топового класса. Верхние и нижние панели закреплены очень плотно. Люфтов на тестируемом экземпляре выявлено не было.
Итоги
Без сомнения Cooler Master Storm QuickFire Ultimate можно рекомендовать начинающим и профессиональным геймерам, желающим получить максимальный уровень производительности при высочайшем качестве исполнения. Клавиатура создана с соблюдением классического подхода и поэтому максимально адаптирована под различные стили игры.
Отказавшись от ряда излишеств, производитель сохранил достойный функциональный набор, включающий возможность распознавания неограниченного числа одновременных нажатий NKRO, игровой режим, управление мультимедиа проигрывателем, зональную подсветку WASD-блока и т.д.
Среди других, не менее важных особенностей стоит отметить прочный корпус из ABS-пластика с гладкой поверхностью, матерчатую оплётку кабеля и солидный вес, гарантирующий крепкое сцепление. Не стоит также забывать о механических переключателях Cherry MX Blue, обеспечивающих мгновенный отклик с отчётливой тактильной отдачей. Специфика их работы не позволяет в полной мере раскрыть игровой потенциал устройства, что в принципе легко решается выбором модификации с линейными переключателями MX Red.
Незначительный перечень выявленных недостатков, выраженных в непрограммируемых клавишах и плохой подсветке кириллических символов, целиком и полностью компенсируются рядом дополнительных функций. В продуктовой линейке игровых клавиатур Cooler Master практически нет бюджетных моделей. На момент написания материала, стоимость Storm QuickFire Ultimate в прайсах отечественных интернет-магазинов составила в среднем 132 доллара. Из числа ближайших конкурентов выделим SteelSeries 6Gv2, MSI GK-601, Asus Echelon и Thermaltake Poseidon.