Конечно, качество звука — понятие сугубо субъективное, тем не менее, мы предлагаем ознакомиться с «сухими цифрами» спецификации новинки.
| Модель | ASUS ROG Xonar Phoebus |
| Аудиопроцессор | C-Media CMI8888DHT |
| Шина | PCI Express 1.0 |
| Соотношение сигнал/шум выхода (A-взвешенное), дБ | 118 (линейный выход) 110 (выход на наушники) |
| Соотношение сигнал/шум входа (A-взвешенное), дБ | 118 |
| Коэффициент гармоник + шум на выходе (1 кГц, –3 дБ) | 0,00039 % (–108 дБ) (линейный выход) 0,001% (–100 дБ) (выход на наушники) |
| Коэффициент гармоник + шум на входе (1 кГц, –3 дБ) | 0,0003 % (–110 дБ) (линейный выход) |
| Частотный диапазон (–3 дБ, 24 бит 96 кГц), Гц | 10–48000 |
| Частота дискретизации и разрядность аналогового сигнала, кГц@бит | 44,1/48/88,2/96/176,4/192@16/24 |
| Частота дискретизации и разрядность цифрового сигнала, кГц@бит | 44,1/48/88,2/96/176,4/192@16/24 |
| Аналоговые аудиовыходы | 5 х 3,5 мм (RCA jack) |
| Аналоговые входы | 2 х 3,5 мм (RCA jack) |
| S/PDIF | Оптический (Toslink) |
| Дополнительные возможности | Внешний блок Control Box, Dolby Home Theater V4, Hyper Grounding, ROG Command |
Комплект поставки
Звуковая карта ASUS ROG Xonar Phoebus поставляется в массивной коробке, оформленной в стиле, характерном для продуктов серии Republic Of Gamers. Лицевая сторона упаковки пестрит многочисленными логотипами фирменных технологий, о которых мы расскажем в процессе обзора.
На тыльной поверхности находится краткая спецификация ASUS ROG Xonar Phoebus, а также информация о ключевых особенностях звуковой платы, таких как ROG Command Technology — функции активного шумоподавления, или поддержке Dolby Home Theater V4, обеспечивающей эффект объемного звучания.
В комплект поставки новинки входят:
- внешний блок Control Box;
- переходник Toslink (S/PDIF);
- переходник питания Molex – ATX 6 pin;
- руководство пользователя;
- DVD-диск с ПО и драйверами.
Внешний модуль подключается к микрофонному входу и выходу на наушники звуковой карты, а также специальному коммуникационному разъему, выполненному в виде порта RCA 1,8 мм. Длина провода составляет чуть меньше 2 м, что позволяет разместить Control Box в удобном месте, а разъемы для наушников и микрофона подсвечиваются изнутри, так что подсоединить гарнитуру можно практически «вслепую».
Дизайн
Звуковая карта ASUS ROG Xonar Phoebus имеет размеры 168 x 106 мм, то есть, в большинство низкопрофильных корпусов её установить не удастся. Плата расширения обладает интерфейсом PCI Express 1.0 x1, но никаких проблем при работе в слоте PCI-E 2.0 x16@x4 мы не обнаружили. Большая часть аудиокарты защищена металлическим кожухом, который выполняет функцию экрана и защищает электронные компоненты от повреждения при неаккуратном обращении. На задней панели ROG Xonar Phoebus расположено восемь разъемов:
- микрофонный вход;
- выход на наушники;
- коммуникационный порт для подключения внешний блок Control Box;
- линейный вход;
- линейный выход;
- выход на сабвуфер;
- выход для подключения тыловых динамиков;
- цифровой выход S/PDIF, совмещенный с выходом для подключения боковых динамиков.
Все разъемы, за исключением коммуникационного порта Control Box, выполнены в конструктиве RCA 3,5 мм, имеют металлические корпуса и позолоченные контакты, а микрофонный вход и выход на наушники подсвечены изнутри яркими светодиодами. Для вывода звука на цифровой ресивер, оснащенный оптическим портом S/PDIF, следует использовать комплектный адаптер Toslink. Увы, производитель не оснастил звуковую плату разъемами 1/4”, который используется во многих высококачественных наушниках, так что пользователям придется самим искать необходимый переходник.
Печатная плата новинки условно разделены невысоким металлическим экраном на две части. Одна из них — линейная — формирует многоканальный звуковой сигнал, а вторая — усилительная — отвечает за работу наушников.
«Сердцем» ASUS ROG Xonar Phoebus является цифровой сигнальный процессор CM8888DHT производства C-Media Electronics. Эту микросхему можно назвать топовым решением чипмейкера, она обладает поддержкой шины PCI-Express, а «DHT» в названии модели означает аппаратную обработку эффектов Dolby Home Theater.
Для линейного выхода используется высококачественный ЦАП (цифро-аналоговый преобразователь) Burr-Brown PCM1796 от компании Texas Instruments. Данный чип поддерживает 24-битную обработку сигнала, обеспечивает динамический диапазон и соотношение сигнал/шум на уровне 124 дБ, а коэффициент нелинейных искажений составляет 0,0005% при уровне 0 дБ на частоте дискретизации сигнала 44,1 кГц.
Аналоговый сигнал с линейного входа оцифровывается при помощи АЦП (аналого-цифровой преобразователь) Cirrus-Logic CS5581, который поддерживает частоту дискретизации 192 кГц, и обеспечивает средневзвешенное соотношение сигнал/шум 120 дБ и такой же динамический диапазон.
Для облуживания остальных аудиовыходов используется ЦАП Cirrus-Logic CS4362A, который также поддерживает 24 битную обработку сигнала, его паспортное средневзвешенное соотношение сигнал/шум и динамический диапазон составляют 114 дБ, а коэффициент гармонических искажений в 24-битном режиме не превышает –100 дБ.
В отличие от многих высокоуровневых продуктов ASUS ROG Xonar Phoebus не позволяет быструю замену ОУ (операционных усилителей), впрочем, на линейном входе и выходе применены неплохие модели NJM2114 производства New Japan Radio Co, которые обеспечивают низкий уровень собственных шумов и скоростью нарастания сигнала 15 В/мс. На выходах сабвуфера, тыловых и боковых динамики использованы ОУ попроще — NJM5532, обеспечивающие скорость нарастания сигнала 9 В/мс.
В цепях аналогового тракта установленные высококачественные японские электролитические конденсаторы Nichicon Fine Gold, используемые в профессиональной аудиоаппаратуре, а для снижения уровня помех от других компонентов системного блока применяется уникальная технология Hyper Grounding. Её суть заключается в экранировании аналоговой части звуковой платы двумя заземленными слоями медных проводников.
Для обеспечения эффективной работы с любыми наушниками, с внутренним сопротивлением от 8 до 600 Ом, звуковая плата ASUS ROG Xonar Phoebus оснащена высококачественным усилителем TPA6120A2. Согласно спецификациям, усилитель обладает динамическим диапазоном и средневзвешенным соотношением сигнал/шум 120 дБ, развивает мощность до 80мВт при работе с нагрузкой 600 Ом, а его КНИ составляет всего 0,00014%.
В качестве ЦАП для выхода на наушники используется Burr-Brown PCM1796 — такой же, как на линейном выходе. Но больше всего нас заинтриговало наличие на плате HD-аудиокодека Realtek ALC889, нашедшего применение в звуковых подсистемах материнских плат, а в данном случае используемого для оцифровки и микширования сигнала с микрофонного входа.
Для нормальной работы ASUS ROG Xonar Phoebus требуется дополнительное питание +12 В. Похоже, что 50 Вт, обеспечиваемых PCI-E 1.0 x1, недостаточно для нормальной работы встроенного усилителя и внешнего блока Control Box. Напряжение подводится при помощи шестиконтактного разъема, который можно встретить на современных видеокартах.
Комплектное ПО
Для полноценной работы ROG Xonar Phoebus в среде ОС Microsoft Windows компания ASUS предлагает удобное программное обеспечение, которое позволяет управлять основными функциями звуковой карты. После установки пакета программ и драйверов в области уведомлений появляется значок, вызывающий консоль управления. Слева в окне выбирается звуковой интерфейс, а в верхней части интерфейса находится информационная панель, отображающая текущий режим работы выбранного аудиоразъема.
Щелчок правой клавиши «мыши» по иконке Speakers (Линейный выход) вызывает всплывающее меню, которое открывает доступ к множеству функций. Например, вкладка «Параметры динамиков» позволяет выбрать режим вывода на многоканальные акустические системы, а в меню «Частота» регулируется частота дискретизации и разрядность выходного сигнала.
При желании пользователь может включить функцию «Эффекты среды», которая имитирует звучание, например, в концертном зале или ванной комнате. Не самая полезная возможность, в то время как функция Flex Bass II позволяет задать частоту среза и уровень усиления «басов», может улучшить звучание низких частот.
За управления скоростью воспроизведения и фильтрацию голоса отвечает вкладка Xear SingFX, правда, сделать полноценную «минусовку» из музыкальной композиции с её помощью не удастся, так как вместе с вокалом теряется большинство деталей в области средних частот.
Для создания эффекта объемного звучания обладатели стереофонической акустики могут воспользоваться технологий Xear Surround Speaker.
Заметим, что для цифрового S/PDIF доступны те же настройки, что и для линейного выхода. Если в консоли управления выбрать значок Headphone (Выход на наушники), то становятся доступны некоторые дополнительные опции, например, управление коэффициентом усиления, который выбирается исходя из внутреннего сопротивления наушников.
Также, для наушников можно активировать режим виртуального многоканального звучания Xear Surround Headphone, повышающий эффект присутствия в играх.
Что касается микрофонного входа, то помимо громкости сигнала и его параметров, таких как частота дискретизации и разрядность, пользователь может регулировать коэффициент усиления, а также включать функцию Xear Magic Voice, которая изменят тембр и звучание голоса до неузнаваемости.
Наконец, одна из ключевых особенностей ASUS ROG Xonar Phoebus — активная система шумопонижения включается во вкладке ROG Command. Суть её работы заключается в том, что микрофон улавливает внешние звуки, формирует сигнал в противофазе и микширует его с основным аудиопотоком. В результате, достигается понижение уровня окружающего шума до 50%, это улучшает концентрацию игрока и повышает комфортность геймплея.
Несмотря на свою игровую направленность аудиокарта ROG Xonar Phoebus может с успехом работать в составе домашнего кинотеатра. В этом случае пригодится программа управления эффектами Dolby Home Theater V4, которая включает параметрический эквалайзер, эмуляцию объемного звука и функцию выделения голоса. Пользователю доступно три предустановленных профиля: Movie, Music и Game, но при желании можно самостоятельно настроить и сохранить до шести вариантов конфигурации.
Продвинутые пользователи наверняка оценят поддержку режима ASIO (Audio Stream Input/Output), который обеспечивает низкие уровни задержки и высокую точность при передаче аудиопотока. Данная функциональность заложена в драйверы звуковой карты, а для работы с ней необходима поддержка со стороны программного обеспечения. Заметим, что при работе в режиме ASIO отключаются все звуковые эффекты, такие как Xear SingFX, Flex Bass II и прочие «улучшайзеры». Тестовый стенд
Тестирование и оценка качества звучания ASUS ROG Xonar Phoebus проводилась в составе игрового системного блока следующей конфигурации:
- процессор: AMD FX-6100 (6 ядер, 3,3 ГГц, TC on);
- кулер: Thermalright Silver Arrow (вентилятор 140 мм, 1300 об/мин);
- материнская плата: ASUS Crosshair V Formula (AMD 990FX + SB950);
- память: G.Skill TridentX F3-2400C10D-8GTX (2x4 ГБ, DDR3-2400, CL10-12-12-31);
- видеокарта: ASUS HD7950-DC2T-3GD5 (Radeon HD 7950);
- накопитель: WD VelociRaptor WD1500HLHX (150 ГБ, 10000 об/мин, SATA 6 Гбит/с);
- блок питания: Seasonic X-650 (650 Вт).
Помимо ASUS ROG Xonar Phoebus в тестировании принимала участие бюджетная аудиокарта ASUS Xonar DG, которая предлагается производителем в качестве недорогой альтернативы интегрированной звуковой подсистемы. Xonar DG имеет низкопрофильный дизайн, предназначена для установки в слот PCI и способна выводить звук на акустические системы 5.1. Для линейного выхода соотношение сигнал/шум (A-взвешенное) заявлено на уровне 105 дБ, а коэффициент гармонических искажений составляет <0,0025 % при уровне –92 дБ.
Звуковая карта использует цифровой сигнальный процессор CM8786, в качестве ЦАП для линейного выхода применяется CS4245, который поддерживает частоту дискретизации до 192 кГц при разрядности сигнала 24 бит. Этот же чип выполняет функции АЦП для микрофонного и линейного входов. Для работы остальных каналов используется ЦАП CS4361. Функции ОУ для линейного выхода выполняет NJM5532.
Также мы сравнили дискретные аудиокарты со встроенной звуковой подсистемой SupremeFX материнской платы ASUS Crosshair V Formula. В её основе лежит распространенный HD-аудиокодек Realtek ALC889, но тщательная реализация аналоговой части позволяет надеяться на неплохое качество звука.
Тестирование ASUS ROG Xonar Phoebus проводилось в два этапа. Сначала в программе RightMark Audio Analizer 6.2.5 были измерены характеристики аудиотрактов героини сегодняшнего обзора и её соперниц, а затем выполнялась оценка звучания нескольких эталонных музыкальных композиций в формате FLAC. При этом мы использовали качественные наушники ASUS Orion PRO. Проигрывание выполнялось в аудиоплеере AIMP3 v3.20, звук выводился через драйвер WASAPI.
Результаты тестирования
Измерение характеристики ASUS ROG Xonar Phoebus в программе RMAA 6.2.5 проводилось в трех режимах: 44,1 кГц/16 бит, 48 кГц/24 бит и 192 кГц/24 бит. При частоте дискретизации 44,1 кГц и разрядности сигнала 16 бит были получены следующие результаты:
| Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц – 15 кГц), дБ | –0,00, –0,13 | Отлично |
| Уровень шума, дБ (А) | –92,5 | Очень хорошо |
| Динамические диапазон, дБ (А) | 92,5 | Очень хорошо |
| Гармонические искажения, % | 0,0009 | Отлично |
| Гармонические искажения + шум, дБ(A) | –86,3 | Хорошо |
| Интермодуляционные искажения + шум, % | 0,0069 | Отлично |
| Взаимопроникновение каналов, дБ | –93,0 | Отлично |
| Интермодуляции на 10 кГц, % | 0,0071 | Отлично |
| Общая оценка | Очень хорошо |
Несмотря на то, что программа RMAA выставила общую оценку «Очень хорошо», измеренные характеристики далеки от заявленных в спецификациях. Это касается и уровня шума, и динамического диапазона. Посмотрим, как поведет себя звуковая плата при повышении частоты дискретизации до 48 кГц и увеличении разрядности до 24 бит.
| Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц – 15 кГц), дБ | –0,00, –0,13 | Отлично |
| Уровень шума, дБ (А) | –111,3 | Отлично |
| Динамические диапазон, дБ (А) | 111,3 | Отлично |
| Гармонические искажения, % | 0,0003 | Отлично |
| Гармонические искажения + шум, дБ(A) | –102,2 | Отлично |
| Интермодуляционные искажения + шум, % | 0,0010 | Отлично |
| Взаимопроникновение каналов, дБ | –111,3 | Отлично |
| Интермодуляции на 10 кГц, % | 0,0029 | Отлично |
| Общая оценка | Очень хорошо |
В таком режиме ASUS ROG Xonar Phoebus также получила оценку «Очень хорошо», но при этом уровень шума снизился почти на 20 дБ, то есть почти в 100 раз. Следует заметить, что увеличение количества уровней квантования вместе с повышением частоты оцифровки самым положительным образом сказалось на всех результатах измерения. А что если увеличить частоту дискретизации до 192 кГц?
| Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц – 15 кГц), дБ | +0,02, –0,13 | Очень хорошо |
| Уровень шума, дБ (А) | –110,8 | Отлично |
| Динамические диапазон, дБ (А) | 111,0 | Отлично |
| Гармонические искажения, % | 0,0005 | Отлично |
| Гармонические искажения + шум, дБ(A) | –101,1 | Отлично |
| Интермодуляционные искажения + шум, % | 0,025 | Хорошо |
| Взаимопроникновение каналов, дБ | –108,8 | Отлично |
| Интермодуляции на 10 кГц, % | 0,028 | Хорошо |
| Общая оценка | Очень хорошо |
По сравнению с предыдущим режимом несколько возросли интермодуляционные искажения, а также несколько ухудшилась равномерность АЧХ. Тем не менее, звуковая плата заслужила оценку «Очень хорошо».
Сами по себе результаты ASUS ROG Xonar Phoebus занимательны, но гораздо интереснее узнать, как смотрится продвинутая аудиокарта на фоне недорогой платы ASUS Xonar DG и встроенной звуковой подсистемы SupremeFX? Для начала мы измерили характеристики при частоте дискретизации 44,1 кГц и разрядности сигнала 16 бит.
| Модель | ASUS XONAR PHOEBUS | ASUS Xonar DG | SupremeFX |
| Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц – 15 кГц), дБ | –0,00, –0,13 | +0,08, –0,05 | +0,03, –0,06 |
| Уровень шума, дБ (А) | –92,5 | –91,8 | –70,4 |
| Динамические диапазон, дБ (А) | 92,5 | 91,7 | 73,8 |
| Гармонические искажения, % | 0,0009 | 0,0032 | 0,0067 |
| Интермодуляционные искажения + шум, % | 0,0069 | 0,0085 | 0,110 |
| Взаимопроникновение каналов, дБ | –93,0 | –92,1 | –68,8 |
К нашему величайшему удивлению, обе дискретные звуковые платы показали идентичные результаты, за исключением интермодуляционных и гармонических искажений, которые у более дешевой модели оказались чуть хуже. На их фоне интегрированная звуковая карта смотрится, мягко говоря, не очень убедительно. Те же, кто хочет самостоятельно проанализировать результаты тестирования, могут ознакомиться с графиками измерений:
Как вы помните, с увеличением разрядности сигнала до 24 бит и ростом частоты дискретизации до 48 кГц показатели ROG Xonar Phoebus существенно улучшились, посмотрим, как на это отреагируют две другие участницы тестирования.
| Модель | ASUS XONAR PHOEBUS | ASUS Xonar DG | SupremeFX |
| Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: | –0,00, –0,13 | +0,07, –0,05 | +0,05, –0,04 |
| Уровень шума, дБ (А): | –111,3 | –102,9 | –78,4 |
| Динамический диапазон, дБ (А): | 111,3 | 102,5 | 78,8 |
| Гармонические искажения, %: | 0,0003 | 0,0033 | 0,0080 |
| Интермодуляционные искажения + шум, %: | 0,0010 | 0,0048 | 0,055 |
| Взаимопроникновение каналов, дБ: | –111,3 | –101,0 | –69,6 |
Теперь все стало на свои места, ASUS ROG Xonar Phoebus демонстрирует самые лучшие результаты, тогда как более дешевая ASUS Xonar DG уже не дотягивает до характеристик старшей модели. Встроенная звуковая карта хоть и улучшила свои показатели, но не настолько, чтобы конкурировать даже с продуктом начального уровня. Впрочем, нетребовательные пользователи вряд ли будут разочарованы качеством SupremeFX.
Что касается субъективного мнения о качестве звука, выдаваемого соперницами, то при использовании наушников ASUS Orion PRO нам больше всего понравилась, конечно же, ASUS ROG Xonar Phoebus. Независимо от музыкального жанра, будь то динамичная хард-рок композиция, или классическое произведение, аудиокарта выдавала настолько чистый и детальный звук, насколько это позволял аудиофайл, записанный в lossless-формате FLAC. Также отметим отличную стереопанораму, благодаря которой безошибочно угадывалось направление звука, что делало особенно впечатляющим прослушивание классических произведений. Что касается недорогой ASUS Xonar DG, то качество её звучания можно охарактеризовать как очень хорошее. В сравнении со старшей моделью чувствовалась некоторая «зажатость» в динамичных гитарных соло, явно не хватало скорости нарастания сигнала, да и разборчивость в области высоких частот казалась ниже, чем у ROG Xonar Phoebus. Напомним, что мы использовали не самые лучшие наушники, внутреннее сопротивление составляет всего 32 Ом, в то время как при работе с профессиональными высокоомными моделями разница была бы более заметна. А вот про встроенную звуковую карту SupremeFX ничего хорошего, увы, сказать нельзя, особенно после прослушивания дискретных моделей. Нет, для вывода звука в играх и прослушивания музыкальных файлов, закодированных в MP3 её вполне достаточно, но не более того! Ни детальности, ни упругих «басов» мы так и не услышали, а сам звук был каким-то неярким.
Выводы
Вообще, оценивать аудиокарты не так-то просто, поскольку качество звука — понятие чрезвычайно субъективное, и сильно зависит от индивидуальных особенностей эксперта. В то же время, одни лишь инструментальные изменения не дают целостной картины. Стоит ли говорить, насколько нас впечатлила ASUS ROG Xonar Phoebus, причем по всем параметрам. Детализация и качество звука находятся на самом высоком уровне, во всяком случае, новинка звучит гораздо интереснее соперниц, принимавших участие в обзор. Залогом такого успеха стало использование продвинутого сигнального процессора, а также качественных ЦАП, ОУ и других радиоэлектронных компонентов. Свою лепту внесли применение экранирования аналоговых цепей и дополнительная фильтрация в подсистеме электропитания. Правда, в отличие от старших моделей ROG Xonar Phoebus не предусматривает быстрой замены ОУ, и лишена аудиовыходов 1/4”, которые используется во многих высококачественных наушниках. Зато, любители видеоигр оценят выносной модуль Control Box, который повышает комфортность использования аудиокарты, и функциональное комплектное ПО, поддерживающее различные звуковые эффекты, в том числе функцию активного шумоподавления ROG Command. Также отметим поддержку эффектов Dolby Home Theater V4, что позволяют добиться наилучшего звучания любимых видеофильмов и музыкальных композиций. Правда, желание немедленно приобрести ASUS ROG Xonar Phoebus сдерживает весьма высокая стоимость новинки — около $200, но от продукта из линейки Republic Of Gamers сложно требовать умеренной цены.
