Среди возможностей Click BIOS 4 мне давно приглянулась функция, обещающая возможность использовать съёмный накопитель с образом прошивки в качестве загрузочного устройства. Такой механизм позволил бы оценить привносимые изменения в разделы UEFI без непосредственного обновления микрокода. Идея замечательная, но на практике всё оказалось иначе. Существует целый ряд ограничений, который не позволил провернуть такой трюк с самой свежей версией. Насколько я понял, преградой стало разное количество элементов, содержащихся в старом и новом микрокоде.
Сама же процедура обновления прошла без проблем.
Лейтмотивы в оформлении использованы свойственные продукции серии OC компании MSI — чёрные и жёлтые оттенки. Интерфейс не претерпел значительных изменений по отношению к прежнему поколению продуктов, да и с обновлённым его вариантом уже можно было познакомиться в обзоре Z97 Gaming 7. В один клик теперь можно активировать сценарий OC Genie, призвать к использованию платой профиля XMP (одновременно!), а также установить приоритет среди загрузочных устройств.
Ещё одно нововведение — раздел Favorites. Здесь можно выбрать стартовую страницу, куда будет происходить перенаправление при входе в UEFI, а ещё сгруппировать настройки по нескольким (пяти) разделам. Исполнение не слишком очевидное и удобное, но разобраться можно. Рядом с ним — привычное меню выбора локализации интерфейса.
Последнее, что хотелось бы отметить, — появившийся список с подготовленными к применению изменениями, который можно просмотреть при непосредственном подтверждении их сохранения. Правда, для этого придётся выполнить несколько лишних движений, что снова несколько неудобно, но привнесение такой инновации имеет свою определённую значимость.
Не смотря на имеющийся указатель мыши, множество неочевидных операций приходится производить при помощи верного средства — горячих клавиш.
CPU Specifications и Memory-Z являются небольшими справочными инструментами в виде выпадающих окон, где отображаются базовые сведения о соответствующих системных компонентах.
Неизвестно, отчего разработчики сочетанию «WASD» предпочли непривычную комбинацию «KNM,», но факт её работоспособности обнажил скромное системное меню Info, замещающее собой справочное поле с информацией о выбранной строке или разделе. Подобный механизм будет полезен на младших изделиях, а указанные здесь напряжения можно (и нужно) измерять мультиметром, ведь всё необходимое у Z97 MPOWER для этого есть.
В разделе Setting находятся все привычные настройки системных компонентов. Остановимся на самом интересном. На странице PCI Subsystem Settings можно вручную установить конфигурацию схемы использования трёх высокоскоростных гнёзд PCI-E, а также остальных четырёх, реализованных посредством возможностей PCH. Отчего-то здесь находится переключатель между M.2 и физически отсутствующим SATA-E.
Для седьмого и восьмого по счёту гнезда SATA есть возможность выбора совместимого режима функционирования (IDE), что может быть полезно для корректной работы некоторых оптических приводов. Power Management Setup обладает механизмом LED Control, о котором упоминалось в первой части обзора. В разделе Boot можно отключить Legacy режим, что позволит полноценно заработать накопителю формата M.2.
Отдельный раздел Overclocking во главе прочего имеет два переключателя состояний: Simple/Advanced Mode и Extreme OC Setup. Наличие первого будет на руку неуверенным пользователям, а вот второй параметр как-то оптимизирует работу системы для достижения более высоких частот при разгоне. Ничего конкретного не сообщается, а самостоятельные поиски вносимых изменений (при его активации) ничего не принесли.
Общая с Z97 Gaming 7 особенность — наличие готовых преднастроек по разгону оперативной памяти Memory Try It ! Удобно, что активация любого из них позволяет просмотреть вносимые изменения сразу, без их вступления в силу. Как оказалось, подобные профили весьма тривиальны по своему замыслу и вряд ли будут интересны серьёзной аудитории.
Интересными особенностями конкретной модели являются: расширенные возможности в сфере DRAM Voltage и пункт меню BCLK Amplitude (правда, манипуляции с ним во время проведения практических испытаний никак не помогли увеличить максимальное значение опорной частоты). Возможно, он влияет на механизм ручного изменения BCLK «на лету». Все остальные настройки идентичны таковым у своей коллеги по цеху, вплоть до конкретных принимаемых значений и шага их изменения.
Все наиболее важные параметры сведены в таблицу:
| Параметр | Диапазон регулировки | Шаг |
| CPU Base Clock (МГц) | 90–300 | 0,045...0,520 |
| Filter PLL | Auto/Enabled/Disabled | |
| CPU PCIE PLL | Auto/LC PLL/SB PLL | |
| CPU Ratio (Multiplier) | 8–80 | 1 |
| CPU Ratio Mode | Dynamic Mode/Fixed Mode | |
| CPU Core Voltage (В) | 0,8–2,1 | 0,001 |
| CPU Core Voltage Offset (В) | (+/-) 0,001–0,990 | 0,001 |
| VCCIN Voltage (B) | 1,2–3,04 | 0,001 |
| CPU Phase Control | Auto/Normal/Optimized/Disabled | |
| CPU Vdroop Offset Control | Auto/25%/50%/75%/87,5%/100% | |
| Ring Ratio (Multiplier) | 8–80 | 1 |
| CPU Ring Voltage (В) | 0,8–2,1 | 0,001 |
| CPU Ring Voltage Offset (В) | (+/-) 0,001–0,990 | 0,001 |
| DRAM Frequency (МГц) | 1400–3200, 800–3200 | 200, 266 |
| DRAM Voltage (B) | 0,24–2,77 | 0,01 |
| CPU SA Voltage (В) | 0,8–1,85 | 0,001 |
| CPU SA Voltage Offset (В) | (+/-) 0,001–0,990 | 0,001 |
| CPU IO Analog Voltage (В) | 0,8–2,00 | 0,001 |
| CPU IO Analog Voltage Offset (В) | (+/-) 0,001–0,990 | 0,001 |
| CPU IO Digital Voltage (В) | 0,8–2,00 | 0,001 |
| CPU IO Digital Voltage Offset (В) | (+/-) 0,001–0,990 | 0,001 |
| PCH 1,05 Voltage (В) | 0,7–2,32 | 0,01 |
| PCH 1,5 Voltage (В) | 0,8–2,77 | 0,01 |
| GT Ratio (Multiplier) | 8–60 | 1 (50 МГц) |
| CPU GT Voltage (В) | 0,8–2,1 | 0,001 |
| CPU GT Voltage Offset (В) | (+/-) 0,001–0,990 | 0,001 |
Пункт меню Memory-Z, размещённый в самом низу этого раздела, пусть и перекликается названием с вышерассмотренным всплывающим окном, однако являет собой куда более удобный механизм получения информации об установленной оперативной памяти.
На месте оказались привычные шесть профилей по сохранению настроек системы, и уже знакомый Hardwade Monitor, где настройку работы системных охладителей немного облагородили. Сама же суть никак не изменилась. Гнёзда CPU 1 и CPU 2 поддерживают лишь четырёхконтактные вентиляторы, а три системных могут быть любого исполнения.
Просмотр сведений о подключенных компонентах системы посредством инструмента Board Explorer работал без нареканий.
Радикальных изменений в оформлении элементов меню в UEFI не произошло, но вместе с тем видны усилия производителя по улучшению некоторых спорных моментов, а также по введению дополнительных механизмов. Пока всё это далеко от идеала, но сам факт неустанного поиска и выдачи работающих решений не может не радовать. Во всём прочем наполнение UEFI является исчерпывающим для проведения как обычной настройки системы, так и разгонных мероприятий.
Комплектное ПО
Долгое время необновляемый интерфейс диска поддержки был переработан, теперь он выглядит более современно, но главное — навигация стала более удобной и прозрачной. В комплект драйверов не забыли включить необходимые пакеты для стороннего контроллера SATA. Также отмечу предложенный отдельным пунктом драйвер Direct OC, необходимый для корректного функционирования механизма ручного варьирования значением базовой частоты. Вкладка из предыдущих дисков Service заместилась более совершенной System Information. Здесь можно посмотреть на текущие версии установленных продуктов, а кроме того — изучить содержимое компакт-диска. Оно явно избыточно как для текущей модели и наверняка дублируется между различными дисками у всех продуктов MSI.
Мастера по установке также выглядят иначе; процедура установки прошла без проблем, как драйверов, так и программных продуктов.
Фирменная утилита, позволяющая отслеживать актуальность установленных версий ПО добавила единицу к своему номеру — теперь это Live Update 6. Её оформление выдержано в едином стиле с только что виденным у сопроводительного диска. Она лишилась вкладки Home, а информация оттуда переместилась вниз окна и теперь постоянно находится перед глазами. Кроме этого, последняя страница About вновь сменилась более полезной — System Information. С работоспособностью проблем не возникло.
В списке фирменных утилит обнаружились несколько новинок. Smart Utilities оказались переименованным продуктом, известным прежде под названием Super RAID.
Другая программа — Eco Center — более интересна. Здесь можно исключить из состава системы большое число элементов, и всё ради экономии электроэнергии. Размещение здесь каждого из них имеет здравый смысл. Но вот с её функциональностью возникли вопросы. После перезагрузки всё остаётся активированным, а снятие отметок в реальном времени не приносит никакого видимого эффекта. Можно было бы списать такое поведение её заботой о сохранности рабочего состояния системы, например, при деактивации последнего пункта — PCIe x16 2_5_7. Но внизу окна явно видно — программа корректно понимает факт наличия в системе дискретного видеоадаптера. В итоге — задумка неплохая, но прочувствовать эффект от её работы не удалось.
MSI Command Center предстал в неизменном своём виде, поэтому я ограничусь публикацией скриншотов фирменных жёлтых оттенков, а почитать более подробно о нём можно в предыдущих обзорах, например — MSI Z87M Gaming. Для тех, кто совершенно не в курсе возможностей этого пакета, отмечу, что вносимые здесь изменения в настройки либо запрашивают перезагрузку системы, либо (якобы) применяются, но система через несколько секунд зависает. Иными словами, использовать её можно лишь как справочное пособие по возможностям UEFI, а из расширенных возможностей здесь есть разве что опция по созданию RAMDisk.
Поразительно, но до сих пор у комплекса возникают проблемы с правильным отображением профилей XMP нашего комплекта оперативной памяти, хотя в UEFI подобных проблем нет.
В обширности возможностей Z97 MPOWER лишний раз позволяет убедиться страница Voltage.
Hardware Monitor предоставляет информацию о действующих напряжениях в необходимом количестве, но и здесь есть вопросы к самому главному — VCore (эта недоработка тоже кочует из версии к версии).
Никуда не пропала опция по сворачиванию большого окна программы в более скромный объект, маскирующийся под гаджет, возможности которого для рассматриваемой модели иначе как скромными назвать не получится.
В завершении нельзя не упомянуть о характерной особенности Z97 MPOWER в сфере изменения BCLK «на лету» при помощи кнопок на PCB. Без установки драйвера ничего работать не будет, а вот после этого в среде ОС можно изменять шаг этой операции при помощи небольшой утилиты, которая попадает в автозагрузку сразу же после установки драйвера.
В целом, привнесённые специалистами MSI изменения в свои продукты можно оценить лишь положительно. Однако они будут доступны для всех устройств, а Z97 MPOWER в среде MS Windows ничем особенным кроме как Direct OC похвастать не может. Command Center всё ещё обладает рядом неисправленных ошибок, и в целом его возможностей как для оверклокерского продукта явно недостаточно. Поэтому с точки зрения программной поддержки рассматриваемая модель будет серьёзно уступать существующим конкурентам на рынке.