Обзор механической игровой клавиатуры ASUS ROG Azoth X. Визуальный взрыв

Когда в позапрошлом году ASUS представила оригинальную ROG Azoth, она стала настоящим прорывом для массового рынка геймерских клавиатур. Производитель впервые предложил такие энтузиастские функции, как конструкцию gasket-mount, переключатели hot-swap и даже набор для смазки, в готовом продукте от A‑бренда. Теперь линейка расширяется: между базовой моделью за $250 и флагманской ROG Azoth Extreme за $500 появилась ROG Azoth X стоимостью около $300. Оправдывает ли эта «космическая» версия свою более высокую цену?

Сравнительно часто бывает, что производители из разных отраслей используют маркировку модификации «X» для обозначения дешевых версий имеющегося продукта. Но не в этот раз, ведь, согласно цене, ASUS ROG Azoth X позиционируется как среднее звено в трехступенчатой иерархии семейства Azoth. В отличие от эволюционно-премиального подхода Extreme с ее алюминиевым корпусом и цветным тачскрином, модель X выбирает другой путь — яркий эстетический редизайн и технические улучшения, ориентированные на энтузиастов модификаций.

Спецификации

Комплект поставки

В отличие от премиальной коробки Azoth Extreme с многоуровневой конструкцией, ROG Azoth X поставляется в более традиционной, но все равно качественной упаковке.

Компоненты аккуратно размещены в картонных отсеках с дополнительной защитой для самой клавиатуры. Хотя упаковка не такая роскошная как у Extreme, она все равно демонстрирует внимание к деталям.

В комплект входят:

• силиконовая подставка под запястья;
• кабель USB Type‑C длиной 2 м;
• приемник USB-RF (2,4 ГГц);
• инструмент для снятия кейкапов;
• инструмент для снятия свичей;
• три свича ASUS ROG NX V2 Snow;
• клавиша Ctrl на замену Copilot;
• наклейки ROG;
• инструкция и гарантийный талон.

Заметное отличие от оригинальной Azoth — отсутствие набора для смазки переключателей. Зато ASUS включила силиконовую подставку под запястья, что делает продукт более готовым к использованию «из коробки».

Дизайн

Первое впечатление от ROG Azoth X — это настоящий визуальный взрыв! Если оригинальная Azoth придерживалась сдержанной черно-серой гаммы, а Extreme развивала тот же стиль, то модель X выглядит так, будто ее создали для космической станции будущего. Белый корпус в сочетании с градиентными акцентами от синего до красного на кейкапах создает уникальный образ, который точно не затеряется на столе. При этом внешность имеет несколько меньшую характерность чем, например, стиль игры Starfield, то есть не требует ограничения сборки сетапа конкретным уже определенным общим цветом. В принципе, особенно при замене кейкапов, этой моделью ASUS закрывает также потребность в белой клавиатуре в линейке Azoth, ведь популярность именно белых сетапов продолжает расти и иметь такое предложение в ассортименте актуально.

ROG Azoth X сохраняет популярный 75% формат с 81 клавишей, который становится стандартом де-факто для компактных геймерских клавиатур. Компоновка осталась неизменной по сравнению с оригиналом — функциональный ряд F1–F12, полноценные стрелки и отдельный блок навигационных клавиш справа.

Конструкция корпуса сочетает CNC-обработанную алюминиевую верхнюю пластину с пластиковой основой. Хотя это не полностью металлический корпус, как в Extreme, качество исполнения остается на высоком уровне. Интересно, что вес уменьшился до 985 г по сравнению с 1186 г в оригинальной версии.

Алюминиевая рамка имеет характерную фрезеровку по краям, которая улучшает внешний вид и создает приятные тактильные ощущения при прикосновении. Белое анодирование выполнено безупречно, без видимых дефектов или неравномерностей.

Кейкапы — это отдельная история. ASUS использовала PBT-пластик с сублимационной печатью легенд, но главная особенность — это pudding-дизайн с тремя полупрозрачными сторонами. Такие кейкапы позволяют RGB-подсветке создавать яркое сияние вокруг каждой клавиши, что особенно эффектно смотрится в темноте.

Впрочем, есть одно субъективное замечание, которое может понравиться, а может не понравиться потенциальным владельцам: кажется, дизайнеры ASUS очень внимательно вдохновлялись легендарным набором кейкапов KAT Space Dust, разработанным Pseudoalpaca, и изготовленным Keyreative. Общий стиль, детали отдельных клавиш, выбор цветов и переходов между ними — все выглядит так, будто в стиле «дай списать домашнюю работу, только не слово в слово». Впрочем, в продаже Space Dust уже нет, а цена базового набора с определенными дополнениями составляла бы как раз цену всей клавиатуры ASUS ROG Azoth X вместе с кейкапами… Так что, возможно, это и неплохо, но от ощущения, что где-то это уже было — трудно избавиться.

Текстура кейкапов более гладкая по сравнению с приятно шероховатыми PBT оригинальной Azoth. Это вопрос личных предпочтений — кто-то любит более гладкую поверхность, а кому-то нравится дополнительное сцепление. Профиль остался тем же модифицированным OEM, что обеспечивает комфортный тайпинг.

Переключатели ASUS ROG NX V2 могут предлагаться вместе с Azoth X в двух противоположных по звучанию вариантах — бесшумных Snow и кликовых Storm. В тестовом образце установлены более универсальные Snow, хотя неофиты «механики» часто выбирают для первой клавиатуры именно кликовые свичи, чтобы создать тот самый режим пишущей машинки. А потом начинают пользоваться клавиатурой в реальном мире и отказываются от этого. Шутка. На самом деле это просто глубоко субъективный вопрос с кучей переменных, но круто, что ASUS не решили в качестве самого безопасного массового варианта предложить линейные свичи.

На клавиатуре согласно последней моде размещена клавиша Copilot, поэтому в комплекте поставляется единственная клавиша на замену установленным — это правый Ctrl:

Важное техническое улучшение — переход на south-facing ориентацию PCB, то есть схемы, когда светодиод находится снизу от переключателя (соответственно, сами переключатели должны быть установлены «вверх ногами», то есть развернуты на 180 градусов относительно обычного их положения). В этом ASUS прислушалась к обратной связи сообщества: теперь светодиоды расположены с южной стороны переключателей, что устраняет проблему несовместимости с популярными кейкапами с профилем Cherry. Это открывает более широкие возможности для кастомизации по сравнению с Azoth и Azoth Extreme, а также по сравнению с большинством продуктов геймерских брендов.

Неинтуитивным образом неплохо сработала комбинация из «южных» LED и «пудинг»-кейкапов, где три стороны сделаны полупрозрачными, а именно «южная» осталась неосвещенной. Таким образом яркость подсветки в целом является очень высокой, но не бросается в глаза пользователю так, как это происходит на обычных «пудингах», где все стороны полупрозрачные.

В правом верхнем углу устройства находится знакомый 2‑дюймовый монохромный OLED-дисплей с трехпозиционным колесиком управления. Хотя экран не цветной как в Extreme, он остается полезным для отображения системной информации, статуса подключения и настроек.

Задняя панель содержит переключатель режимов подключения и порт USB‑C. Дизайн портов и переключателей выдержан в общей эстетике клавиатуры.

На нижней плоскости находится наклейка с базовой информацией об устройстве, определенный орнамент в стиле Republic of Gamers, а также функциональные элементы: ножки.

Естественно, с возможностью настраивать угол наклона в трех позициях.

В дополнение к клавиатуре в комплекте идет белая силиконовая подставка для рук во время набора текста. Трудно оценить долговечность такого решения, так как геймеры «убивают» и не такие устройства, а тут еще и цвет максимально провокационный к появлению грязи.

В профиль с разным наклоном клавиатуры это выглядит следующим образом:

В комплекте поставляется нано-ресивер, адаптер и провод USB‑C, а вот бустер для совместимости с частотой 8000 Гц нужно покупать отдельно, хотя клавиатура такой режим поддерживает.

Внутренняя конструкция клавиатуры

Хотя ASUS не поощряет пользователей разбирать клавиатуру, внутренняя конструкция ROG Azoth X демонстрирует продуманную инженерию. После откручивания винтов снизу можно снять верхнюю алюминиевую рамку.

Ключевое изменение по сравнению с оригиналом — использование материала FR4 вместо алюминиевой позиционирующей платы («плейта»). FR4 — это стеклотекстолит высокой плотности, популярный материал среди энтузиастов кастомных клавиатур. Он обеспечивает баланс между гибкостью и жесткостью, создавая более глубокий и приглушенный звук по сравнению с металлическими плейтами. Скорее всего, именно замена этого материала (плейт из текстолита легче алюминиевого) стала причиной уменьшения общего веса клавиатуры на 20% относительно ROG Azoth.

Система демпфирования включает пять слоев:

• силиконовые прокладки gasket mount;
• пороновая пена между платой и плейтом;
• пороновая прокладка под переключателями;
• двухслойная пороновая пена в основании;
• силиконовая прокладка для устранения резонансов.

PCB выглядит качественно, с чистой разводкой и надежными hot-swap сокетами. Присутствует фирменная графика Republic Of Gamers, которую никогда не увидит среднестатистический покупатель готовой клавиатуры. South-facing ориентация хорошо заметна — все светодиоды расположены снизу от переключателей. За беспроводные подключения и функциональность экрана отвечают отдельные платы, размещенные на нижней части корпуса.

Стабилизаторы предварительно смазаны на заводе, что обеспечивает плавную работу длинных клавиш без дополнительных модификаций. Силиконовое демпфирование в пространстве пробела предотвращает дребезжание, хотя и создает несколько глухой звук.

Программное обеспечение

Для настройки ROG Azoth X используется все тот же Armoury Crate. Программа позволяет переназначать клавиши, настраивать макросы, управлять RGB-подсветкой и OLED-дисплеем. К сожалению, репутация Armoury Crate как нестабильного и ресурсоемкого приложения сохраняется. И так же как и с недавно обозреваемой мышью ASUS ROG Keris II Origin, производитель предлагает попробовать бета-версию веб-приложения Gear Link для выполнения основных настроек вообще без инсталляции какого-либо программного обеспечения.

Интерфейс разделен на знакомые разделы: назначение клавиш, настройки колесика, параметры дисплея, эффекты подсветки и управление питанием. Функциональность осталась практически неизменной по сравнению с оригинальной Azoth. Из полезных возможностей для геймеров присутствует Speed Tap. Поддержка Aura Sync позволяет синхронизировать подсветку с другими устройствами ASUS. Для более детальной настройки эффектов можно воспользоваться Aura Creator.

Важно отметить возможность хранения до шести профилей непосредственно в памяти клавиатуры, что позволяет использовать настройки на разных компьютерах без установки программного обеспечения.

Впечатления

ROG Azoth X создает противоречиво-положительные впечатления. С одной стороны, это отличная механическая клавиатура с качественной сборкой, приятными переключателями ROG NX V2 и эффективной системой демпфирования. Предварительно смазанные переключатели обеспечивают плавный ход, а FR4-плейт создает приятный, глубокий звук при печати даже на silent-свичах ROG NX V2 Snow.

С другой стороны, цена $300 ставит Azoth X в неудобное положение. За эти деньги некоторые конкуренты предлагают магнитные переключатели с возможностью настройки точки срабатывания и функцией Rapid Trigger — технологии, которые дают реальное преимущество в соревновательных играх. Некоторые предлагают полностью алюминиевые корпуса и совместимость с отраслевым стандартом программного обеспечения для настройки QMK/VIA/Vial. А здесь имеем как будто только космическую тематику и «южные» светодиоды.

Беспроводное подключение работает стабильно во всех трех режимах. Технология SpeedNova обеспечивает низкую задержку в режиме 2,4 ГГц, а Bluetooth позволяет подключать до трех устройств одновременно. Однако для достижения частоты опроса 8000 Гц нужно докупить ROG Polling Rate Booster, что добавляет скрытых затрат.

Вся эта эстетика Stellar — это вопрос вкуса. Белый корпус с градиентными акцентами выглядит смело и необычно, но pudding-кейкапы с их интенсивным свечением могут показаться слишком «геймерскими» для премиального продукта такого ценника. С другой стороны, а чего еще ожидать от бренда под дословным названием «Republic of Gamers»?

По сравнению с оригинальной Azoth, модель X предлагает несколько улучшений: south-facing PCB для лучшей совместимости с кейкапами, FR4-плейт для другого звукового профиля и подставку под запястья. Но стоят ли эти изменения доплаты?

Выводы

ROG Azoth X подойдет тем, кого привлекает космическая эстетика, белый цвет или тех, кто ценит возможность широкой кастомизации благодаря south-facing PCB. Эта клавиатура является скорее расширением линейки и эстетическим «сайдгрейдом» с изменением стиля, но не класса продукта, а не полным обновлением оригинальной Azoth. На этот раз ASUS создала качественный продукт с уникальным для ROG дизайном и несколькими техническими улучшениями, но все еще высокой ценой.

Понравилось:

• Отличные предварительно смазанные переключатели ROG NX V2.
• Эффективная многослойная система демпфирования.
• South-facing PCB для лучшей совместимости с кейкапами.
• Трехрежимное подключение.
• OLED-дисплей с колесиком управления.
• Силиконовая подставка под запястья в комплекте.
• Стилизация внешности в стиле космических экспедиций.
• Наличие веб-приложения Gear Link.
• Работает Speed Tap.

Не понравилось:

• Высокая цена для механической клавиатуры с обычными свичами.
• ROG Polling Rate Booster продается отдельно.
• Приложение Armoury Crate все же потребуется для сложных задач.