Избавившись от тяжести в лице шины FSB, Intel последовала примеру своего конкурента, внедрив в Nehalem встроенный контроллер памяти. Дальнейшая интеграция свела на нет предназначение наборов системной логики и отвела им роль обычных южных мостов, тогда как северные были попросту упразднены.
Естественно, с выходом новой архитектуры требовались системные платы на не менее новых чипсетах. Масла в огонь добавила высокоуровневая платформа, необходимость и преимущества которой остались загадкой для многих и по сей день. Не в меньшей степени разочаровал перенос тактового генератора в чипсет, что ограничило попытки разгона процессора путем поднятия опорной частоты. Теперь возможность насладиться оверклокингом доступна лишь обеспеченным пользователям, способным отдать за CPU с разблокированным множителем не мене 200 долларов. А ведь когда-то разгон позволял изрядно сэкономить...
С момента анонса микроархитектуры Sandy Bridge прошло чуть больше года и вполне резонно ожидать новое семейство процессоров на базе более тонкого техпроцесса. Им стало Ivy Bridge, в основе которого лежат 22-нм технологические нормы. Кроме этого новинки получили некоторые улучшения в виде поддержки интерфейса PCI Express 3.0 и обновленного встроенного графического ядра, отвечающего спецификациям DirectX 11, меньшего уровня энергопотребления, а также возможности работать с памятью вплоть до DDR3-2667 c шагом как 266 МГц, так и 200 МГц. Учитывая идентичность архитектур, процессоры Ivy Bridge сохраняют разъем LGA1155 и без проблем могут функционировать на платах с настольными чипсетами Intel шестой серии, после соответствующего обновления микрокода. Если же производитель материнских плат не предусмотрел будущую совместимость, могут возникнуть проблемы. Чтобы избежать этого и полностью поддержать все возможности очередной линейки CPU, чипмейкер разработал новые «наборы» системной логики, относящиеся уже к седьмой серии.
Intel 7 Series Express
На данный момент времени Intel представила шесть чипсетов: три для настольных систем, один для бизнес-решений и два для корпоративного рынка.
| Модель | Z77 Express | Z75 Express | H77 Express | B75 Express | Q77 Express | Q75 Express |
| Технологический процесс | 65 нм | 65 нм | 65 нм | 65 нм | 65 нм | 65 нм |
| Полная поддержка процессоров серии K | + | + | – | – | – | – |
| Поддержка CrossFireX/SLI | + | + | – | – | – | – |
| Конфигурация PCI-Express 3.0 | x16, x8+x8, x8+x4+x4 | x16, x8+x8 | x16 | x16 | x16 | x16 |
| Количество линий PCI-Express 2.0 | 8 | 8 | 8 | 8 | 8 | 8 |
| Поддержка PCI | – | – | – | + | + | + |
| Встроенное видеядро (в процессор) | Intel HD Graphics 2500/4000 | Intel HD Graphics 2500/4000 | Intel HD Graphics 2500/4000 | Intel HD Graphics 2500/4000 | Intel HD Graphics 2500/4000 | Intel HD Graphics 2500/4000 |
| Возможность разгона видеоядра | + | + | + | + | + | + |
| Порты USB | 14 (4х USB3.0, 10x USB2.0) |
14 (4х USB3.0, 10x USB2.0) |
14 (4х USB3.0, 10x USB2.0) |
12 (4х USB3.0, 8x USB2.0) |
14 (4х USB3.0, 10x USB2.0) |
14 (4х USB3.0, 10x USB2.0) |
| Serial ATA | 2x SATA 6Gb/s 4x SATA 3Gb/s |
2x SATA 6Gb/s 4x SATA 3Gb/s |
2x SATA 6Gb/s 4x SATA 3Gb/s |
1x SATA 6Gb/s 5x SATA 3Gb/s |
2x SATA 6Gb/s 4x SATA 3Gb/s |
1x SATA 6Gb/s 5x SATA 3Gb/s |
| AHCI | + | + | + | + | + | + |
| RAID 0/1/5/10 | + | + | + | – | + | – |
| Smart Response |
+ | – | + | – | + | – |
| Intel AMT 7.0 | – | – | – | – | + | – |
Последние нам пока малоинтересны, а вот на первых трех стоит остановиться.
Z77 Express
Итак, Intel Z77 Express является максимально оснащенным решением, предназначенным для высокопроизводительных ПК. Главная его отличительная особенность — возможность распределения процессорных линий PCI Express 3.0 дополнительно к стандартным формулам еще и по схеме «х8+х4+х4», где восемь и четыре линии могут быть использованы для подключении внешней графики, а оставшиеся четыре предусмотрены для весьма прогрессивного скоростного интерфейса Thunderbolt.
Кроме того, в нем, как и во всей новой серии, наконец-то появилась поддержка шины USB 3.0, которая ранее реализовывалась на материнских платах за счет внешних контроллеров. Количество портов ограничено четырьмя, но этого вполне достаточно для маленького по нынешним меркам парка скоростных устройств. Для стандартной периферии предусмотрено 10 портов ревизии 2.0.
Не забыта поддержка процессоров серии K, множитель которых разблокирован на повышение (до х60). Это единственные CPU, предназначенные для внушительного разгона. Цены их колеблются от ~220 долларов за четырехъядерную модель, лишенную Hyper-Threading, и до $320 за полноценное решение, оснащенное к тому же еще большим объемом кэш-памяти третьего уровня. Остальные продукты нового семейства ограничатся разгоном около 7% за счет поднятия опорной частоты. Жаль, конечно, что Intel так и не решилась представить более доступные модели К-серии, порадовавшие бы экономных энтузиастов.
С ростом популярности высокочастотной памяти поднялась планка официально поддерживаемой DDR3. Теперь при установке Ivy Bridge настольные чипсеты и бизнес-решение могут функционировать с 1600-мегагерцовыми модулями, тогда как ранее все продукты обладали ограничением в 1333 МГц. Естественно, в реальности платы на том же Z68 Express без проблем работают даже с DDR3-2133.
Дисковая подсистема осталась без изменений: шесть портов SATA, два из которых со скоростью передачи данных 6 Гбит/с. Есть возможность организации RAID-массивов различных уровней. Представленная с выходом Z68 Express технология Intel Smart Response для кэширования данных на небольшом SSD нашла продолжение и в новом чипсете. Особых изменений нет и в поддержке HDA-кодека и сетевого интерфейса. Прежним осталось и количество линий PCI Express 2.0 — их восемь, чего хватит для подключения любых контроллеров. Шина PCI более не предусмотрена для современных систем и ее реализация в виде дополнительных чипов-мостов будет зависеть от производителей материнских плат. К слову, для корпоративных решений поддержка архаичного интерфейса пока заявлена, но еще одно-два поколения чипсетов и, скорее всего, там его тоже не будет.
Z75 Express
Если рассмотренный выше чипсет можно назвать приемником Z68 Express, то следующий без сомнения станет заменой Intel P67.
Z75 Express в точности повторяет решение годичной давности за исключением четырех портов USB 3.0, поддержки DDR3-1600 и возможности выводить видеоизображение из встроенного GPU. Процессорные линии PCI Express могут быть отданы для работы одной видеокарты, а могут функционировать в режиме х8+х8, что позволит организовать связку CrossFireX или SLI. Учитывая третью ревизию скоростного интерфейса в Ivy Bridge, восьми линий будет более чем достаточно даже для самых мощных графических акселераторов не одного поколения.
Вряд ли можно назвать поддержку Thunderbolt неоспоримым преимуществом Intel Z77, а вот чего действительно лишился чипсет для «бедных» энтузиастов, так это Smart Response. С другой стороны, даже при нынешних ценах на SSD можно выделить для операционной системы емкий накопитель и отказаться от промежуточного кэширования, тем самым сэкономить 10—20 долларов, отдав предпочтение менее функциональному продукту на Z75 Express.
H77 Express
Последний «набор» системной логики предназначен для массовых ПК.
Обладая основными характеристиками старшего решения, H77 Express лишен возможности организации тандемов CrossFireX или SLI. На нем также нельзя будет разгонять процессоры K-серии, но зато осталась поддержка Smart Response. Хотя, если так разобраться, особого толку от этого мало, ведь строить RAID-массивы можно и на Z75.
MSI Z77A-GD65
Рассмотрев немного новые чипсеты, познакомимся с продуктом на базе одного из них. Первой ласточкой у нас будет MSI Z77A-GD65 на Intel Z77 Express.
Решения на младшем «наборе» системной логики для производительных системы пока, к сожалению, редкость на отечественном рынке, а H77 не настолько интересен для энтузиастов.
Характеристики платы
| Модель | MSI Z77A-GD65 |
| Чипсет | Intel Z77 Express |
| Процессорный разъем | Socket LGA1155 |
| Процессоры | Core i7, Core i5, Core i3, Pentium G, Celeron G (Sandy Bridge и Ivy Bridge) |
| Память | 4 DIMM DDR3 SDRAM 1066/1333/1600/1866*/2133* (O.C. для Sandy Bridge), 2200*/2400*/2667*/2800* (O.C. для Ivy Bridge), максимум 32 ГБ |
| Слоты PCI-E | 1 PCI Express 3.0 x16 1 PCI Express 3.0 x16@x8 1 PCI Express 3.0 x16@x4 4 PCI Express 2.0 x1 |
| Слоты PCI | – |
| Количество подключаемых вентиляторов | 5 (3 x 4pin и 2 x 3pin) |
| Порты PS/2 | 1 (комбинированный) |
| Порты USB | 2 x 3.0 (2 разъема на задней панели, Intel Z77) 10 x 2.0 (6 разъемов на задней панели) |
| ATA-133 | – |
| Serial ATA | 2 канала SATA 6 Гбит/с (Intel Z77) 4 канала SATA 3 Гбит/с (Intel Z77) 2 канала SATA 6 Гбит/с (ASMedia 1061) |
| eSATA | – |
| RAID | 0, 1, 5, 10 (Intel Z77) |
| Встроенный звук | Realtek ALC898 (7.1, HDA) |
| S/PDIF | Оптический и коаксиальный |
| Встроенная сеть | Intel 82579V (Gigabit Ethernet) |
| FireWire | 2 (VIA 6315N) |
| COM | – |
| LPT | – |
| BIOS/UEFI | AMI UEFI |
| Форм-фактор | ATX |
| Размеры, мм | 305 x 245 |
| Дополнительные возможности | Кнопки Power, Reset, Clear CMOS (на задней панели), OC Genie II, POST-индикатор, две микросхемы с прошивкой, колодка V-Check Points для снятия напряжений с основных узлов платы |
Комплект поставки
Материнская плата поставляется в темной коробке с изображением «ордена» Military Class III, намекающего на используемую качественную элементную базу продукта.
На обратной стороне упаковки указаны ключевые особенности платы и поддерживаемые технологии: PCI Express 3.0, OC Genie II, Click Bios II т.д.
В комплект поставки входит больше различных инструкций, чем аксессуаров:
- инструкция к материнской плате;
- инструкция к программному обеспечению;
- краткое руководство по сборке системы;
- руководство по разгону плат на новом чипсете;
- сертификат соответствия использования качественных компонентов;
- диск с драйверами и дополнительным ПО;
- четыре кабеля SATA;
- мостик SLI;
- набор коннекторов M-connectors;
- удлинители для подключения щупов мультиметра;
- задняя планка I/O.
Для сборки обычной системы этого более чем достаточно. Минус лишь в отсутствии какой-нибудь заглушки с портами USB 3.0 в 3,5” отсек — корпуса с новыми разъемами только начали появляться, и вряд ли каждый захочет полностью обновлять свою систему.
Внешний вид и функциональность
Плата Z77A-GD65 выполнена в лучших традициях компании MSI с использованием темно-коричневого текстолита и разъемов черно-синей гаммы. Изменилась лишь окраска системы охлаждения и вместо серых элементов теперь используются черные.
Что касается удобства разводки, то придраться просто не к чему, все более-менее продумано, а учитывая форм-фактор ATX (размеры 305х244 мм), другого и не следовало ожидать. Первый слот для графической карты расположен далеко от разъемов DIMM и процессорного сокета, благодаря чему можно легко извлекать модули памяти или устанавливать габаритные системы охлаждения CPU. Силовые разъемы размещены по краям платы, тем самым позволяют избежать мешанины проводов при сборке системы.
Для простоты установки видеокарт разъемы SATA и USB 3.0 развернуты на 90°. И если такие порты для накопителей не являются диковинкой, то периферийные встречаются впервые.
Что касается основных характеристик, то Z77A-GD65 поддерживает все процессоры Sandy Bridge и выходящие Ivy Bridge с разъемом LGA1155. С первыми максимальная частота памяти заявлена на уровне 2133 МГц, а со вторыми без проблем можно будет использовать модули DDR3-2800. Естественно, все это доступно в режиме оверклокинга. Максимальный объем памяти ограничен 32 ГБ.
Раз завели тему разгона, то стоит отметить наличие 12-канальной подсистемы питания процессора, где восемь фаз (четыре через удвоители) относится к самим ядрам, а оставшиеся четыре предназначены для остальных узлов CPU: по одной для цепей ввода-вывода и «системного агента», остальные относятся к встроенному GPU.
Для подвода питания используется восьмиконтактный разъем EPS12V, ставший уже стандартным для производительных решений. Обычный ATX12V используется все реже, и только на дешевых платах или же на продуктах форм-фактора Mini-ITX.
Управление модулем VRM возложено на контроллер uP1618A, в качестве силовых элементов используются DrMOS производства Renesas. Емкости в модуле исключительно танталовые, тогда как в остальных цепях — твердотельные. Катушки индуктивности закрытые с ферритовым сердечником.
За охлаждение силовых элементов отвечают два радиатора, соединенных тепловой трубкой. С декоративными накладками вся конструкция по форме напоминает пистолет — уже который год военная тематика не оставляет в покое производителей. Похоже, только последним она и нравится.
На чипсете предусмотрен плоский, сложной формы радиатор, но практически лишенный каких-либо ребер. Учитывая холодный нрав 65-нм микросхем Intel 7 Series на этот счет особо переживать не стоит.
А вот составную конструкцию этого охладителя очень странно видеть, учитывая невысокую его сложность. Плюс все радиаторы не анодированы, как это принято, а окрашены какой-то порошковой краской, и вряд ли она способствует лучшей теплоотдаче.
Количество подключаемых вентиляторов составляет пять штук, три из которых с ШИМ-управлением.
Ну а сама микросхема Intel Z77 Express выглядит следующим образом:
Кроме мощной подсистемы питания в помощь энтузиастам предусмотрены кнопки включения и рестарта системы, расположенные в углу платы возле разъемов DIMM. Там же находится переключатель фирменной технологии авторазгона OC Genie II, призванной помочь неопытным пользователям в разгоне компонентов системы. Правда, результат подобных «авторазгонялок», как правило, оставляет желать лучшего.
Для опытных пользователей полезной окажется колодка V-Check Points, позволяющая измерить напряжения на всех основных узлах платы. При необходимости щупы мультиметра можно будет подключить через комплектные удлинители.
В случае проблем при старте системы причину сбоя сможет показать POST-индикатор, а переключатель Multi_BIOS Switch между микросхемами UEFI даст возможность восстановить работоспособность платы при неудачной прошивке микрокода.
По функциональности Z77A-GD65 ничем не отличается от решений подобного уровня на базе Intel Z68 Express, за исключением нативной шины USB 3.0. Два порта скоростного интерфейса выведено на заднюю панель платы, а еще два расположены сразу возле SATA-разъемов. Старая шина USB 2.0 представлена всего десятью портами (четыре на задней панели), но этого вполне достаточно для подключения всевозможной периферии. Дисковая подсистема реализована четырьмя каналами SATA 3Gb/s и расширена дополнительным контроллером ASMedia 1061 до еще четырех SATA 6Gb/s, два из которых чипсетные. Разъема eSATA, к сожалению, не предусмотрено. Есть еще два порта IEEE 1394 (VIA 6315N), но опять же, на заднюю панель они тоже не выведены.
Если этого недостаточно, пользователь может расширить функциональность за счет трех разъемов PCI Express 3.0 x16 и четырех PCI Express 2.0 x1. При использовании Ivy Bridge процессорные линии скоростной шины могут распределяться между графическими картами по формулам х16+х0+х0, х8+х8+х0 или х8+х4+х4. Если же установить решения Sandy Bridge, то последняя схема будет недоступна.
Используя внешнюю карту можно включить технологию Lucid Virtu MVP для дополнительного задействования встроенного графического в формировании изображения и работы Quick Sync, позволяющего ускорить перекодирования видео высокой четкости.
Задняя панель платы отдана в угоду видеовывода, количество USB-портов небольшое, нет даже FireWire или eSATA. Итого имеем:
- по одному HDMI, DVI-D и D-Sub;
- комбинированный PS/2;
- два USB 3.0;
- четыре USB 2.0;
- коаксиальный и оптический S/PDIF;
- сетевой разъем (чип Intel 82579V);
- шесть аудио-разъемов (кодек Realtek ALC898);
- кнопка Clear CMOS.
В целом, плата выглядит отлично. Есть множество дополнительных функций, предназначенных для оверклокеров и энтузиастов, а вот обычным пользователям не помешало бы большее количество портов на заднее панели. Посмотрим теперь на возможности UEFI.
UEFI Setup
В качестве прошивки платы Z77A-GD65 используется микрокод AMI с оболочкой Unified EFI. Она позволяет производить загрузку с накопителей большой емкости, а графический интерфейс с поддержкой «мыши» выглядит более дружелюбно для непросвещенного пользователя, чем привычный BIOS. При входе в UEFI сразу попадаем в главный раздел, в котором отображается время, дата, краткая информация о системе и показания двух температурных датчиков. Там же можно выбрать порядок загрузки с определенного устройства, меняя местами соответствующие иконки. Остальные настройки сосредоточены в разделах Settings, OC, ECO, Browser, Utilities и Security. Используемая во время тестирования прошивка относилась к бета-версии V10.0B7, так что вполне вероятны в последних версиях некоторые изменения после официального анонса платы.
Зайдя Settings можно изменить время, получить более подробную информацию о плате и используемых компонентах системы, настроить работу всевозможных контроллеров, как внешних, так и встроенных в чипсет.
Показания температурных датчиков с управлением вращения трех вентиляторов находятся в одном из подразделов рассматриваемого меню. Насколько удобно разделение мониторинга на две части (показания напряжений расположены совершенно в другом разделе) сказать сложно, но вряд ли все пользователи от этого в восторге.
Параметры тонкой настройки платы сосредоточены в разделе OC. Там можно изменить базовую частоту (от 0 до 655 МГц), множитель процессора, работу различных технологий энергосбережения и повышения производительности системы, включая EIST и Turbo Boost, получить информацию об используемых CPU и модулях памяти.
Режим работы оперативной памяти с процессорами Sandy Bridge меняется в пределах 800—2133 МГц и с шагом 266 МГц.
Количество настраиваемых задержек ОЗУ небольшое, но его вполне достаточно для тонкого тюнинга системы. Тайминги можно изменить как для всех каналов контроллера сразу (режим Link), так и для каждого в отдельности (Unlink).
Для повышения стабильности при разгоне требуется свести к минимум просадки напряжения питания процессора и в этом поможет параметр Vdroop Control (более известный как Load Line Calibration), уровень которого может меняться от 0 до 7.
Возможности изменения напряжения на CPU и остальных компонентах системы представлены на должном уровне и вряд ли они станут ограничивающим фактором при разгоне. Для удобства читателей все значения приведены в следующей таблице:
| Параметр | Диапазон напряжений, В | Шаг, В |
| CPU Core Voltage | 0,8—1,8 | 0,005 |
| CPU I/O Voltage | 0,95—1,55 | 0,02 |
| DRAM Voltage | 1,108—2,464 | 0,007 |
| GPU Voltage | 1—1,52 | 0,005 |
| System Agent Voltage | 0,85—1,51 | 0,02 |
| CPU PLL Voltage | 1,4—2,43 | 0,01—0,05 |
| DDR_VREF_CA_A | 0,435—1,125 | 0,005 |
| DDR_VREF_CA_B | 0,435—1,125 | 0,005 |
| DDR_VREF_DA_A | 0,435—1,125 | 0,005 |
| DDR_VREF_DA_B | 0,435—1,125 | 0,005 |
| PCH 1.05 | 0,775—1,724 | 0,005 |
Как и все продукты, рассчитанные на энтузиастов, Z77A-GD65 позволяет сохранить профили с пользовательскими настройками. Всего их шесть, каждому можно задать свое имя. Время создания и версия микрокода записывается автоматически, что очень полезно для идентификации профиля, особенно, если переносить его на «флешке» для использования на другом экземпляре такой же материнской платы.
Стоит также отметить об особенностях работы прошивки Click BIOS II, причем, не только рассматриваемого решения. Дело в том, что изменяя во время разгона некоторые параметры (к примеру, множитель процессора), в подразделе CPU Features деактивируется параметр Intel C-State, что влечет за собой отключение функций энергосбережения и невозможно будет настроить пиковые значения уровня TDP.
По этой причине приходиться все время проверять функционирование этого параметра. Настроив все окончательно, естественно, на этот счет можно будет уже не переживать.
Следующий раздел, а именно ECO, отвечает за энергосберегающие функции. Там продублированы параметры из раздела OC, добавлены настройки технологии отключения фаз питания процессора во время простоя системы, управление индикацией на плате и вторая часть мониторинга, куда включены показатели напряжений на CPU, памяти и основных линиях питания.
Пункт Utilities позволяет задействовать средства по созданию или восстановлению копий разделов на жестком диске, обновлению прошивки платы через Всемирную сеть или же посредством утилиты M-Flash.
Последнее будет предпочтительней, достаточно вставить флеш-накопитель с заранее сохраненной копией микрокода.
Ну а последний раздел отвечает за установку пароля на вход в UEFI и запуск системы.
Комплектное ПО
На диске с платой поставляются комплект различных драйверов и утилит, как нужных, так и не очень.
Для любителей контролировать параметры платы и разгонять систему программным методом предусмотрен Control Center. В первом окне утилиты доступна информация о плате, ее прошивке, установленных процессоре и памяти и режимы их работы. Там же можно проверить напряжения с последующей настройкой до необходимых значений.
Но и это еще не все. В дополнительных окнах есть возможность отследить нагрузку на ядрах процессора и изменить его множитель, а также настроить тайминги для каждого из каналов котроллера памяти.
В одном из разделов программы представлено объяснение принципов работы технологии OC Gene II, которую мы еще успеем проверить в реальности.
Закладки Green Power отвечают за мониторинг, управление тремя вентиляторами и световую индикацию на плате.
Как видим, Control Center является очень мощным инструментом по настройке и разгону системы, и вполне вероятно, станет хорошим помощником для энтузиастов.
Тестовая конфигурация
Тестирование платы осуществлялось со следующей конфигурацией:
- процессор: Core i7-2600K (3,4 ГГц, 8 Мбайт кэш L3);
- память: Kingston KHX1866C11D3P1K2/8G (2x4 ГБ, DDR3-1866, 10-11-10-30)
- кулер: Zalman CNPS10X Performa;
- термоинтерфейс: Noctua NT-H1;
- видеокарта: Inno3D GeForce GTX 560 Ti;
- жесткий диск: Seagate ST3500418AS (500 ГБ, 7200 об/мин, SATAII);
- блок питания: Seasonic SS-600HM (600 Вт);
- операционная система: Windows 7 Home Premium x64 SP1;
- драйвер чипсета: Intel Chipset Software Installation Utility 9.3.0.1019;
- драйвер видеокарты: GeForce 296.10.
Но прежде чем перейдем к тестированию платы, давайте взглянем на результаты разгона.
Разгон
Итак, принципы повышения частоты процессора платформы LGA1155 остались прежними и они ничем не отличаются от аналогичных методов для плат на базе чипсетов Intel P67 и Z68. Разгон CPU может быть осуществлен либо путем повышения опорной частоты процентов на семь, либо увеличением множителя в пределах лимита технологии Turbo Boost (актуально для Core i7 и Core i5). С процессорами серии K в этом плане проще, так как их коэффициент умножения разблокирован на повышение и достигнуть 4,5 ГГц, а то и выше, особого труда не составит.
Определение разгонного потенциала MSI Z77A-GD65 было возложено на Core i7-2600K и, возможно, с моделями Ivy Bridge результаты будут совершенно другими. Также не стоит забывать, что тестирование платы осуществлялось с предрелизной прошивкой еще до анонса новых решений.
С имеющимся оборудованием плата смогла стабильно функционировать на частоте тактового генератора 107 МГц — результат вполне стандартный для этой платформы.
Следующая проверка рассматриваемого продукта заключалась в попытке разгона процессора путем повышения его множителя. К сожалению, наш экземпляр Core i7-2600K, способный на 5 ГГц, своего максимума достигнуть не смог и остановился на отметке около 4800 ГГц. Повышение напряжения питания эту планку так и не увеличило.
Возможно, такое низкое значение связано с плохо оптимизированной прошивкой, ведь она носила статус беты.
Все вышесказанное касалось ручных настроек. В автоматическом режиме, когда повышался лишь множитель процессора, удалось достигнуть стабильности на 4700 МГц — просто отличный результат! И именно при таком режиме функции энергосбережения остаются полностью работоспособными, когда снижается не только коэффициент умножения CPU, но и его напряжение.
Несмотря на более-менее достойные показатели при разгоне процессора, память на частоте 2133 МГц, к сожалению, не заработала, ограничившись режимом DDR3-1866.
Технология авторазгона OC Genie II, которая активируется после нажатия соответствующей кнопки на материнской плате (только при выключенной системе), ничего нового не продемонстрировала. Ожидаемо процессор разогнался совсем немного, до 4,2 ГГц, при этом энергосберегающие технологии были отключены полностью, не сбрасывался даже множитель. Смысл в таком оверклокинге минимален.
Результаты тестирования
В качестве оппонента для рассматриваемой платы была выбрана модель ASRock Z68 Extreme3 Gen3 (микрокод P1.30), основанная на чипсете прошлого поколения. И хотя старый процессор не может полностью раскрыть весь потенциал нового решения, зато даст понять об общей производительности продукта на базе Intel Z77 Express.
Для начала посмотрим на результаты пропускной способности памяти.
Во всех режимах, кроме записи, плата MSI Z77A-GD65 немного отстает от старого продукта. Такое поведение можно списать на сырой микрокод, тогда как для Z68 Express он давно уже отточен и, надеемся, новинку ждет тоже самое.
Теперь перейдем к тестовому пакету Futuremark PCMark 7, показывающему общий уровень продуктивности систем в типичных задачах.
Во всех подтестах Z77A-GD65 не хуже, а то и лучше оппонентки. Но максимальная разница в один процент не такая большая, чтобы говорить об безусловной победе рассматриваемого решения.
Следующие два теста относятся уже к более реальной нагрузке на систему.
В архиваторе 7-Zip новинка на доли процента проиграла продукту на Z68 Express, что вполне можно отнести к погрешностям измерения.
Аналогичным образом обстоят дела в x264 HD Benchmark и новая «материнка» чуть-чуть отстает от конкурентки.
В заключение сравнительного тестирования посмотрим на производительность в игровых приложениях.
Синтетический пакет 3DMark 11 по общему баллу больше симпатизирует Z77 за счет графического подтеста, тогда как расчет физики при помощи процессора лучше происходит на ASRock Z68 Extreme3 Gen3. Но опять же, разница очень мала.
Высокое качество картинки в игровых приложениях практически нивелируются разницу при средних настройках, когда новинка немного уступает плате на Z68. Естественно, в реальности вряд ли кто-то сможет заметить это.
Энергопотребление
Замеры энергопотребления проводились во время прохода всех тестовых пакетов. Фиксировалось пиковое значение при максимальной нагрузке и среднее во время простоя системы.
Материнская плата Z77A-GD65 оказалась менее прожорливой, чем продукт компании ASRock, что и неудивительно, учитывая экономичность последних решений MSI.
Выводы
Глядя на стратегию Intel, несложно догадаться о времени жизни каждой новой платформы, которую компания представляет с выходом очередной микроархитектуры. Процессоры LGA1155 получили свое обновление в лице Ivy Bridge и вскоре вытеснят с рынка старые модели. Для поддержки актуальных решений чипмейкер выпустил новую серию системной логики, продукты на которой также займут доминирующие позиции. Особой разницы между линейками чипсетов нет, все они выполнены по очень старому 65-нм техпроцессору, но в Intel 7 Series была добавлена поддержка шины USB 3.0 и изначальное соответствие спецификациям PCI Express 3.0. Решения P-серии упразднены, что стало впервые за столько лет их присутствия на рынке, и количество настольных «наборов» системной логики сократилось до трех, два из которых позиционируются для энтузиастов и требовательных пользователей.
Первый из них — Z77 Express, получил возможность распределять линии PCI Express 3.0 на три платы расширения по формуле х8+х4+х4 и сохранил поддержку технологии предварительного кэширования данных Smart Response, знакомую еще по Intel Z68. Более простой и дешевый Z75 Express лишен всего этого, но он также может разгонять процессоры K-серии и строить тандемы из пары видеокарт. Intel H77 Express по функциональности аналогичен старшему чипсету за исключением разгона и поддержки CrossFireX и SLI. Все три способны выводить картинку от встроенного графического ядра, так что, самым оптимальным из них кажется Z75, но как отмечалось выше, на отечественном рынке он представлен очень слабо.
Что касается MSI Z77A-GD65, то это вполне достойный продукт, выполненный на качественной элементной базе. Продуманный дизайн и дополнительные инструменты по управлению платой вряд ли оставят равнодушными энтузиастов. Широкие возможности UEFI позволят выжать максимум из процессоров Ivy Bridge, но и со старыми решениями «материнка» справляется без проблем. Потенциал и быстродействие нашего экземпляра, скорее всего, ограничивало сырость микрокода и после обновления прошивки, возможно, проблемы будут устранены. Единственная серьезная претензия к плате — ограниченная функциональность задней панели и не очень богатый комплект поставки.
