Одним лишь ПО сыт не будешь — без аппаратных нововведений также не обошлось, об этом можно судить даже с первого взгляда на новинку. GA-Z97X-SOC Force унаследовала общие черты более младшей по позиционированию GA-Z87X-OC. Блок VRM теперь стал проще, растеряв невообразимое число элементов, а идентичная по маркировке GA-Z97X-OC теперь обладает лишь четырьмя линиями в составе стабилизатора. Видимо производители понемногу осознают всю тщетность своих попыток по навязыванию пользователям чрезмерно мощных подсистем питания ЦП.
Читателям, не слишком придирчиво отслеживающим развитие технологических решений, приходящих вместе с новым набором системной логики, акцентирую, что Z97 является всё тем же Z87, с небольшими нововведениями: чипсет обзавёлся нативной поддержкой SATA Express. Витающая в воздухе аналогия в названии с PCI Express неслучайна — именно это и произошло, оба таких интерфейса теперь объединились, а всё ради развития компактных платформ. M.2 — новый тип миниатюрного гнезда, куда можно будет подключать что угодно без опаски возможной несовместимости. Однако здесь он отсутствует.
Сегодняшний визитёр лаборатории ставит перед собой совершенно другие цели, но без SATA Express он не остался. Во всём остальном это всё та же GA-Z87X-OC, поэтому львиная доля нынешнего обзора будет уделена возможностям программной составляющей, в которой действительно появилось немало изменений, но вначале рассмотрим повнимательнее само устройство.
| Модель | Gigabyte GA-Z97X-SOC Force (rev. 1.0) |
| Чипсет | Intel Z97 |
| Процессорный разъём | Socket 1150 |
| Процессоры | Xeon, Core i7, Core i5, Core i3, Pentium, Celeron (Haswell) |
| Память | 4 DIMM DDR3 SDRAM 1333/1600/1800*/1866*/2000*/2133*/2200*/2400*/2500*/2600*/2666*/2800*/2933*/3000*/3100*/3300*(OC), максимум 32 ГБ |
| Слоты PCI-E | 3 x PCI Express 3.0 x16 (x16+x0+x0, x8+x8+x0, x8+x4+x4) 1 x PCI Express 2.0 x16@x4 1 x PCI Express 2.0 x1 |
| M.2 | – |
| Слоты PCI | 2 (ITE IT8892E) |
| Встроенное видеоядро (в процессоре) | Intel HD Graphics/4400/4600/P4600/P4700 |
| Видеоразъёмы | DisplayPort 1.2, HDMI 1.4a, DVI-D, D-Sub |
| Количество подключаемых вентиляторов | 8 (6x 4pin, 2x 3pin) |
| Порты PS/2 | 1 (клавиатура/мышь) |
| Порты USB | 6 х 3.0 (4 разъёма на задней панели, Z97) 8 x 2.0 (4 разъёма на задней панели, Z97) |
| SATA Express | 1 (Z97) |
| Serial ATA | 6 x SATA 6 Гбит/с (Z97) |
| RAID | 0, 1, 5, 10 (Z97) |
| Встроенный звук | Realtek ALC1150 (7.1, HDA) Texas Instruments NE5532 |
| S/PDIF | Оптический, разъём на плате (выход) |
| Сетевые возможности | Qualcomm Atheros Killer E2201 (Gigabit Ethernet) |
| FireWire | – |
| LPT | – |
| COM | 1 (внутренний) |
| BIOS/UEFI | AMI UEFI |
| Форм-фактор | ATX |
| Размеры, мм | 305 x 244 |
| Дополнительные возможности | Кнопки включения, перезагрузки, OC Ignition и многие другие, входящие в комплекс OC Touch, OC DIMM и PCIE Switch, POST-индикатор, 11 пар контактов для измерения напряжения, OC Connect (два гнезда USB 2.0 (A-type), распаянных непосредственно на плате), поддержка AMD 4-Way CrossFireX и NVIDIA 3-Way SLI |
Как оказалось, теперь GA-Z97X-SOC Force, благодаря новому подходу к комплектации сетевым и аудиоконтроллером, вплотную приблизилась к многосторонне «заряженным» устройствам от ближайших конкурентов — изделий серии ROG от ASUS и MPOWER от MSI. От первых плата выгодно отличается стоимостью, ведь уже сейчас она продаётся в зарубежной рознице по цене немногим более $200, тогда как даже компактная Maximus VII Gene стоит дороже. Продукция из серии MPOWER имеет более привлекательную цену, но там аппаратные возможности для осуществления разгонных мероприятий значительно проигрывают особенностям GA-Z97X-SOC Force в лице её панели OC Touch. Что же до ASRock, то инженеры этой компании лишь нащупывают свой путь в таком узком сегменте; прежде рассмотренная Z87 OC Formula представляет собой продукт совершенного иного класса. С интересом будем ожидать от них новинок в нашей лаборатории: судя по всему, там будет нешуточное упрощение топологии (а значит и уменьшение цены), поэтому конкурентов у прибывшей на тестирование модели может стать ещё больше.
Упаковка и комплектация
Продукт упакован в большую, яркую коробку, оснащённую удобной ручкой для переноски. Самый главный и, в действительности, единственный акцент оформления лицевой части выполнен на позиционировании устройства как оверклокерского изделия.
За отстёгивающейся крышкой находится окно, через которое можно внимательно изучить плату. Дизайнеры не сильно отошли в сторону от своей задачи акцентировать внимание на VRM изделий, так вот в этот раз покупателю показывают замороженный участок этого узла, вот только, на мой взгляд, перед фото необходимо было установить какой-нибудь экземпляр ЦП, подключить кабели и прочее, не то в таком виде это не больше чем фантазия на тему экстремальных температур.
Однако и на тыльной части коробки размещено полноценное фото устройства с коллажем из миниатюр, призванных раскрыть специфические особенности изделия. Не позабыта и задняя панель вместе с небольшой таблицей, где собраны основные технические характеристики. В целом, информативность весьма неплохая, немного расстраивает отсутствие упоминаний о программных продуктах.
Рядом с платой внутри коробки находятся:
- руководство пользователя, в котором подробно проиллюстрированы и описаны подпункты UEFI (на английском языке);
- многоязычные инструкции по быстрой установке;
- диск с драйверами и фирменным ПО;
- наклейка с логотипом компании;
- заглушка для корпуса с символьным обозначением всех гнёзд. Обратная часть оклеена шумопоглащающим материалом;
- четыре кабеля SATA 6Gb/s, два из которых с Г-образным разъёмом на одном из концов;
- один гибкий мостик для организации CrossFireX из двух видеокарт;
- один гибкий мостик для организации SLI из двух видеокарт;
- набор переходников для измерения напряжения;
- крепежная рамка OC Brace.
Последняя составляющая уже не в новинку для нашей лаборатории — такой же комплектовалась и предшествующая GA-Z87X-OC. Её использование в условиях открытого стенда позволит не беспокоится за судьбу нескольких видеоадаптеров. Комплект неплохой как для изделия с оверклокерским уклоном.
Внешний вид и функциональность
В целом, радикальных изменений в дизайне не произошло. Существенно изменился лишь участок с расположением звукового кодека, которому в этот раз уделено большее внимание. Оттого устройство лишилось поддержки некоторого числа USB относительно своего прообраза предыдущего поколения. Размеры платы вписываются в формат классического ATX.
Обратная сторона ничем не примечательна. Около отверстий в районе сокета достаточно пустого места, поэтому волноваться о совместимости крепёжных пластин с этой платой не стóит. Для закрепления охладителей использованы винты с ограничением прижима.
Роль радиатора для охлаждения системной логики возложена на весьма массивный образец легкосплавного материала. Огромная его площадь выполняет больше декоративные функции, впрочем, ничего плохого в этом нет.
Под ним удалось найти небольшой элемент производства IDT (Integrated Device Technology) с маркировкой 6V49322NLG. Его местоположение именуется как CKU2, следовательно, он весьма похож на генератор, а его расположение близь портов SATA предположительно связано с новым типом интерфейса — SATA Express. В случае подключения подходящего устройства недоступными становятся два типичных гнезда 6 Гбит/с, что следует учитывать в случае подготовки сложных RAID-массивов.
Рядом с привычными портами SATA распаяны два USB 2.0 (технологический изыск под названием OC Connect) и кнопка CBAT_SW. Её функциональность идентична процедуре извлечения батарейки, но следует помнить, что такое мероприятие имеет смысл при значительном промежутке времени воздействия (не менее пяти минут), о чём честно написано в руководстве. Наверняка это сделано в угоду возможного затруднительного доступа к самому литиевому элементу в условиях собранной системы.
Штырьковых разъёмов для подключения кабелей USB из состава корпуса непривычно мало — всего по одному на оба поколения, но для сборки обычного компьютера этого достаточно; всё же использование GA-Z97X-SOC Force явно предполагается в условиях открытого стенда. Нельзя не отметить наличие пары светодиодов в правом нижнем углу, символизирующих тип используемой ПЗУ-микросхемы (MBIOS_LED и BBIOS_LED). А ещё весьма полезным является индикатор HD_LED, отображающий активность дисковой подсистемы; находится он немного выше срединного отверстия под закрепляющий винт. Все они имеют ярко-оранжевый оттенок свечения.
Конфигурация слотов расширения системы подразумевает кооперирование трёх полноформатных PCI-E в единую связку, в этом случае их работа описывается формулой х8+х4+х4, а маленькими помощниками для этой цели выступают шесть коммутаторов производства NXP Semiconductors — CBTL04083B. Для усиления питания такой группы предусмотрен шестиконтактный OC_PEG. Нижний PCIEX4_2 поддерживает лишь вторую версию интерфейса и завязан на системную логику. В случае использования SATA Express он переходит в режим работы x1 (происходит отбор двух линий), также функционировать будет одинокий PCIEX1. Во всём этом поможет разобраться UEFI и ещё один помощник, разместившийся на обратной стороне платы — коммутатор ASM1440 от ASMedia Technology Inc.
Протравленные участки в слоях медных проводников изделия выглядят скорее как дань моде, а вот установка ALC1150 — самого современного кодека от Realtek — полезное нововведение. Компанию ему составляет ОУ от Texas Instruments — NE5532. Сетевой контроллер также самый востребованный на сегодня — Killer E2201 от Qualcomm Atheros.
Поскольку верхний разъём PCI-E находится максимально близко к гнёздам DRAM, то у последних используется тип корпуса с упрощённым фиксатором одной части модуля памяти, а вторая часть полноценно удерживается при помощи традиционной защелки.
Рядом расположились два блока с DIP-переключателями. Они умеют исключать из состава системы каждый из полноразмерных PCI-Е гнёзд, а также отключать каждый из двух каналов оперативной памяти. Всё верно, именно один из двух каналов, хотя второй переключатель и имеет четыре «ползунка». За двумя, выходит, не закреплено никакой функции.
Но самая главная часть OC Touch расположилась у верхнего правого угла. Имеем пять кнопок без фиксации положения: Power Switch, две Ratio — Up и Down, и ещё две — FREQ_UP и FREQ_DW. Ниже находятся четыре кнопки с фиксацией положения. Gear видоизменяет шаг базовой частоты. Turbo — активирует заготовленный профиль по автоматическому повышению быстродействия системы. Tag являет собой механизм по работе с восьмым профилем настоек, сохранённым ранее в UEFI. «Зажигание» (Ignition) производит запуск системы без инициализации оборудования. Полезно при необходимости разморозить компоненты, проверить контур СВО на утечку или просто продемонстрировать систему друзьям или на выставке, тоже весьма востребовано в узких кругах. Всё бы хорошо, но механизм по работе с опорной частотой на практике оказался неработоспособен. Предоставленная свежая бета-версия микрокода F6b ситуацию не спасла. Все эти кнопки также оснащены ярко-оранжевой подсветкой, загорающейся в их нижнем положении.
Там же расположены более миниатюрные копки. Светлая — это обычный Reset, возле нее находится MEM_SAFE, аналог всем известной MEM_OK! от ASUS. DTB — Direct to BIOS, однако функциональность её тоже под вопросом. Её следует успеть нажать на этапе инициализации оборудования, иначе войти в UEFI не удастся; кроме того, запуск системы она производить не умеет. То есть необходимо нажимать две кнопки, да ещё и точно выверив при этом промежуток времени между этими действиями. В случае опоздания плата запланирует вход в BIOS при последующей загрузке системы. Четвёртая кнопка позволяет запустить фирменный профиль Gigabyte с настройками, при которых система не единожды корректно отрабатывала запуск. Два независимых переключателя позволяют отключить DualBIOS, а затем вручную переключаться между двумя микросхемами ПЗУ, где можно хранить, к примеру, разные версии микрокода. Удобный механизм, которым я успел воспользоваться при тестировании. Ниже всех находится кнопка по обычному сбросу настроек CMOS. Самый интересный переключатель — это скромно именованный TGR. В один миг можно заставить процессор работать с самым низким множителем и скромным, базовым для состояния простоя, напряжением. Для бенчмаркинга очень нужный инструмент, когда система функционирует буквально на грани, а сохранить скриншот после всех мытарств порой весьма проблематично. Процедура корректно работает в любой момент: хоть в UEFI, хоть в среде ОС; во время нагрузки можно понизить частоту, а спустя несколько мгновений вернуться к полноценному функционированию системы. Замечательная вещь.
Замыкает всё благолепие многочисленная группа с точками для замера всех важных системных напряжений, общее число которых равно 11. В комплекте поставляется восемь удобных переходников для процедуры высвобождения рук, что весьма полезно для нервных оверклокеров. Самое важное — абсолютно все значения напряжений корректно замеряются.
Схема расположения контактных групп для подключения вентиляторов перекочевала практически один-в-один. На первый взгляд, модуль VRM тоже выстроен идентично расположенному в составе GA-Z87X-OC. В чём-то это умозаключение верно, но различия имеют место быть.
Так, форма и вес радиатора неожиданно уменьшились, выдвинув на первый план улучшение имиджевой составляющей, а не увеличение эффективности. Но, забегая наперёд, ничего преступного в таких шагах нет. Собственно сам охлаждающий профиль занимает лишь половину от общего объёма; другая часть крепится пусть и при помощи небольших винтов, но какого-либо полноценного теплообмена между ними, очевидно, происходить не будет. В меньшей степени это касается радиатора для PCH.
Сердцем стабилизатора выступил ШИМ-контроллер IR3580 от International Rectifier. Рекомендую почитать вводную часть описания его возможностей. Он образует полноценный восьмиканальный преобразователь. Неотъемлемой частью являются восемь интегральных сборок IR3553 (DrMOS), куда входят драйвер, мощные полевые транзисторы верхнего и нижнего плеча, включая диод Шоттки. Иными словами, такая подсистема на сегодня является вершиной инженерной мысли, а её прочность не вызывает никаких сомнений. Всю свою уверенность в этом разработчики закрепили оснастив плату дополнительным гнездом питания ATX_12V.
Задняя панель стала выглядеть приятнее. Появились привычные многим видеовыходы, не растеряв при этом наиболее современные, а также увеличилось число USB портов ревизии 2.0, но тем самым устройство избавилось от дополнительных контроллеров более современной ревизии 3.0. На мой взгляд, такой образец наполнения выглядит сегодня оптимально. По доброй традиции, Gigabyte оснастила свои цифровые видеовыходы парой конвертеров — ASM1442 и PTN3360D.
Кажется, специалисты из штата Gigabyte правильно оценивают сложившуюся ситуацию на рынке, максимально стараясь повысить привлекательность своих продуктов и при этом даже как-то снизить их стоимость. Вот и GA-Z97X-SOC Force обрела самые востребованные массовым покупателем современные версии сетевого и звукового адаптеров. Кроме этого, была ликвидирована громоздкая система питания VRM, использующая активное охлаждение, а из комплекта убрали контроллер беспроводных сетей, который весьма обременял продукт, чьё предназначение явно очерчено в роли главного звена для открытого стенда. Пока все шаги выглядят логичными, и единственным недоразумением является неработоспособный на момент написания статьи механизм варьирования значением опорной частоты непосредственно при помощи панели OC Touch.Возможности UEFI
Перед тем как начать внимательно изучать нововведения, версия микрокода была обновлена до самой актуальной (F5). Помог в этом неизменный инструмент производителя под именем Q-Flash.
Итак, при входе в UEFI теперь продукция Gigabyte встречает пользователя эдаким мастером по быстрой настройке системы. Дизайнеры не стали придумывать ничего нового — они продолжают, по всей видимости, черпать вдохновение из последнего фирменного Modern UI компании Microsoft. Такой режим лаконично назвали Startup Guide, и на роль полноценного конкурента EZ Mode — модификации упрощённого режима отображения настроек UEFI от ASUS — в принципе претензий быть не может. Здесь по собственным ячейкам расположены: выбор языка интерфейса, активация (именно активация, поскольку по умолчанию всё отключено) режима быстрой загрузки, установка корректных времени и даты, распределение приоритета среди загрузочных устройств, проверка режима функционирования контроллера SATA, назначение пароля для доступа к настройкам системы, выбор среди режимов отображения UEFI при (последующем) входе в UEFI и сброс всех настроек. Не сказать, что такой набор богат, скорее минималистичен. Вероятно, существуют пользователи, которым наверняка пригодится такой гид, но вряд ли оверклокеры входят в их число. Негативной чертой в появлении этого режима является тот факт, что после сброса настроек к их штатным значениям придётся каждый раз, вновь и вновь, проходить процедуру такой «настройки», во всяком случае — этап по выбору языка (обязательный первый шаг) и последующую модификацию Start-up Options. Это очень неудобно, особенно в системе, нацеленной на постоянные эксперименты.
Следующее изменение — замена Dashboard на ST Mode (Smart Tweak Mode). Теперь в красочном стиле отображены лишь те пункты UEFI, что находятся в классическом режиме отображения интерфейса внутри раздела M.I.T. Очевидно, разработчики осознали факт неудобства проведения настроек всей системы из Dashboard. Но дальше этого ничего не продвинулось, всё так же сочетания кнопок (Shift, Ctrl и навигационных кнопок) функционируют из ряда вон плохо (а то и вовсе не работают), поэтому приходится использовать мышь. Ещё нельзя не отметить низкое качество русскоязычной локализации, которую зачастую пытаются активировать новички. К тому же на скриншоте видны проблемы с отображением некоторых элементов меню в таком случае. Да и собственно локализация как таковая выполнена весьма на поверхностном уровне.
Частично спасает ситуацию переход из режима HD в менее пёстрый VGA.
Все дальнейшие манипуляции проходили в обычном англоязычном интерфейсе.
ST Mode обладает и своими собственными настройками, которые находятся на странице Save & Exit (немного не очевидное местоположение на мой взгляд).
Там можно настроить чувствительность мыши, установить стартовую страницу (актуально когда именно ST Mode будет действующим режимом отображения UEFI), определиться с расширением экрана (высокое или низкое) — и, тем самым, с методом отображения элементов меню, а также поменять стиль оформления окружения. Теперь заготовлено четыре темы, вероятно, прежде отсутствующая Obsidian предназначена для новой серии Black Edition от Gigabyte. Помимо этих можно подгрузить и другое, прежде заготовленное изображение.
Внимательно присмотревшись, в правом верхнем углу можно обнаружить новый механизм поиска. Для незнакомых с продукцией Gigabyte это весьма полезное нововведение.
Но я по старой привычке все настройки предпочитаю производить из проверенного Classic Mode. Подобной практики придерживаются и специалисты по составлению технической документации. Радикальных нововведений нет решительно никаких, ежели проводить параллели с моделями на базе Z87.
Продукт оснащён ровно тем же набором механизмов, что и прошлые, причисленные к высшей категории. Существуют несколько готовых профилей по автоматическому повышению быстродействия системы — Performance Upgrade и CPU Upgrade, а также комплект готовых профилей для экстремального разгона оперативной памяти. Прочие механизмы изменений не претерпели.
Свой отпечаток накладывает улучшенная система по стабилизации питающего напряжения ЦП, для которой есть собственный раздел с настройками. Подобный присутствует не только у оверклокерских моделей, но и у G1.Sniper 5, которая являлась по сути флагманом линейки системных плат на основе Z87 и обладала очень солидным модулем VRM.
Все важные настройки сосредоточены в сводной таблице, и они практически идентичны взятой для примера G1.Sniper 5:
| Параметр | Диапазон регулировки | Шаг |
| CPU Base Clock (МГц) | 80–333,32 | 0,01 |
| CPU PLL Selection | Auto/LCPLL/SBPLL | |
| Filter PLL Level | Auto/Low/High | |
| CPU Clock Ratio (Multiplier) | 8–80 | 1 |
| CPU Vcore (В) | 0,5–1,8 | 0,001 |
| CPU Vcore Offset (В) | –0,3…+0,4 | 0,001 |
| CPU VRIN External Override (В) | 1,0–2,9 | 0,01 |
| CPU VRIN Loadline Calibration | Auto/Normal/Standard/Low/Medium/High/Turbo/Extreme | |
| Uncore Ratio (Multiplier) | 8–80 | 1 |
| CPU RING Voltage (В) | 0,8–1,8 | 0,001 |
| CPU RING Voltage Offset (В) | –0,3…+0,4 | 0,001 |
| System Memory Multiplier | 14–28 8–29,33 |
2 2,66 |
| DRAM Voltage (В) | 1,15–2,1 | 0,005 |
| CPU System Agent Voltage (В) | –0,3…+0,4 | 0,001 |
| CPU I/O Analog Voltage (В) | –0,3…+0,4 | 0,001 |
| CPU I/O Digital Voltage (В) | –0,3…+0,4 | 0,001 |
| PCH Core (В) | 0,65–1,3 | 0,005 |
| PCH IO (В) | 1,05–1,9 | 0,005 |
| Processor Graphics Clock (МГц) | 400–4000 | 50 |
| CPU Graphics Voltage (VAXG) (В) | 0,5–1,8 | 0,001 |
| CPU Graphics Voltage Offset (В) | –0,3…+0,4 | 0,001 |
На поверхности устройства находятся целых восемь контактных площадок для подключения вентиляторов, но управлять работой (а также отслеживать состояние) можно лишь для шести экземпляров. К слову, все такие гнёзда являются четырёхконтактными, но лишь главный из них, обособленный пластиком белого цвета — процессорный — является типичным представителем регулятора на основе ШИМ. Немного подробнее об этом будет сказано в обзоре ПО. Механизм по управлению охладителями, размещённый в UEFI, весьма скромен. К ещё одной составляющей PC Health Status — модулю по отображению системных напряжений — вопросов нет никаких.
В Miscellaneous Settings появился любопытный пункт, декларирующий возможности отключения DMI, очевидно, его просто забыли убрать после экспериментов над прошивкой где-то на тестовых стендах в лабораторных условиях.
Содержимое разделов System Information и BIOS Features является нерушимым со времён прежних моделей.
Страница Peripherals неожиданно успела обзавестись некоторыми интересными пунктами. Появилась возможность активировать, вероятно, некий режим совместимости с KVM Switch, обозначенный как Two Layer. Кроме этого, можно форсировать работу PCIEX4 слотов в понравившемся режиме. Отчего-то в UEFI написано о принадлежности первого слота к структуре PCH, вероятно это опечатка; во всяком случае налицо разная трактовка между руководством и справкой UEFI.
Power Management может похвастать пунктом Platform Power Management, теперь тонкой настройке подвержены буквально все крупнейшие узлы на системной плате. Насколько много пользователей GA-Z97X-SOC Force будут заниматься снижением потребления устройством, право, тяжело представить. Но введенная концепция позволяет надеяться на пересмотр политик повышенного энергопотребления в режиме по умолчанию относительно других коллег по цеху. Save & Exit — ничего нового.
Вновь можно проследить творческий поиск сотрудниками Gigabyte подходящего, современного облика для фирменного интерфейса UEFI. Тяжело судить, насколько он понравится аудитории, но теперь, на мой взгляд, он выглядит явно лучше, чем его прошлые версии. Что же до механизмов, припасённых для выполнения разгона, то ничего нового обнаружить не удалось; существующий функционал портирован с прежних моделей, основывающихся на небезызвестном наборе системной логики — Z87. Возможностей в целом достаточно и в том числе для экстремального разгона компонентов системы.
Комплектное ПО
Производитель не стал вносить никаких изменений во внешний облик элементов интерфейса меню, где отображено содержимое компакт-диска. По отдельным категориям рассредоточены драйверы, разнообразное программное обеспечение, как выпускаемое подконтрольно Gigabyte, так и от сторонних производителей. Как это было прежде, на диске находится избыточный набор драйверов, предназначенный для различных систем. Проблем при работе мастеров установки не возникло.
Прежде набор утилит был несколько меньшим, в качестве новинок выступают Cloud Station, SIV и Game Controller. Вторая аббревиатура ничего вразумительного для обычного покупателя не несёт. Две других в наборе продукта с явной направленностью для занятий овеклокингом выглядят немного странно.
Весь спектр фирменных утилит совмещён под началом единой оболочки AppCenter, которая самостоятельно отслеживает обновления как для программных продуктов, так и для драйверов (при помощи Live Update).
Теперь Live Update обрёл новый внешний вид, но вся суть в его работе осталась неизменной.
В настройках появилась четвёртая тема оформления внешнего вида, вслед за подобным шагом внутри UEFI.
Посмотрим на Cloud Station. Учитывая отсутствие на борту каких-либо адаптеров беспроводных сетей, было бы удивительным увидеть какие-то раскрытые возможности этого ПО. Поэтому следует относиться к предложенным функциям лишь как к декларативно заявленным. Исключение составляет лишь модуль HomeCloud.
Расшифровка SIV оказалась простой — System Information Viewer. Его наполнение составляют все пункты из прежних версий EasyTune за исключением раздела о разгоне. Очевидно, теперь можно провести аналогию с заменой Dashboard на ST Mode в среде UEFI.
Модуль по управлению системными охладителями теперь находится здесь — в информации о системе, что немного не логично на мой взгляд.
Несколько подробнее о характере GA-Z97X-SOC Force в сфере управления разнообразными вентиляторами. Плата оснащена шестью каналами, при этом процессорный обладает исключительной возможностью производить управление посредством метода ШИМ, а вот все остальные гнёзда используют способ изменения питающего напряжения, несмотря на их четырёхконтактное исполнение. В этом несложно убедиться произведя калибровку одной единицы на разных местах подключения.
Вначале приведу примеры поведения модели с четырьмя контактами.
А теперь более простого охладителя, с тремя проводами.
В не самом примечательном, на первый взгляд, System Alerts обнаружился целый кладезь полезной информации, формирующий страницу по полному сбору информации о текущем состоянии системы.
Кроме того, при нажатии на небольшую кнопку в правом верхнем углу, утилита прижимается к правому краю рабочего стола, образуя таким образом своеобразный гаджет. Очень удобно и полезно.
За кнопкой аппаратного мониторинга скрывается никак не переработанный бортовой самописец.
Третьей новинкой является Game Controller. Здесь можно попытаться написать макрос на выбранную «горячую» клавишу.
На другой вкладке — Speed — существует возможность создать другую подобную кнопку, по нажатию которой будет изменяться чувствительность передвижения курсора мыши (Sniper Key).
Пока что это лишь попытки скопировать более удачные наработки, но в качестве понимания необходимости в самостоятельном обзаведении подобными утилитами, с более понятным интерфейсом и расширенным функционалом, такого продукта вполне достаточно.
Следующим пунктом стоит отметить наличие Killer Network Manager. Утилита ничем новым порадовать не смогла. Даже номер версии, как можно убедиться, сопоставим используемому в обзоре G1.Sniper Z87.
В завершении взглянем на остатки от комплекса EasyTune. Благодаря небольшому пересмотру концепции, в особенности — высвобождению нижней части окна от мониторинга за всеми параметрами, теперь появилось больше места для увеличения размеров элементов интерфейса, которые прежде ютились в едином окне режима Advanced. Теперь же даже его разбили на две разных вкладки — CPU OC и DDR OC. Также не обошлось без 3D Power, где дублируются настройки стабилизатора питания ЦП.
Определённо разработчики сделали выводы и привнесли пусть не радикальные, но весомые изменения, благодаря которым теперь стало намного удобнее работать с настройками, а отдельная возможность организации своеобразного гаджета непременно будет пользоваться популярностью. Особенно такие способности пригодятся обычным продуктам, не оснащённых аппаратной возможностью замера всех напряжений. Пока что существует проблема отображения самого интересного параметра — напряжения ЦП, но я не вижу никаких преград для её устранения с последующим выходом свежей версии ПО.
Весь набор программных средств, а также изменения, произошедшие в составе отдельных утилит, в целом можно оценить положительно.Разгонный потенциал
Начнём со штатных механизмов, которые были заготовлены инженерами компании. Наибольший интерес представляет самый простой из способов — активация разгона при помощи кнопки Turbo, размещённой на панели OC Touch. Сценарий развития событий оказался таким же, как и на родственной GA-Z87X-OC. При напряжении 1,27 В процессор заработал на частоте 4,3 ГГц. Частота кольцевой шины повысилась до 4 ГГц, а к функционированию оперативной памяти никаких мер воздействия предпринято не было.
В простое при таких настройках технологии энергосбережения функционировали в полной мере. Видимых изменений в настройках UEFI не произошло, все поля со значениями оставались в положении Auto.
И раз уже зашла речь о панели управления OC Touch, то вот как отображается поведение переключателя состояния системы TGR в его активном состоянии.
Следующим проверенным режимом будет активация профиля Performance Upgrade в среде UEFI. Положение 100% Upgrade позволяет функционировать Core i5-4670K на частоте 4,7 ГГц при напряжении питания 1,42 В. Блок Uncore аналогично прошлому пункту разгоняется до 4 ГГц, а для оперативной памяти активируется всё такой же проверенный режим её работы: частота, согласно профилю XMP, составляет 2133 МГц, конфигурация задержек обретает иные значения — 11-14-14-36-1Т, отличающиеся от записанных в готовый профиль. Напряжение питания составляет 1,65 В.
При таких настройках система работает стабильно, но напряжение на процессоре оказывается весьма высоким.
Обновление программных продуктов, в частности — EasyTune, повлекло за собой изменения в реализованном методе подхода к автоматическому разгону системы из среды ОС. Название режима там не поменялось. Auto Tuning представляет собой всё такой же отдельный механизм, который для инициализации процедуры разгона просит провести перезагрузку системы. После чего происходит намного менее продолжительный сеанс тестирования применяемых параметров, а до BSOD дело тем более дойти не успевает. Подобная процедура привела Core i5-4670K к частоте 4,6 ГГц.
В действительности же, множитель 46 является верхним в рамках работы технологии Turbo Boost.
Но подобранное для такого режима работы напряжение оказалось просто чудовищно — 1,54 В!
Помимо ЦП, частота кольцевой шины уже привычно повышалась до 4 ГГц, а вот в режим работы ОЗУ вновь ничего особенного не было привнесено. Но это всё вторично, поскольку оставлять систему функционировать в таких условиях попросту опасно. Можно было бы оправдать такое поведение программной среды оверклокерским предначертанием модели GA-Z97X-SOC Force, но отчего тогда не повышалось напряжение CPU VRIN? Надеюсь, что часть вопросов будет устранена при последующем тестировании продукции Gigabyte.
В обзоре возможностей UEFI указывалось о схожем наборе характеристик с G1.Sniper 5. Весьма интересным является факт равноценного выступления участницы тестирования при граничном повышении опорной частоты. Результат оказался далеко не выдающимся — 170,6 МГц, и если для продукта «геймерского» профиля это можно было назвать приемлемым, то как для полноценного оверклокерского изделия такое выступление является уничижительным. И всё же это намного выше 132,5 МГц, полученных на прообразе в лице GA-Z87X-OC.
И дело вовсе не в новой версии стресс-теста в лице LinX 0.6.5 — с более высокими значениями процедура POST проходила некорректно.
От обзора к обзору наш экземпляр Core i5-4670K при максимальном разгоне демонстрировал всё больше возрастающую разницу между температурой ядра под номером один и тремя остальными. С новым циклом тестирования нами была проведена замена SilverStone Heligon HE-01 на более прогрессивный Cryorig R1 Ultimate, но как показала практика, всё дело действительно в процессоре, поскольку общая картина ничуть не изменилась. Сложно комментировать происходящее, возможно каким-то образом в результате частых экспериментов была деформирована его крышка.
Попытки привнести новую версию LinX без значительной корректировки всего подхода к процессу разгона предпринималась давно, но тогда новые устройства на восьмидесятой серии чипсетов оказались бы в разных условиях с уже рассмотренным, чего допускать было нельзя.
Ради чистоты и этого тестирования, проведём контрольную проверку GA-Z97X-SOC Force на предмет разгона ЦП с многократно проверенными на практике параметрами. Таковыми являются частоты 4,9 ГГц и 4,6 ГГц соответственно для вычислительных ядер и кольцевой шины при питающих напряжениях 1,38 В и 1,29 В. VRIN необходимо фиксировать на отметке 1,95 В. Процесс не сопровождался трудностями, всё заработало абсолютно корректно. Эффективность новой системы охлаждения оказалась на одном уровне с предыдущей.
Помимо стандартных шагов, и в этот раз на материнской плате Gigabyte довелось деактивировать интегрированное видеоядро, которое по умолчанию оказывается введённым в эксплуатацию. Профиль LLC я сразу же испробовал уже отобранный на G1.Sniper 5 — High, и ничуть не ошибся в своём выборе. Напряжение лишь на 0,01 В было выше нормы в режиме простоя системы; в этом можно было убедиться при помощи мультиметра и чудесных контактных площадок для замеров напряжения, да и программное обеспечение отображало корректные показатели. Лишний раз хочу акцентировать внимание читателей, что вне зависимости от фиксации напряжения ЦП на единой отметке, в простое встроенный регулятор способен самостоятельно позаботиться о его понижении — до 0,7 В, в чём запросто можно убедиться имея плату уровня GA-Z97X-SOC Force.
Акцентирую внимание на уровне потребления энергии в таком режиме: 88–251 Вт, что является хорошим результатом, характерным для устройств с высокоэффективными компонентами в составе блока VRM. Привлечение LinX версии 0.6.5 (11.1.3.005) радикально отразилось на температурном и тепловом режиме работы системы, а кроме этого — на стабильности при выборе параметров. В итоге процессор не доходил до троттлинга на частоте 4,7 ГГц при напряжении питания 1,35 В. Кольцевая шина функционировала на частоте 4,4 ГГц, и для этого довелось повысить соответствующее напряжение до 1,3 В. Дополнил картину VRIN Voltage, установленный на отметке 1,9 В.
Объём оперативной памяти, используемой для нужд теста, был увеличен до 4 Гбайт, чтобы довести продолжительность каждого из этапов тестирования до сопоставимого с прошлой версией. Увеличение его до 5 Гбайт доводит положение дел до критического, и уже за вторым-третьим заходом включается троттлинг (хотя и величина GFlops при этом весомо увеличивается). Потребление энергии при этом достигает величин 88–295 Вт, причём характер потребления оказывается абсолютно иным, наблюдаются постоянные броски на несколько единиц, а то и десятков ватт, чего не происходило с LinX 0.6.4. В таком режиме работы температура в области размещения силовых элементов достигала 55 °C, а верхняя грань радиатора прогревалась лишь до 42 °C.
Разгон оперативной памяти прошёл без заминок, что не является само собой разумеющимся явлением, ведь даже G1.Sniper 5 затребовала некоторых усилий в этом вопросе. Так, при напряжении 1,75 В и конфигурации задержек 11-13-12-30-1T наш комплект заработал на частоте 2666 МГц. Второстепенные задержки при этом оказались свойственны прежде виденным значениям, полученным при тестировании прочих системных плат от Gigabyte.
Во время работы с платой каких-либо проблем, препятствий или неудобств не возникло. Её поведение было предсказуемым, а наличие множественных элементов управления прямо на PCB значительно упрощают проведение части операций. Что не работает, так это кнопки повышения опорной частоты, хотя разгон в ручном режиме также не блещет. Ещё не понравилось навязанная процедура прохождения регулярной первоначальной настройки системы при сбросе параметров; из положения можно выйти, записав, к примеру, в профиль TAG именно те самые параметры по умолчанию, но зачем создавать трудности чтобы потом их решать? Кроме того, процедура POST несколько затянута, как показалось, на фоне более простых устройств, а включение Fast Boot никак не сказывается на поведении устройства. Но всё это придирки к продукту, который должен быть идеальным рабочим инструментом в руках оверклокера. GA-Z97X-SOC Force является надёжным инструментом. Во время тестирования различных профилей LinX я не раз пользовался сохранёнными профилями с настройками — с максимально стабильным значением опорной частоты или другим профилем, где хранились параметры для разогнанного ЦП. Процедура их ввода в эксплуатацию оказалась беспроблемной.
Тестовый стенд
В состав стенда вошли:
- процессор: Intel Core i5-4670K (3,4 ГГц);
- кулер: Cryorig R1 Ultimate;
- термоинтерфейс: Noctua NT-H1;
- память: G.Skill F3-17000CL9D-8GBXM (2x4 ГБ, 2133 МГц, 9-11-10-28-2T, 1,65 В);
- видеокарта: Gigabyte GV-N580SO-15I (GeForce GTX 580);
- накопитель: ADATA Premier Pro SP900 (128 ГБ, SATA 6 Гбит/с, AHCI mode);
- блок питания: XFX XPS-850W-BES (850 Вт);
- операционная система: Windows 8 Enterprise x64;
- драйверы: Intel Chipset Software Installation Utility (10.0.14), Intel Management Engine Interface (10.0.0.1204), ForceWare 320.18 (9.18.13.2018), PhysX 9.12.1031.
В качестве тестов использовались следующие приложения:
- AIDA64 4.30 (Cache & Memory benchmark);
- Futuremark PCMark 8 (в комплексе с Microsoft Office 2013 SP1 Standard);
- Futuremark 3DMark 13;
- World in Conflict: Soviet Assault;
- F1 2012;
- Hitman: Absolution.
| Продукт | Версия микрокода | AIDA64 | BenchDLL | PCMark 8 | 3DMark 13 |
| Gigabyte GA-Z97X-SOC Force | F5 | 4.30.2939 | 4.1.611-x64 | 1.2.157 | 1.2.362 |
| MSI Z87M-G43 | V2.6 | 4.30.2925 | 4.1.611-x64 | 1.2.157 | 1.2.362 |
| Gigabyte GA-H81-D3 | F3 | 4.30.2907 | 4.1.611-x64 | 1.2.157 | 1.2.362 |
| ASUS H81I-PLUS | 0803 | 4.20.2833 | 4.1.611-x64 | 1.2.157 | 1.2.362 |
| Gigabyte GA-B85M-D3H | F9 | 4.20.2820 | 4.1.611-x64 | 1.2.157 | 1.2.250 |
| ASUS Z87M-PLUS | 1003 | 4.20.2808 | 4.1.611-x64 | 1.2.157 | 1.2.250 |
| ASRock Fatal1ty B85 Killer | P1.10 | 4.00.2760 | 4.1.591-x64 | 1.2.157 | 1.2.250 |
| Gigabyte G1.Sniper Z87 | F1 | 4.00.2752 | 4.1.591-x64 | 1.2.157 | 1.2.250 |
| Biostar Hi-Fi B85N 3D | 4.6.5 (04.12.2013) | 4.00.2731 | 4.1.591-x64 | 1.2.157 | 1.1 |
| MSI Z87M Gaming | V1.1B4 | 4.00.2714 | 4.1.591-x64 | 1.2.157 | 1.1 |
| ASUS Z87I-Pro | 0602 | 4.00.2704 | 4.1.591-x64 | 1.2.157 | 1.1 |
| ASUS Vanguard B85 | 1504 | 3.20.2651 | 4.1.591-x64 | 1.2.157 | 1.1 |
| Gigabyte GA-Z87-HD3 | F6 | 3.20.2638 | 4.1.581-x64 | 1.2.157 | 1.1 |
| ASRock Z87M Extreme4 | P1.60 | 3.20.2622 | 4.1.581-x64 | 1.0.0 | 1.1 |
| ECS Z87H3-A2X Golden | 4.6.5 (29.08.2013) | 3.20.2600 | 4.1.581-x64 | 1.0.0 | 1.1 |
| ASRock Z87 OC Formula | P1.80 | 3.00.2590 | 4.1.578-x64 | 1.0.0 | 1.1 |
| Gigabyte G1.Sniper 5 | F7 | 3.00.2578 | 4.1.574-x64 | 1.0.0 | 1.1 |
| ASUS H87I-PLUS | 0507 | 3.00.2566 | 4.1.574-x64 | 1.0.0 | 1.1 |
| Biostar Hi-Fi Z87X 3D | 4.6.5 (23.07.2013) | 3.00.2552 | 4.1.574-x64 | 1.0.0 | 1.1 |
| ASUS Gryphon Z87 | 1206 | 3.00.2536 | 4.0.568-x64 | 1.0.0 | 1.1 |
| ASRock Z87 Extreme6 | P1.90 | 3.00.2529 | 4.0.568-x64 | 1.0.0 | 1.1 |
| ASUS Z87-PLUS | 1007 | 3.00.2522 | 4.0.568-x64 | 1.0.0 | 1.1 |
| ASUS Sabertooth Z87 | 3009 | 3.00.2522 | 4.0.568-x64 | 1.0.0 | 1.1 |
Результаты тестирования
Новинка повторила нрав своих предшественниц. В рамках технологии Turbo Boost она позаботилась о том, чтобы процессор функционировал на частоте 3,8 ГГц при любом типе нагрузки. А значит требования к её производительности выставляются как самые максимальные.
Быстродействие оперативной памяти равноценно плотной группе результатов, полученных с использованием системных плат на базе Z87.
Показатели, демонстрируемые устройством в рамках тестирования с привлечением программных продуктов от Futuremark, целиком оправдывают высокий статус, возложенный на него.
C производительностью в игровых приложениях тоже полный порядок. Результаты оказываются именно такими, на которые и рассчитываешь при использовании процессора с несколько повышенной рабочей частотой.
Энергопотребление системы
Замеры выполнялись после прохождения всех прочих тестов в «устоявшемся» режиме компьютера при помощи прибора Luxeon AVS-5A. Методика заключалась в фиксации средневзвешенного значения потребления тестового стенда «от розетки» во время прохождения теста Prime95 с применением профиля In-place large FFTs а также при простое компьютера после завершения теста.
Несмотря на активированное по умолчанию видеоядро из состава процессора Intel Haswell, уровень потребления электрической энергии от этого нисколько не меняется, что является важным шагом вперёд для компании Gigabyte. Отключив его вручную, добиться изменений в указанных показаниях не удалось, а значит положение дел действительно исправлено, то есть системная плата теперь демонстрирует абсолютно типичный уровень энергоэффективности. Готовых механизмов по его бóльшему снижению нет, да они, собственно, и не нужны, если вспомнить о целевом предназначении GA-Z97X-SOC Force.
Вывод
С анонсом обновлённой системной логики от Intel девяностой серии никакой революции не произошло, хотя никто к ней и не готовился. Воспользовавшись моментом, специалисты различных компаний решили обновить модельный ряд своих продуктов, приправив новинки новым типом интерфейса для дисковой подсистемы — SATA Express. Итоговое быстродействие системы на основе новых чипсетов оказалось ничуть не лучше, но и не хуже рассмотренных прежде образцов на основе чипсетов восьмидесятой серии.
Gigabyte Technology также не осталась в стороне и выпустила целый ряд новинок. Вместе с ними на суд общественности представлены также и новые версии сопутствующих программных продуктов. Те изменения, которые удалось обнаружить, можно назвать хорошей работой над ошибками. Саму концепцию следования вслед за компанией Microsoft в оформлении элементов интерфейса менять не стали, а лишь немного её переосмыслили, но итог от такой работы позволяет теперь с большей охотой пользоваться фирменным набором ПО. Отрадно, что ничуть не изменился модуль по выполнению настройки системных охладителей, он функционирует полностью корректно.
GA-Z97X-SOC Force являет собой старший, серьёзно пересмотренный образец оверклокерской линейки материнских плат. Значительно упрощённая система питания ЦП на фоне предшественника всё равно обладает серьёзным запасом прочности, а оснащение продукта современными аудио и сетевым интерфейсами добавляет ему преимущества при сравнении с возможностями прямых конкурентов. Кстати говоря, честных, идейных оверклокерских моделей по цене $210 (и ниже) на рынке сегодня не существует. Уникальная в своём роде панель OC Touch позволит начинающим энтузиастам испытать свои силы в сфере экстремального разгона, при этом запросто оставшееся время она сможет занимать своё место в составе обыкновенного компьютера.
Досадная неработоспособность функции по быстрому увеличению опорной частоты бьёт по авторитету модели, но и без этой возможности использовать плату в условиях открытого стенда весьма удобно. Так или иначе, данная оплошность наверняка будет исправлена в будущих версиях прошивки. Хотелось бы пожелать производителю в следующей версии подобного устройства уделить большее внимание защите от конденсата, поскольку даже лучшие образцы систем воздушного охлаждения очень быстро упираются в горячий нрав процессоров Intel Haswell.
