Огляд механічної ігрової клавіатури ASUS ROG Azoth X. Візуальний вибух

Коли позаминулого року ASUS представила оригінальну ROG Azoth, вона стала справжнім проривом для масового ринку геймерських клавіатур. Виробник вперше запропонував такі ентузіастські функції, як конструкцію gasket-mount, перемикачі hot-swap та навіть набір для змащування, в готовому продукті від A‑бренду. Тепер лінійка розширюється: між базовою моделлю за $250 та флагманською ROG Azoth Extreme за $500 з’явилася ROG Azoth X вартістю близько $300. Чи виправдовує ця «космічна» версія свою вищу ціну?

Порівняно часто буває, що виробники з різних галузей використовують маркування модифікації «X» для позначення дешевих версій наявного продукту. Але не цього разу, адже, відповідно до ціни, ASUS ROG Azoth X позиціюється як середня ланка в триступеневій ієрархії сімейства Azoth. На відміну від еволюційно-преміального підходу Extreme з її алюмінієвим корпусом та кольоровим тачскріном, модель X обирає інший шлях — яскравий естетичний редизайн та технічні покращення, орієнтовані на ентузіастів модифікацій.

Специфікації

Комплект постачання

На відміну від преміальної коробки Azoth Extreme з багаторівневою конструкцією, ROG Azoth X постачається в традиційнішій, але все одно якісній упаковці.

Компоненти акуратно розміщені в картонних відсіках з додатковим захистом для самої клавіатури. Хоча упаковка не така розкішна як в Extreme, вона все одно демонструє увагу до деталей.

До комплекту входять:

• силіконова підставка під зап’ястя;
• кабель USB Type‑C довжиною 2 м;
• приймач USB-RF (2,4 ГГц);
• інструмент для зняття кейкапів;
• інструмент для зняття свічів;
• три свічі ASUS ROG NX V2 Snow;
• клавіша Ctrl на заміну Copilot;
• наліпки ROG;
• інструкція та гарантійний талон.

Помітна відмінність від оригінальної Azoth — відсутність набору для змащування перемикачів. Натомість ASUS включила силіконову підставку під зап’ястя, що робить продукт більш готовим до використання «з коробки».

Дизайн

Перше враження від ROG Azoth X — це справжній візуальний вибух! Якщо оригінальна Azoth дотримувалася стриманої чорно-сірої гами, а Extreme розвивала той самий стиль, то модель X виглядає так, ніби її створили для космічної станції майбутнього. Білий корпус у поєднанні з градієнтними акцентами від синього до червоного на кейкапах створює унікальний образ, який точно не загубиться на столі. Водночас зовнішність має дещо меншу характерність ніж, наприклад, стиль гри Starfield, тобто не вимагає обмеження збірки сетапу конкретним вже визначеним загальним кольором. В принципі, особливо при заміні кейкапів, цією моделлю ASUS закриває також потребу у білій клавіатурі в лінійці Azoth, адже популярність саме білих сетапів продовжує зростати й мати таку пропозицію в асортименті актуально.

ROG Azoth X зберігає популярний 75% формат з 81 клавішею, який стає стандартом де-факто для компактних геймерських клавіатур. Компонування залишилася незмінною порівняно з оригіналом — функціональний ряд F1–F12, повноцінні стрілки та окремий блок навігаційних клавіш праворуч.

Конструкція корпусу поєднує CNC-оброблену алюмінієву верхню пластину з пластиковою основою. Хоча це не повністю металевий корпус, як в Extreme, якість виконання залишається на високому рівні. Цікаво, що вага зменшилася до 985 г порівняно з 1186 г в оригінальній версії.

Алюмінієва рамка має характерне фрезерування по краях, яке покращує зовнішній вигляд та створює приємні тактильні відчуття при дотику. Біле анодування виконане бездоганно, без видимих дефектів чи нерівномірностей.

Кейкапи — це окрема історія. ASUS використала PBT-пластик з сублімаційним друком легенд, але головна особливість — це pudding-дизайн з трьома напівпрозорими боками. Такі кейкапи дозволяють RGB-підсвітці створювати яскраве сяйво навколо кожної клавіші, що особливо ефектно виглядає в темряві.

Втім, є одне суб’єктивне зауваження, яке може сподобатися, а може не сподобатися потенційним власникам: здається, дизайнери ASUS дуже уважно надихалися легендарним набором кейкапів KAT Space Dust, який розробив Pseudoalpaca, а виготовили Keyreative. Загальний стиль, деталі окремих клавіш, вибір кольорів та переходів між ними — все виглядає так, наче в стилі «дай списати домашню роботу, тільки не слово в слово». Втім, в продажу Space Dust вже немає, а ціна базового набору з певними доповненнями складала б як раз ціну всієї клавіатури ASUS ROG Azoth X разом з кейкапами… Тож, можливо це й непогано, але відчуття, що десь це вже було — важко позбутися.

Текстура кейкапів гладша порівняно з приємно шорсткими PBT оригінальної Azoth. Це питання особистих переваг — хтось полюбляє більш гладку поверхню, а комусь подобається додаткове зчеплення. Профіль залишився тим самим модифікованим OEM, що забезпечує комфортний тайпінг.

Перемикачі ASUS ROG NX V2 можуть пропонуватися разом з Azoth X у двох протилежних по звучанню варіантах — безшумних Snow та клікових Storm. В тестовому зразку встановлені більш універсальні Snow, хоча неофіти «механіки» часто обирають для першої клавіатури саме клікові свічі, щоб створити той самий режим друкарської машинки. А потім починають користуватися клавіатурою у реальному світі та відмовляються від цього. Жарт. Насправді це просто глибоко суб’єктивне питання з купою змінних, але круто, що ASUS не вирішили в ролі найбезпечнішого масового варіанту запропонувати лінійні свічі.

На клавіатурі згідно з останньою модою розміщено клавішу Copilot, тому в комплекті постачається єдина клавіша на заміну встановленим — це правий Ctrl:

Важливе технічне покращення — перехід на south-facing орієнтацію PCB, тобто схеми, коли світлодіод знаходиться знизу від перемикача (відповідно, самі перемикачі мають бути встановлені «догори ногами», тобто розгорнуті на 180 градусів відносно звичайного їх положення). В цьому ASUS прислухалася до зворотного зв’язку спільноти: тепер світлодіоди розташовані з південного боку перемикачів, що усуває проблему несумісності з популярними кейкапами з профілем Cherry. Це відкриває ширші можливості для кастомізації порівняно з Azoth та Azoth Extreme, а також порівняно з більшістю продуктів геймерських брендів.

Неінтуїтивним чином непогано спрацювала комбінація з «південних» LED та «пудінг»-кейкапів, де три сторони зроблені напівпрозорими, а саме «південна» залишилася неосвітленою. Таким чином яскравість підсвічування загалом є дуже високою, але не впадає в очі користувачу так, як це відбувається на звичайних «пудінгах», де всі сторони напівпрозорі.

У правому верхньому куті пристрою знаходиться знайомий 2‑дюймовий монохромний OLED-дисплей з трьох позиційним коліщатком управління. Хоча екран не кольоровий як в Extreme, він залишається корисним для відображення системної інформації, статусу підключення та налаштувань.

Задня панель містить перемикач режимів підключення та порт USB‑C. Дизайн портів та перемикачів витриманий в загальній естетиці клавіатури.

На нижній площині знаходиться наліпка з базовою інформацією про пристрій, певний орнамент у стилі Republic of Gamers, а також функціональні елементи: ніжки.

Звісно, з можливістю налаштовувати кут нахилу у трьох позиціях.

На додачу до клавіатури в комплекті йде біла силіконова підставка для рук під час набирання тексту. Важко оцінити довготривалість такого рішення, бо геймери «вбивають» й не такі пристрої, а тут ще й колір максимально провокаційний до появи бруду.

В профіль з різним нахилом клавіатури це виглядає наступним чином:

В комплекті постачається нано-ресивер, адаптер та дріт USB‑C, а от бустер для сумісності з частотою 8000 Гц потрібно купляти окремо, хоча клавіатура такий режим підтримує.

Всередині

Хоча ASUS не заохочує користувачів розбирати клавіатуру, внутрішня конструкція ROG Azoth X демонструє продуману інженерію. Після відкручування гвинтів знизу можна зняти верхню алюмінієву рамку.

Ключова зміна порівняно з оригіналом — використання матеріалу FR4 замість алюмінієвої позиціонуючої плати («плейту»). FR4 — це склотекстоліт високої щільності, популярний матеріал серед ентузіастів кастомних клавіатур. Він забезпечує баланс між гнучкістю та жорсткістю, створюючи глибший та приглушений звук порівняно з металевими плейтами. Скоріш за все, саме заміна цього матеріалу (плейт з текстоліту легше алюмінієвого) стала причиною зменшення загальної ваги клавіатури на 20% відносно ROG Azoth.

Система демпфування включає п’ять шарів:

• силіконові прокладки gasket mount;
• поронова піна між платою та плейтом;
• поронова прокладка під перемикачами;
• двошарова поронова піна в основі;
• силіконова прокладка для усунення резонансів.

PCB виглядає якісно, з чистою розводкою та надійними hot-swap сокетами. Присутня фірмова графіка Republic Of Gamers, яку ніколи не побачить середньостатистичний покупець готової клавіатури. South-facing орієнтація добре помітна — всі світлодіоди розташовані знизу від перемикачів. За бездротові підключення та функціональність екрана відповідають окремі плати, що розміщені на нижній частині корпусу.

Стабілізатори попередньо змащені на заводі, що забезпечує плавну роботу довгих клавіш без додаткових модифікацій. Силіконове демпфування в просторі пробілу запобігає брязканню, хоча і створює дещо глухий звук.

Програмне забезпечення

Для налаштування ROG Azoth X використовується все той самий Armoury Crate. Програма дозволяє перепризначати клавіші, налаштовувати макроси, керувати RGB-підсвіткою та OLED-дисплеєм. На жаль, репутація Armoury Crate як нестабільного та ресурсомісткого застосунку зберігається. І так само як й з нещодавно оглянутою мишею ASUS ROG Keris II Origin, виробник пропонує спробувати бета-версію вебзастосунка Gear Link для виконання основних налаштувань взагалі без інсталяції якогось програмного забезпечення.

Інтерфейс розділений на знайомі розділи: призначення клавіш, налаштування коліщатка, параметри дисплея, ефекти підсвітки та управління живленням. Функціональність залишилася практично незмінною порівняно з оригінальною Azoth. З корисних можливостей для геймерів присутній Speed Tap. Підтримка Aura Sync дозволяє синхронізувати підсвітку з іншими пристроями ASUS. Для детальнішого налаштування ефектів можна використовувати Aura Creator.

Важливо відзначити можливість зберігання до шести профілів безпосередньо в пам’яті клавіатури, що дозволяє використовувати налаштування на різних комп’ютерах без встановлення програмного забезпечення.

Враження

ROG Azoth X створює суперечливо-позитивні враження. З одного боку, це чудова механічна клавіатура з якісною збіркою, приємними перемикачами ROG NX V2 та ефективною системою демпфування. Попередньо змащені перемикачі забезпечують плавний хід, а FR4-плейт створює приємний, глибокий звук при друкуванні навіть на silent-свічах ROG NX V2 Snow.

З іншого боку, ціна $300 ставить Azoth X в незручне становище. За ці гроші деякі конкуренти пропонують магнітні перемикачі з можливістю налаштування точки спрацювання та функцією Rapid Trigger — технології, які дають реальну перевагу в змагальних іграх. Деякі інші конкуренти пропонують повністю алюмінієві корпуси та сумісність з галузевим стандартом програмного забезпечення для налаштування QMK/VIA/Vial. А тут маємо наче лише космічну тематику та «південні» світлодіоди.

Бездротове підключення працює стабільно в усіх трьох режимах. Технологія SpeedNova забезпечує низьку затримку в режимі 2,4 ГГц, а Bluetooth дозволяє під’єднувати до трьох пристроїв одночасно. Однак для досягнення частоти опитування 8000 Гц потрібно докупити ROG Polling Rate Booster, що додає прихованих витрат.

Вся ця естетика Stellar — це питання смаку. Білий корпус з градієнтними акцентами виглядає сміливо та незвично, але pudding-кейкапи з їх інтенсивним світінням можуть здатися занадто «геймерськими» для преміального продукту такої ціни. З іншого боку, а що ще очікувати від бренду під дослівною назвою Republic of Gamers?

Порівняно з оригінальною Azoth, модель X пропонує кілька покращень: south-facing PCB для кращої сумісності з кейкапами, FR4-плейт для іншого звукового профілю та включену підставку під зап’ястя. Але чи варті ці зміни доплати?

Висновки

ROG Azoth X підійде тим, кого приваблює космічна естетика, білий колір або тих, хто цінує можливість широкої кастомізації завдяки south-facing PCB. Ця клавіатура є скоріше розширенням лінійки та естетичним «сайдгрейдом» зі зміною стилю, але не класу продукту, аніж повним оновленням оригінальної Azoth. Цього разу ASUS створила якісний продукт з унікальним для ROG дизайном та кількома технічними покращеннями, але все ще високою ціною.

Сподобалося:

• Чудові попередньо змащені перемикачі ROG NX V2.
• Ефективна багатошарова система демпфування.
• South-facing PCB для кращої сумісності з кейкапами.
• Трьохрежимне підключення.
• OLED-дисплей з коліщатком управління.
• Силіконова підставка під зап’ястя в комплекті.
• Стилізація зовнішності у стилі космічних експедицій.
• Наявність вебзастосунка Gear Link.
• Працює Speed Tap.

Не сподобалося:

• Висока ціна для механічної клавіатури зі звичайними свічами.
• ROG Polling Rate Booster продається окремо.
• Застосунок Armoury Crate все ж потрібен для складних задач.